“那确实不匹配。你想找个什么样的人呢？富贵年少英俊的如何？”
“不瞒您，我妈妈带着我们姊妹来这里，确实是想找个多金的如意郎君。我本也是为此来的。”贝琪性情也像宝玉、渡儿，一旦觉得你亲近，就推心置腹：“我......我......只是，多金郎又怎么样？我，我不想要什么如意郎君！”
话既说出口，贝琪咬了咬嘴唇：“庄稼汉家是土笼子，多金郎有金笼子。但我根本不想待在笼子里。只是，又有什么办法？我弟弟是男子，想去哪里大可以去哪里，想做什么都好。我又能怎么样呢？金笼子总归比土笼子大点......”
黑发女士却忽然打断了她：“你认字。读书看你刚才的样子，肯定是没有问题了。会写吗？”
贝琪怔了怔：“会写，以前家里请过家庭教师，也送我去教会学校读过一段时间。读的还算不错。布尼尔不在家的时候，家里的账簿、报纸这些，都是我帮姊妹、妈妈记的。”
家里有了一些钱后，钱赚的最多的那几年，父亲也曾试图让她们姊妹做淑女。淑女大多要认几个字，懂些算术能看账簿。
但姊妹们爱脂粉裙裾针线，对枯燥的学习和无聊的知识兴趣缺缺，随便应付家庭教师的功课，教会学校里更待不下去，没认几个字，没学几天，就嚷嚷着逃回来了。
而家庭教师的工钱和教会学校的书本费也是不小的一笔钱，既然能省钱，父亲也就算了。
贝琪却和她们不一样。她很喜欢学校。她也学的很好，家庭教师经常夸她。被迫离开学校后，她一个人躲在房间里伤心了整整半年。
贝琪大量阅读的文字基础、知识基础，就是那段时间打下的。而没有人教导之后，贝琪就自学，并且经常和正经上学的布尼尔书信往来，求布尼尔撰抄自己的教材、课外书给她看，与她讨论。
可以说，她的识字量甚至比当地的大多数贵族女子都强些。
黑发女士听她这么说，就当真考较了她算术、文字，还让她用手指在掌心划了几个字，又问她这些年看了哪些书。
贝琪莫名地升起面对老师的感觉，原来只是敬爱她，被她问了几句后，竟至于敬畏了。战战兢兢地答了。
“很不错。”考较结束的时候。黑发女士给了个评语：“去考，应该考得中。”
贝琪楞了：考？考什么？
黑发女士道：“你不知道现在皇帝在各地招考官员文员？”
贝琪想起前几天布尼尔回来跟她说的打算，愣愣地点了点头。
黑发女士提点：“你难道不知道，选拔官员、文员，是不限出身来历的？”
她知道。可这跟她有什么关系？贝琪还没反应过来。
黑发女士见她那呆样，笑道：“你肯定没看过原文。皇帝没有限制出身来历......同样，也没有限制性别。”
轰隆隆。宛如一道惊雷劈醒了贝琪。她猛地睁大眼睛，终于明白了黑发女士的意思：“但、但是我是女人......”
“现在的海瑟林大公也是女人，她是辅政大臣。”黑发女士却道：“何况选拔低级官吏文员而已，皇帝也没想要多少多高明的，只要能忠于王室，识文断字能干活就行。譬如村务官，压根没有什么人去报名。你的知识水平已经比很多低级贵族、平民男子都强了，既然不限制出身来历包括性别，那么，你为什么不去试试呢？”
贝琪真的傻住了。
布尼尔来找她，说自己攒了一笔钱，想要逃离家庭，去报考官吏选拔的时候，她还鼓励了他。
却从没有想过，她也能跟布尼尔一起走......
她想起布尼尔当时说的话：【哪怕是最初级的村官，我也能自谋其力，发挥所学。总剩过讨好一个老寡妇，在她手下讨点残羹剩饭，从此靠收账过活。】
【自食其力，发挥所学】。
贝琪像给这几个字魇住了，竟然痴痴起来，眼里开始有了神光。
黑发女士见她意动，却反而泼了冷水：“但是你要想好。一旦去了，选中了，你跟原来的自己就不一样了。你作为女子，要和男子担一样的肩，一样面对人世的风尘冷雨、宦海浮沉。倘若要后悔，便莫起意。倘若想明白尚且不悔，自己做出的选择就自己承担。”
贝琪定了定神：“谢谢您告诉我......我......我......”
她说不出来话。
但是黑发女士看到她面庞上的光彩，眼里的神光，就知道贝琪大概是必定要去的了。