他乏力至极，坐不稳马背，倚在谢承瑢背上。
“你丢下我吧。”赵敛说，“我输了，不想你被我连累。还有小半程，你能追上他。”
“马赛没有输赢，跑完了，就算是赢了。”谢承瑢稍弯腰背，要身后人更舒服地倚着。他坚定笑道，“二哥，我们一起赢吧。”
二人一马在赛道中驰骋，如鱼破水，毫无拘束。
场外人都在聚精会神地看着他们，赵敛呼吸也渐渐稳了，可以放手再搏。
还剩最后一个红布球，谢承瑢把弓给了赵敛，说道：“得分吧，二哥，射中它。”
赵敛受伤的手握紧弓，拉弦时，伤口又往外裂开。可他已经完全感知不到疼痛了，他的眼里只有随时会抛出来的布球。追风箭，他也要追着谢承瑢的箭。
血染上弓弦，如点点珍珠。
赵敛看到升起的红布球，没有丝毫犹豫，迅即拉满弓，竭尽全力射出箭。箭羽蹿出去，直贯靶心。
“中了——！”
中了，赵敛自己都不信。他射完箭，手已经抖得拿不稳弓了。
谢承瑢夸赞道：“二哥射得很准。”
“是吗？”赵敛笑起来，“你多夸我几句，我就能……更准了。”
真疼，他把血染在谢承瑢的铠甲上了，伸手拂去，却越拂越乱。
“真疼啊。”赵敛倚着谢承瑢的后背，那肩膀坚实且宽阔，莫名要他心生安稳。他闻到自己的血和蜡梅的香味融在一起了，叫人难辨一二。
他们的马跨过终点，没成第一。有些遗憾。
*
第三日比试结束，三衙管军就赵敛与秦书枫之事吵起来了。
马赛确实没有“不能带刀”之规定，但也没有说可以带。只是这么多年以来，参赛者一直循规蹈矩，除了骑马就是射箭，未曾动过别的心思。现在突然出了一个秦书枫带刀打架，又和太尉之子互殴，这才大闹特闹。
赵敛一开始不知道闹起来了，他手受伤了，脖子上的伤口又深，差点儿就被割中命脉，命丧当场。他一下马就被拉去医治，先清洗伤口，后用药、包扎，疼得他想大喊大叫。但他坚强，主要是谢小官人在边上，不好意思叫，怕被人家笑话。
谢承瑢会包扎，手法不错，但脖子处的伤口他不敢动，好歹是帮赵敛包了手掌，里三层外三层地裹。
“二哥疼吗？”他问。
哪能不疼呢，两只手都掉了皮了，怎么不疼？可赵敛硬是逞能：“不疼，一点都不疼。”
“二哥能忍痛。”谢承瑢回忆起之前的延州战役，他率兵在前，被燕人一箭射穿肩膀。
刚刺进去的时候其实不疼，甚至没有任何感觉。那时候他只想快些脱身，顾不得拔箭。回营帐时处理伤口的时候，他才感到疼，哪怕时隔许久，那钻心的痛感仍然记忆犹新。
他说完，赵敛就觉得自己说不疼非常明智。擦伤，与箭伤比，那真是算不得什么！
“那你肩膀上的箭伤好了么？”赵敛问。
谢承瑢摇头：“好了，又没全好。偶尔会发作，不过可以忍耐。”
从军的，谁身上没几个刀伤枪伤？就连谢小官人都有伤。想到此，赵敛越发想快些长大，早日投入军营，分担谢承瑢的疼痛。
聊了片刻，纪鸿舟匆匆掀帘进来，问道：“二哥好些了没？”
“好些了。”
看到赵敛轻松的表情，纪鸿舟如释重负，随后又紧张起来，道：“今日执刀事件，由于牵扯到殿前司、步军司两司，现吵起来了。太尉夹在其中，有些为难。”
赵敛猛然起身：“怎么了？”
“若都是殿前司小兵，也还好说了。可秦公子是步军司都虞候之子，二哥又是太尉之子。秦步司都虞候不满，认为是赵家无理，现在大吵一架！”
“不好了。”赵敛没心思再聊天，套了外袍，立即向父亲营帐跑去。
夜深透了，兵士们下训了，个个端盆沐浴，结伴而行。
赵敛隐于黑夜里，与纪鸿舟、谢承瑢疾步上前。却在途中，听见有几个小兵议论。
“你说秦家公子，当真带刀了么？”
“谁又知道！只是说拿刀了，我是没瞧见。”
“马赛又不是箭赛，其实带把刀也不算什么。但我听赵二抽马时抱怨，说自己的马太小，跑不快。”
“哎呀，莫非是怕输？”
说罢，几人笑起来。
“去年赵二就得了第二。那时候他才十四，年纪也忒小！十四岁就能得第二，他还不是个兵呢！这其中如何，谁知道呢。怕是得第一太显眼，所以才委屈得个第二！”
“你是说他名次不干净？”
“他是太尉之子！谁敢赢他？我看这马赛有什么好办，直接内定赵二的名次好了，何必费此周章呢。况且将门子弟中，只有他能在军营来去自如，便是太后给的特权！他又凭什么呢？不就是太后照拂！小小年纪，不靠实力，全靠谄媚。”