可是，从清晨到傍晚，她还没有一只手掌长。
哪里出了错？
花苗抖抖叶子，蜷缩起来。
“你浇得太多了！”花墙上的蔷薇忍不住喊道。
“对，我早就想说了！”她们叽叽喳喳，“她还那么小，根会被泡坏！”
是吗？伊塔洛斯若有所思，可是他已经把血液的流速控制得很慢了，他认为这株花苗可以完全吸收，然后恰好落下第二滴。
又一滴。花苗侧身躲开。如果她可以把自己的根系挖出来，说不定已经换了个生长地点。
好吧，伊塔洛斯收回手，在冷风中跟她对视两个小时，这株花苗才缓过神。
看得出她已经有点抗拒了，可是她的使命就是开出一朵花，一朵人们所期望的花。
要怎么才能让她快速生长？
他们说，要爱。
怎样去表达爱？
伊塔洛斯思考很久，但他已经不太记得那种感觉。
神是怎样爱着世人？
人们之间又是怎样爱着对方？
花苗贴上他的手指，柔软冰凉，触感很轻。她示意伊塔洛斯继续。
那些模糊的情绪只在他身上停留很短的时间。
公爵对于爱的定义跟他们所理解的不同，他认为客人们只要相互默契，肯为对方花费心思，赠送礼物，有共同喜爱的事物，那就是爱。
那他都愿意用血饲喂了，那不算他们理解的爱吗？
“我听过一个故事。”花朵们说。
“夜啼鸟用花刺刺破心脏，整夜歌唱，换来了一株娇艳的红玫瑰。”
“我见过一位客人。”花朵们说。
“他剖开自己的胸腔，虽然没有整夜歌唱，但对鲜花诉说情话，用不惧死亡的爱意滋养，花朵最后成功绽放。”
“而你，你不必歌唱，因为此处歌声日夜不息。你只要去表达爱意就足够。”
有时候，去做什么没有特别的理由，仅仅是因为错过就不会再有第二次机会。
伊塔洛斯解开衣襟，露出胸口上那道丑陋的，无法治愈的伤痕。偶尔，他还能清晰感觉到心口的疼痛，好像这伤不是多年前造成，而是昨天。
他没什么犹豫，拿出一把匕首，俯身，将刀刃缓缓刺入心口。锋利的刀刃轻易撕裂肉体，哪怕是他，他刺得很深，且放弃了一切抵抗。汹涌的红色疯狂流出，很容易让人感受到死亡所带来的恐惧。
心脏的血让花朵生长得异常迅速，在黎明时分，她紧紧收拢的花苞终于有绽放的迹象。
一如那朵已经死去的鲜花。她的花瓣在绽放途中也出现颜色变化，月光的金色、冰雪的蓝色、夜空的深色。交替轮换，她在犹豫不决。
他到底想要什么？
伊塔洛斯静静等待。
冰蓝色有金色纹路的花瓣最终显现，就当伊塔洛斯认为她不再变化时，那颜色逐渐暗下，成为通透的墨色，明灭的深蓝在花蕊周围轻轻晕染开，像被撒上的蝴蝶鳞粉。花瓣比玫瑰更妖娆。
确实是朵惹人怜爱的鲜花。
伊塔洛斯对此满意，公爵也对此满意。
“不会有比它更出色的选择了。”公爵说，“看得出您非常用心。”公爵兴奋得双手都在颤抖，他脸颊上竟然升起一丝突兀的红。这让他看起来更滑稽。
他照例给鲜花喷洒上药剂，然后便装回盒子中还给伊塔洛斯。然而在书房内来回踱步。
接着，在伊塔洛斯回到房间休息，等待晚宴开始时，房门被人敲响。
来人是那位友好的宝石商人，他将礼帽放到胸前，矜持地询问：“我可以进来吗？”
“当然，”伊塔洛斯示意他坐下，“您有什么事吗？”
宝石商人笑道：“您难道不知道？您已经拥有额外的那次机会了！”
“嗯？”
本来，这个机会是在那对神神叨叨的组合手里，他们在花朵们口中得到了不少有用的情报，他们本该比所有人都提前知晓某些线索。然而意外发生，这个组合被人暗害，杀掉他的人夺取了他的机会。
然后，伊塔洛斯决定了那个夺取之人的生死。
机会就落到他手里了。
怪不得这位商人前期紧挨那人，在那人死后就坐到法瑞尔身旁。原来是因为这个。
真不错。
是个能让人开心一整天的好消息。他可以将两个礼物都带出世界了。
“我要怎么做？”他问。
商人回答他：“您已经有选择了是吗？”
“那请把它放进这个盒子里，”商人说着，拿出了一个嵌有宝石的木盒，“等到您支付了剩下的报酬，我就会把它寄给您。如没有意外，结束的第二天您就能收到它。”
傍晚。
佣人将他们带到庭院，第一日用来接待他们的场地已经重新布置完全，隆重精美，可惜今天少了许多人，没有先前那么热闹。