像是一把刚从火里淬出来的刀。
那种气息又陌生又熟悉。
冯顺掩饰般地沉吟了一会儿，假装漫不经心地问，“咱们司里的人只管抓人不管审案，你把那个通州县令和有关卷宗一并交到刑部就是了。回去好好歇两天，听说跟你出去的人伤了好几个？”
周秉依旧一身出门时的青袍，因为行程匆忙还未来得及换。下摆上有几块模糊的脏污，分不清是血还是泥。
脸上有一道泛着血丝的指宽浅痕，是已经结了痂的伤口，那是打斗时被对方快如闪电的刀锋所伤。
幸得闪得快，要不然这张好脸就要破相了。
冯顺也觉得那道红痕碍眼。
觉得眼前之人因为这道浅伤，一夜之间好像被解除了什么封印似的，整个人透着咄咄逼人的鲜亮锐气。
一把好刀，开了刃见了血之后自然就有了精气魂儿。
有一股热汽从脸腮处慢慢升起，很快就蔓延到耳后。
冯顺眼眶子发疼，终于知道这股又陌生又熟悉的感觉从何而来了。
他在大宁卫时见过这种无坚不摧的锐气和肃杀，几百人合在一处，就可以把凶神恶煞的蒙人阻截在关外。
蜜罐里长大的他艳羡妒忌，更多的是心悸，只能趁着敌我冲阵的缝隙时远远避开。
那股气势太让人气馁了，因为他当年也勉强算是其中的一员。然而往事如秋水，即便有再多不得已的理由，过去种种不复来。
冯顺唇角抖动心生一丝道不明的忌惮，仍力图维持一种上官把控全局运筹帷幄的体面，似乎与家中子侄一般极和煦地闲谈。
“明年就是太后娘娘五十岁的诞寿，本来多好的事。结果前脚户部把银子拨下去布施修缮各处名刹古迹，后脚通州县就出了这么大的纰漏。
娘娘知道后气得两晚上没有睡好，没想到这里头还另有奸人作祟的缘故。不过即便如此，高鄂作为县令一个失察之罪也是跑不了的……”
把一切过失和罪行推给已经败露在明面上的人，是将损失降到最少的手法。
周秉不是生毛头，深谙官场上不成文的规则。
这件案子不大，也许在最开始布局的时候，就已经注定了最后的结局。
他不准备做为民请命的青天，因为青天的命素来都不长，所以只是眉眼冷静地应了一声，“卑职会尽守本分，也会让底下的人不要出去乱说！”
下属如此上道有眼色，冯顺却依旧闹心，这份不自在如此莫名其妙且无头无尾。
他咳了一声，推了一纸公文过来，“太后娘娘已经知道这件事了，内阁几位老大人的意思是把案子尽快了结。后天你亲自去刑部盯着，不要让高鄂和那个姓杜的小吏破罐子破摔，攀咬出另外的东西。”
这是有缘由的。
毕竟春闱刚刚放榜，京城还有各地未归乡的落第举子。
这些人当中有很多是过了几道油的老面筋，最喜欢风闻起事。大到朝廷律令颁布，小到官员私德有亏，逮着一点枝节就敢拥成一团使劲作妖。
这件事的真正内幕……那位小爷一时兴起的出手，需要一个像样的理由来掩盖。
不管高鄂是否无辜，既然他是最好的顶缸人选，那他就只能继续担当下去。
本来冯顺心里有更合适的人盯着这件案子，但是让周秉到刑部大堂露回脸是宫里皇帝的意思。
很明显，小皇帝是想用这件案子让周秉迅速在北镇抚司站稳脚跟。
对这些小枝小节内阁里的几位大佬们漠不关心。
他们认为这些无伤大雅，他们要的……只是结果。一个六品小小百户的动向，如今还不值得被他们记挂在心上，也愿意为此向小皇帝让步。
周秉对上峰的态度恭谨得挑不出来半点错处。
冯顺却是眼皮一跳，近乎本能地再次感到潜在威胁。
眼前这个人骨子里应该是个心高气傲的游侠儿，浓烈奔放，受不得一点激。
像西甘池的泉水一样，清澈得能一眼看得到底。
然而此时此刻，这人处事却像经年的老官吏，圆滑得让人抓不住手，也许就连这种温润和淡然也只是暂时披着的一层皮。
听跟去的人说，无论是拨皮剥茧一把揪出杜良升，还是在将军沱勇猛击退劫囚的歹人，周秉竟然可圈可点挑不出半点错处。
冯顺心里涌起一层久违的躁动，就像在猎场上碰到了旗鼓相当的对手。
行军打仗也许不是他的长项，但他最乐意看着别人在暗处吃鳖。