因为面粉本身的粗粝，以及加了很多槐花，即使没发面，这窝窝吃起来也不噎人，反倒产生了充足的孔隙，形成了这柔软中带着嚼劲的口感。配上自家熬的杂米粥，以及街市上买的芥辣瓜儿下饭，实在是令人肚腹服帖的温暖一餐。
一家四口围坐在矮案边，蜷着身子吃得开怀。
“阿姐。”虞川请功，“这些槐花都是我摘的！”
未开的槐花被一串串摘下来，再用手轻轻一撸，雪白的花就簌簌掉落，留有满手余香，虞川特别喜欢干这个活。
“川儿越长越高了，这棵槐树要不够你摘了。”
虞凝霜的话逗得大家笑起来，她自己却凝神，低头看弟弟露在粗布裤外的一大截脚踝，想着得尽快给他裁夏天的新衣了。
吃过了饭，虞凝霜又是被率先赶回屋休息的那个。
她每日要去鼓楼西市的金雀楼帮工，直到午后才归家。
于是第二日五更未过，她就照常起身。
屋里已点了灯，许宝花正蹲在地上劈今日用的蒲篦，见她起了，忽犹豫着开口：“霜儿，这几日你阿爹不在，没法送你去上工。要不……你告几日假？”
虞全胜在汴京县衙里占着个外班衙役之职，是负责跑腿、巡街的步快（1）。
他每日上值时刚好顺路，送虞凝霜到金雀楼去。女儿颜色好，因生计在外抛头露面的，父母如何不担心？
这样亲自去露个脸，威慑功效总是聊胜于无。
虞凝霜思忖片刻，还是摇摇头。
一是舍不得那每日四十文的工钱，二是她在后厨帮忙，人员简单又不见客，至今没出过什么纰漏。
说服了阿娘，她便踏着些微晨曦往西市而去。
青槐巷里只有星点灯火，而虞凝霜越往西走，街市上就光耀越盛，汴京这座从未沉睡的不夜城也彻底在她眼前铺展开来。
待到了最热闹的西市街口，人语喧喧，车声辘辘，无数的灯笼珠帘迤逦相接，仿佛一条舞动着的金色灯龙直到远方。
在这富贵繁华的都城，金雀楼顶多算个二流酒楼。
饶是如此，在这里用一餐，并着酒水果子，以及给歌唱伎子、斟酒厮儿的赏钱，也要轻易撒几两银钱出去。
头顶是奢豪的彩幡，虞凝霜快步进门，目不斜视地穿过大堂，直接到了后厨。
与管事见了礼，算是签到，她便闷声开始干活。
虞凝霜是不碰灶、不碰食材的初级杂役，只做些扫洒。
这倒是正合她意。
她在家人邻里间可舞成一只朱光翠羽的凤凰，但在外时恨不得自己是个秃尾巴根儿鹌鹑。
小半个时辰后，厨房里麦饭蒸好了，再摆上笋脯、酱瓜几样咸菜，大家伙一起吃了这简易员工餐之后，继续干活直到将近午时。
此时，随着午市的客人们逐渐增多，整个酒楼才全速运转起来，每个人都肉眼可见地变得繁忙。
没一会儿，大堂管事过来，说人手不足，需后厨出一个人充作行菜，去前面招呼客人。
正认真擦着杯碟的虞凝霜就被选中了。
第3章 冰碗子、醉酒客人
“快去罢，省得化了。”
负责果子饮子制作的铛头将托盘往虞凝霜手里一塞，便紧忙回身继续给欢喜团印花。
欢喜团是前朝时随着佛经传来的点心，米粉拌了蜜捏成团子，然后像是给美人点花钿似的，用鲜花汁子给它点上鲜亮颜色。
至于铛头塞过来的那乌木托盘上，是两碗冰碗子，即是宋时刨冰一样的吃食。
用的瓷碗是精巧的注碗，有夹层可注水保持碗内食物温度，此时注的当然就是凉水。
这冰碗子做得用心，先是细碎的冰屑铺在碗底，而后码上葡萄干、杏脯之类的干果，还有梨子、橘瓣等一应鲜果。最中间的，正是一颗虞家的孩子们没吃过的鲜荔枝。
荔枝莹莹嫩白，俏生生立在那里吹弹可破，被升腾的细细冷气萦绕。
最后淋上浓稠的蜜水之后，这冰碗子晶光杂映，冷彩繁射，小小一碗要价一百二十文，虞凝霜三天的工钱才能买一碗。
她无法怠慢，便依着吩咐往大堂而去。
金雀楼主廊一侧是摆了四十来张桌的大堂，另一侧则是十二个包厢，时人唤作“小阁子”，每个小阁子以月份雅称命名。
这冰碗子就是要送到“桂月”小阁子里去。
应是见虞凝霜往那儿走，忽有一位焌糟娘子喊住了她。
焌糟娘子是守着小案小炉，负责给客人们温酒、筛酒的。
因近几日冬酿夏售的大酒陆续启坛，客人们杯盏不停，于是楼里比往常多雇了两位焌糟娘子，随时在大堂里候着。
这一位便是新雇的，虞凝霜连话都没与她说过。此时，对方却招着手唤她过来，而后朝桂月小阁子一努嘴，压低了声音。