“之前不清楚令尊的为人，担心他会阻挠你退亲的事，就请人给了我这些东西。我和手下并没出力。”扶焰如实道。
“那也一样。”叶知许看着看着，察觉出了些端倪：手里这份东西，根本不是寻常眼线盯梢记录而成，如此有条理、冷静到没有任何立场与情绪的阐述……分明是锦衣卫之类的精锐才做得到的。
怎么样的人，能在数日之间拿给扶焰这样一份翔实的记录？怎么样的人，掌握着锦衣卫那般的朝廷精锐调查的官员底细？
叶知许想到了一个人——首辅萧拓，心头不由一震。
再过三二年，萧拓和妻儿辞官归隐，归隐之后，与扶焰常来常往。
她一直以为，首辅夫妇是在归隐之后才与扶焰成为至交的。眼下看来，恐怕根本不是那么回事。
这两个人，不定什么时候就有来往了。
嗯，胆儿都够肥的——这可不亚于官宦结交土匪，虽然说，漕帮的地位一向很微妙，朝廷端架子也不行，但首辅大人和漕帮帮主是至交的话……岂不是随时能造反么？
幸好叶知许前世就已特别了解，首辅大人懒得造反坐那把龙椅，要不然，真就得开始打算起战乱的时候躲哪儿比较安全。
想了半晌有的没的，她敛起心绪，凝神看父亲近五年来的公务上的功过、私事上的过错。
看完心惊不已。
真按律法来评判父亲的话，他这官其实已不用做了。
原来人们总说朝廷最缺的是官员并非玩笑话——要不然，留着父亲这种人干嘛？
或者，没人搭理父亲，只是看在祖父的情面上。
又或者，惩处所有行差踏错的官员是不大可能的，只能严惩一些罪不可赦的，给旁的人敲响警钟，再不识相便是自己活腻了，识相的便可既往不咎。应该就是这样。
现在要怎么办呢？
叶知许一手托腮，一手轻轻摩挲着纸张，过了一阵子，备好笔墨纸，挑拣着誊录下一些内容。
二夫人主持中馈的事，令叶知淼欢喜不已。
“娘，我院子里要添个小厨房！”她满脸兴奋地提出要求。
二夫人让她滚。
叶知淼气得涨红了脸，“大姐是长房长女，大伯母——不，崔氏当家的时候给她添了小厨房。我是二房长女，现在祖父亲口指派您当家，您给我添个小厨房不是理所应当的么？”
“满脑子浆糊的东西！”二夫人瞧着女儿，一脸嫌弃，“汀兰苑的小厨房，当初是老太爷想给你大姐添，你大伯母做顺水人情而已，一应用度都是老太爷出。我倒是能给你腾出间房做小厨房，却没闲钱给你养厨娘、灶上的丫头婆子。”
叶知淼沮丧得苦了脸，扑通一下坐到椅子上，小声抱怨：“在祖父眼里，除了大姐，我们这些孙子孙女都是捡来的吧？”
二夫人笑出来，“少胡说。你大姐刚出生就没了亲娘，是为这个，老太爷才偏疼些。”
“压根儿是偏心到了骨子里。”叶知淼气鼓鼓的。
“还不是你自己不招人喜欢？”二夫人直言不讳，“越大越不成体统，要不是亲眼所见，我都以为你没学过规矩。”
“我越大您越不待见我，我才变成这样的。”
“明明是你越大越不招人待见。”二夫人笑着撵人，“我这儿正忙着，你回房去做针线。”
“哦。”叶知淼也只是嘴上应了，实际上出门带着丫鬟在内宅闲逛。时间已过申时，主仆几个合计着晚间吃什么。
说笑间，叶知淼瞥见冯氏和两个孩子在垂花门外下了马车，随从捧着大包小包的东西。
看起来，是母子三个离府添置东西去了。
可是——
“冯姨娘可以随意出门么？都没请示过二夫人。”一名丫鬟小声说。
“是么？”叶知淼目光微闪，想着这冯氏对大姐定也是不安好心的，又不守规矩，她不妨给她些颜色瞧瞧。
心念转动间，她举步走到路中间。
冯氏和两个儿子来到近前。
生哥儿、玉哥儿悄悄地扯了扯冯氏的衣袖，小声问：“娘亲，这是不是二姐？”
冯氏微声嗯了一声，面上挂了笑容，亲亲热热地问叶知淼：“大冷的天，怎么在外头站着？”
把个叶知淼看得一愣一愣的。她蹙了眉，黑了脸，“也不知道祖坟有没有冒黑烟。你是打哪儿来的混账东西？怎么教我们叶家的孩子的？又是怎么跟我说话呢？”
“你这话我可就听不懂了……”冯氏摆出无知又委屈的样子，却被叶知淼打断：
“把两个孩子带回房里去，你先给我在这儿站着，闭嘴，不想我让你当着孩子丢人现眼的话。”
冯氏却偏不照常人的章程行事，闻言倒把两个拉紧了，紧张兮兮地道：“你要做什么？我可是生哥儿、玉哥儿的生身母亲！”