皇帝龙袍中的手不停颤抖。
竟留了证据……他竟不知公孙忠肃如此狼子野心，将所有的事一一留证，以备后患。
若早知，他早早便除了他！
现在该如何是好？皇帝茫然四顾，却发现方才窃窃私语的大臣们渐渐停了，方才那些话如沉石入湖，掀起浪花与涟漪——而最终，走向了平静。
所有人都在看他。
他与公孙忠肃，台上，阶下，一人认罪，两人共担。
皇帝身上冷汗津津，一屁股坐在龙椅上，目光挨个看向台下诸位言官。
可平日里叫嚣的朝臣，此刻或低头不语，或与他遥相对望，沉默的令人心慌。
没有办法了，皇帝强自镇定道：“公孙忠肃……罪该万死！他既已承认，再无任何详查必要！即刻将他拖下去。五马分尸……五马分尸！！！”
……
公孙忠肃下场惨烈，而他的死仅仅只是一个开端。
所有人都挂着一层皮，包裹住内里的彷徨猜疑，无数这样的人汇聚成摧枯拉朽的力量，加速腐烂着这个走到末路的王朝。
从那日公孙忠肃直接被压至刑场五马分尸开始，各官各府，自角落滋生的讨伐之说渐渐涌起：
“姜重山将军是被陷害的，他一生征战无数，却落得那般凄凉的下场……将军一家惨死，公孙忠肃一人五马分尸如何能够？也该让满门凌迟才对！”
“公孙忠肃死罪不冤，可姜大将军一案并非公孙忠肃一人之过啊。”
“宴云笺这个吃里扒外令人发指的畜牲！当日他竟党同公孙忠肃，像对自己恩义深重的义父举起屠刀，坐实大将军的污名！”
“难道宴云笺不该被一同严惩吗？公孙忠肃已被五马分尸，他又有什么资格苟活于世？”
“不该杀了宴云笺吗？”
“他该死。”
“他该死。”
“他该死。”
暗流涌动愈发剧烈，却始终没有翻到明面上：并非朝臣不怨恨宴云笺，而是因为他们仍处在一个尴尬茫然的境地里。
——要求严惩宴云笺的命令谁下呢？难道是如今还那个高坐龙椅之上、弑父弑君的皇帝？
且不说那日早朝过后，他便害了病，渐渐严重直至卧床不起，就算他还有精气神，谁又能心无旁骛，毫无芥蒂的真心拥戴他、护持他？
偌大朝堂一时之间，竟没有一个顶梁之人。若一定要找出这一个人，却不得不承认一个荒唐的事实，迄今为止只手遮天说了算的，是宴云笺。
宴云笺回府的必经之路上，再看不到一个人，百姓自发躲避，仿佛沾染他，便是沾染到什么邪物。
他沉静淡漠走在路上，始终没有变过表情，或者说不知从多久之前，他便如同戴上面具般，只剩下这一个表情。
忽然一个小孩子从斜里冲出来，对准他扬手扔来一个鸡蛋。那动作在他眼中，耳里，不断放慢。
他端稳了身体，不躲不避。
鸡蛋砸在他肩膀上，黄白的蛋液挂下来，顺着衣领粘腻地流进肌肤，脏污衣衫，还在往下滴落。
下一刻，一个妇女匆匆忙忙跑出来，与那孩子一样身上都打着补丁，惊慌的看了宴云笺一眼。
一把抱起孩子，转身狂奔。
宴云笺继续往前走，就像什么事都没发生过。
第二日他出门，府门前泼满了黑狗血。鲜血淋漓的台阶下，还有一只白色幼猫的尸体，软绵绵倒在那里，半边身子沾了血迹，凝结毛发。
宴云笺瞳仁急速颤抖，他陡然变色，仓皇转身一手扶在门框上，弯腰呕吐。
喘不上气一般浑身发抖，一声声干呕里夹杂含糊不清的呜咽。剧烈的咳，咳到后来全是血。
没有人理会他。
缓了许久，他将小猫的尸体捧起来，带到后院埋了。
土质坚硬，他徒手去挖，挖到最后手指鲜血淋漓，断指切口处血肉模糊，溃烂不堪。
他浑然不觉，轻柔捧起一胚土，缓缓盖在小猫的尸体上。
平静做完这一切，他并未净手，直接出了门。
***
“娘娘，收到密报，姜重山的兵马已经过了鸾凤山。”
襄德宫内，秋心遣散众人，附在凤拨云耳边说了一句。
凤拨云挑眉：“他比本宫料想的还要快。”
“这梁朝，看着枝繁叶茂，实则内中早已被虫蛀空，甚至不用刀劈，轻轻推一下便倒了。那祁连台说来也是一处险要关隘，却连抵抗都未曾，没集结一兵一马，便生生拱手了这要塞之地。”