“是。”刘叔应下，退了出去。
雀澜仍挨着祝盛安，脚下踩着汤婆子，道：“好暖和。”
祝盛安道：“别一直踩着，待会儿热出一身汗，更加气虚……好了别摸了。”
他捉住雀澜两只手：“回你被里去。”
雀澜有些舍不得，他喜欢闻世子殿下身上的味道，便小声说：“我们不能睡一个被窝吗？”
“……”祝盛安没有回头，两只手抓住他的肩膀，将他塞回了他自己的被里。
“小气。”雀澜被他推回自己被里，嘟囔道，“亏我还帮你挡了黑手。”
不过，他很快发现被窝已被汤婆子烘得暖乎乎的，便没有再往祝盛安那边钻，拉上被子准备睡觉。
祝盛安沉默片刻，忽然说：“那夜帮我挡了一刺，还没来得及道谢。”
雀澜诚实道：“我倒了没什么事，殿下一倒，可就要出大乱子了。”
“不过，”他转向祝盛安，好奇道，“殿下为什么不肯杀人呢？”
半晌，祝盛安才沉沉地叹了一口气，慢慢去回忆那段不敢正视的时光：“告诉你也无妨。”
“在浔山案中，我因为算错一步，没抓住凶手，最后老师罚我为案中受害的坤君们收尸。”祝盛安缓缓道，“被害的坤君，一共有十三名，内脏被掏空，四肢都被切碎了，混在一堆。”
“我一点一点把他们区分开来，一个一个缝起来的。”他低声道，“其中有一个，是我见过一面的坤君。”
“我到现在还记得，老师把我按在碎尸堆里，腥臭的血和碎肉溅在脸上的感觉。”
“是不是很可笑？我怕杀人，只是因为怕被血溅到脸上。”
十六岁时，祝盛安还是个正宗的纨绔子弟，与现在很不相同。
东南王和王妃只得这一个儿子，虽不至于把他纵得为非作歹，但也是从小娇宠长大，一身的金贵脾气，听不得别人讲他一句不是。
在东南第一名捕余非明手底下磋磨两年，并没有磨掉他的臭脾气，反而因为学了些本事，愈发张狂自傲，尾巴都要翘上天去。
那一回，是宜州下辖的宁安县上报一起连环失踪案，总刑事司分派给了余非明。
案子初看并不复杂，余非明便点了还未直接经手过案件的祝盛安一道去，权当是对这唯一一名门生的锻炼。
同行的还有两名经验颇丰富的捕快，年长的叫王大海，跟着余非明办案有数年了，年轻的才二十出头，叫杨益，去年才从宜州府衙调到总刑事司。
再加上几名入行不久的小捕快，一行七八人便到了宁安县，在县衙落了脚。
“这次的案卷，都看了没有？”余非明往长案前一坐，将挎刀丢在案上。
王大海年纪同他差不离，是个颇和蔼的中年胖子，一坐下来先喝了口茶，抹一把嘴：“看了。这次失踪的七个人都是坤君，时间相近，应该不是意外，而是绑架。作案手法相同，是同一伙人所为。”
杨益坐在下首，仔细思考一番，才回答：“七人都是刚满十四岁的坤君，绑匪应该是特意挑的这个年纪。被绑走后已有半个月，家人没有收到任何勒索信件，绑匪既不谋财，也不可能无缘无故闹出人命，多半是拐卖。我们应当从牙行入手。”
余非明点点头：“你看得很仔细。”
得了这句肯定，杨益喜上眉梢，连忙说：“跟着大人这一年来，幸得大人提点，我进益良多。”
余非明没多说什么，转向坐在自己身旁的祝盛安：“殿下可看了？”
祝盛安年纪虽小，个子却已长得很高，俊美凌厉的五官初显锋芒，满身压不住的轻狂桀骜之气。
他翘着腿，懒散道：“这两日课业多，没来得及看。”
这已是客气的说法了，若放在两年前，只会撂下两个字——没看。
余非明皱起眉，道：“杨益，将案卷拿给殿下。”
杨益抿抿嘴，眼中闪过一丝不耐，但还是起身将案卷拿了来。祝盛安随意接过，靠在椅背上翻看。
看他这副吊儿郎当的模样，杨益无声地冷了脸，不屑同他多待，返回去坐好。
这案卷不过短短两页纸，祝盛安看完，道：“勒索家人，或拐卖，都是谋财。绑匪与其冒着风险把人卖去牙行，不如勒索其家人。”
杨益哼了一声：“这些坤君个个都家境贫寒，怕是出不起赎人的钱。”
祝盛安将案卷丢在桌上：“没钱可以借。亲生父母就是背一屁股债，也定要赎回儿子的，给的赎金肯定比人牙子给的价钱高多了。”
他补充道：“而且这是坤君，只要不是丑得出奇，都能高嫁。父母能舍得丢乾君，都舍不得丢坤君。”