这天，叶知淼带着大包小包从街上买回来的零嘴儿，笑盈盈来到汀兰苑，和叶知许一起分享。
边吃边说笑了一阵，叶知淼凑近叶知许，悄声道：“你听说了没？好些人来上门给你提亲呢。”
“是么？”叶知许不动声色，心跳却是漏了半拍。
与崔定初的事成为过去，家里自然要继续给她物色新的人选。
可她不想嫁人，自前生就断了嫁人的心思。
原由很简单，值得嫁的人，不可能娶她，旁的人便是再掏心掏肺待她，她也不肯嫁。
值得嫁的人，在前生她的人际圈子里，公认的有两个，一个是首辅萧拓，一个是漕帮帮主扶焰。
萧拓就不需说了，早已成婚，与妻子伉俪情深，怎样的女子也不敢肖想，仍旧提到他，是只针对值得二字。
扶焰呢，漕帮那头放一边，后来介入海运大展拳脚，期间又曾被一些江湖人寻上门挑战诸多绝技——并不包括武艺，他走的从来不是比武闯名声的路，一次次际遇之后，他坐实了惊才绝艳之名。
那样的男子，怎么样的女子能说不值得嫁？
可是你再认为值得，心意也与他无关，他根本就无心娶妻成家。
再说了——叶知许轻轻摇了摇头，心里暗暗失笑，这些跟自己都没关系，回想这些做什么？她是名妓的时候没可能，是叶知许的时候更没可能，当务之急，是怎样断了与人定亲的路。
这事儿也不小，她一直在斟酌，却是一直没想出立竿见影的妙招。装病什么的太没意思，而且，她要是装病，还怎么去见扶焰？
第37章
这边姐妹两个说笑的时候，叶知薇拖着病体去了松鹤堂。
叶老太爷没让她久等。
叶知薇进门见礼后，开门见山：“祖父，我是来请您发落，给我个明白的说法，否则总是挂心，这病也就好不起来。”
“发落倒是说不上。”叶老太爷态度很温和，“对你这孩子，说心里话，我也不知该如何安置才算妥当，而你一向沉稳明事理，有没有什么想法？”
叶知薇自嘲地笑了笑。她的想法？她还能想什么？
亲生母亲已在庵堂，父亲被逐出宗族，祖父处理他们的时候，从头到尾有意无意地忽略了她。当然，这不是老人家的错，他没有迁怒，她一直没受任何委屈，已是难得。
“孙女思来想去，只有两条路，只盼着不会令祖父为难。”叶知薇因为病中体弱，声音透着沙哑无力，“第一，将我悄悄地送入庵堂，余生常伴青灯古佛；第二，将我送到外地的庄子上，开恩建个小佛堂，我也可以清净度日。”
顿了顿，她弯了弯唇角，目光黯淡的大眼睛望着叶老太爷，“其实，应该把我送到家庙，但我想着，那样似乎不大妥当。”那样，对叶家的名声有损，她毕竟什么都没参与，也在明面上被发作的话，外人难免觉着叶家过于严苛。
叶老太爷失笑，“你这是想到哪儿去了？又没犯错，怎能那样待你？”
“可是，照常留在家里的话，时日久了，便是没人提及，我自己也会因着双亲自惭形秽，从而心思太重，说不定会钻牛角家，走上歧路。”她这样的情形，怎么会没人说闲话？如今她病着，听不着看不到一些下人的冷言冷语冷脸罢了。等她病愈了，暗地里的唾沫星子就能把她淹死，让她愤懑得发狂。
“这倒是实话。但凡遇到风波，你偶尔就难免觉得，这世间的人实在太多，闲得横蹦给人添堵的尤其多。”叶老太爷说道。
叶知薇唇角泛起浅浅的笑。
“你的事，我也认真思量过了。”叶老太爷神色坦诚，“我想着，你生身父母虽然办了胡涂事，难得的是你聪慧明理。你要是信得过我，明年春日就离开这里，去江南，投奔我一位至交。
“他儿子儿媳都是教书先生，在那边是有些声望的名士。你过去之后，可以在他们府中悠闲度日，也可以到书院读书。那边比京城的风气更开化，女子讲究的自来是通文墨为佳，有不少大小不一的女子书院。
“你过去待个一两年，只当是出门游历，在书院换个名字也成，这些都好安排。回来之后不消说，你双亲的事已被人们淡忘，家里谁再乱嚼舌根儿，自会以家规处置。
“你怎么看？”
叶知薇在老人家说话期间，便已看到了自己的一番新天地。她如何都没想到，祖父会这般仁慈甚至体贴地为自己安排。
她眼中渐渐蓄满了泪，泪又一滴滴无声地滚落。
深吸进一口气，她起身，向祖父跪拜下去，“孙女听您的安排，这一生都不会忘记您的恩情。”