“失败。”他摇摇头，艰涩道。
星舰与人工智能的信号被无形屏蔽，好在自身系统不至于也被干扰。格蒂下令进入高级备战状态，并立即全速驶向最近舰队。
掩护用装置陆续发出，收效甚微，就在塞格拉斯提速时，它们已经围拢。格蒂此次随行远航舰队进行搜索任务，到了目标星域，星舰陆续分散执行。而目前她们已经完成任务准备汇合。前期非常顺利，偏偏这时候出现意外。
舰窗外挤满了虫族，以不低于星舰速度逼近。柯林斯连滚带爬闯进来，见这状况瞌睡都被吓醒。他找到阿诺德，准备旁听下目前状况，但下一秒格蒂便坐上主驾驶操纵星舰，几个连续地急转甩开了部分虫族，却也令他再度连滚带爬，幸好阿诺德可靠，及时稳住他。
格蒂的声音透过系统传递到星舰每一处：“未探测到虫父克鲁格，有胜算，A小队乘坐小型战舰辅助攻击，B、C小队启用副系统协同辅助A小队，头领的坐标已上传到终端，各位小心，见机行事。”
迅速下令待舰员就位后，格蒂再次提速试图以飞行技巧与虫族拉开距离。她不断往后发射追踪弹。在虫母与虫父不在场的情况下，追踪弹的命中率高达80％。骤然炸开的电光照亮了那一片被拥挤的密影，如同雷雨夜的魔鬼，本身伴随着惊惧，所以对于这小小的惊吓毫无反应。
同类的死亡不会阻碍它们的脚步。派出的小型战舰在侧方干扰，伺机发起攻击。
柯林斯不敢大声喘气，作为一位作战经验匮乏的科研人员，他此时的表现足以获得无数褒奖。阿诺德拉紧他的手，小声提醒他，他应该躺进逃生舱，以免突发情况。
比如？比如虫族穷追不舍，格蒂灵活的操作仍然无法将它们甩开，只能拖延时间眼见着对方逼近。
越来越近。
砰！
笨重丑陋的身躯轰然撞上防护盾，砰砰，又是接连几下剧烈摇晃，星舰顿时失去控制，往另一侧翻滚。而那边正有虫类等待，等他们撞上它锋利而坚固的螯。
舱内人员立即将护盾提升至最高，然而，它还是被轻易穿透。
刺啦——！
刺耳尖锐的破甲声，随即而来的是金属被翻卷开的咯吱。伴随着一阵强大的吸力，通体黝黑的巨螯伸入驾驶舱，虫族大半身躯强硬地往里挤，随后就被战舰击毙，被压力卷入舱外。
驾驶舱温度骤降，格蒂呼叫支援，立即有人前来修补缺口。但经过这一失误，他们的容错率低到不能再低。
柯林斯被阿诺德按倒，转头就看见刚刚遭遇意外头身分离的仿生人。他脸上有一瞬空白。
阿诺德眨眨眼睛，讲了个冷笑话：“别害怕，我不是人。”
柯林斯当然知道他不是，并且仿生人对此接受良好，对于某些恶言恶语算得上包容和无所谓。阿诺德脾气甚至比他设置的性格还要温和。研究员不太喜欢看他的AI被搞得七零八散，而躯体损坏只能暂时把他的芯片取下。
“谢谢你。抱歉，我现在要将你的芯片取下。”柯林斯的手在发抖，他捡起那颗头颅，打开后脑的开关。
“好的，请轻一点，并且不要将我强制关机好吗？”
“嗯。”
阿诺德得到同意，语气变得更加轻松：“非常庆幸您给我填装的冷却液不是什么黏糊糊的、颜色奇怪的东西。不过下次可以给我换成更清爽一点的吗？我想要薄荷味。”
“你俩还在嘀咕什么？”格蒂扭头大喊，“赶紧去逃生舱！星舰撑不住了，我们要强行弹出！”
柯林斯小跑跟上格蒂，问：“战舰掩护吗？”
逃生舱里的人会陷入低温休眠，在此期间只能按照设定的路线运动，周围那么多虫族，风险极高。但这是没办法的事情，小型战舰已经安排出去，他们没有别的工具可以离开。而星舰又遭到几处攻击，都是在重要部位的高度受损，是无法修补的窟窿，要不了多久氧气就会被耗光，星舰会被完全围住。
“会的，别担心。塞格拉斯设置了自动模式，除了战舰掩护外星舰也会引诱虫族离开同时进行攻击。”格蒂给他解释，随后见这人停下脚步，她不满道，“你在磨蹭什么，赶紧走，这里已经不安全了。”
“驾驶舱里没留人？”
“没有，怎么？”
“我留下吧。”
柯林斯握紧双手，语速飞快：“您知道如果没人留下就算自动模式也不是百分百的安全保险。它们不会追踪一艘废铁，除非废铁进退有度，给它们造成必要麻烦。”
格蒂一把揪住他的衣领，把人拽着走。柯林斯是个Beta，在她的强制下根本没法反抗。