这几年的磋磨让他终于习惯了这个身份，掌事宦官的鞭子将“奴才”二字烙印在了他的骨子里。只有午夜梦回与悄悄拿起笔墨时，他才恍惚觉着自己还是个……堂堂正正的人。
纸面上的“燕归来”还未完全干透，笔势内敛又瘦劲有力，笔意连贯，秀润而生。单看这字，不由让人联想到书写它的人是位怎样清朗端方的君子。
刘公公复又低下了头，方才他写字时的气质一闪而过，似乎从未存在过。
“半夏果然没说错，刘公公你这字啊，和我那些书帖上的也不遑多让！我这就托人去制匾额，劳烦你了。”闻昭穗惊叹。
她说得并不夸张，好歹也跟着池弋珂练过这么些日子的毛笔字，她看得出刘公公的字绝非一朝一夕便可练就。
“郡主抬举了。”他低声回道。
随后，闻昭穗亲自去了内务府找工匠打制牌匾和制作幌子。除去尺寸比例是固定的，她还想增添点自己的设计，以便到时吸引更多客官。
她离开后，刘公公独自站在回廊拐角，神游天外。
尽管年纪轻轻沉湎回忆不算什么好事，可他需时常靠着那些过去，才能维系生活的气力。
“实在抱歉啊，我是真忘了之前答允你的事。不过你瞧，郡主还是很满意你写的字嘛。”半夏走近，嬉笑着道歉，眼中无甚后悔。
刘公公被拽出过往，温和道：“无事。”
“还有，这是郡主刚才临走前交代我去后面库房找出来的。郡主说闲置着也是落灰，白白浪费了好物件，让我拿给你用。”半夏举了举手中的包裹，在刘公公反应过来前放在他怀中。
布袋的绳子没有系，隐约能看见里面装得满满的文房四宝，在他臂弯间发沉。
“郡主和旁人不同，她送你东西便是真的赏识你，希望你好。所以你日后在殿里练字作画什么的也不必躲着大家伙，郡主摆明了为你撑腰，谅谁也不敢随意嚼舌。”半夏说得自豪，英气的面容也变得柔和。
听素馨说刘公公出身原本极好，只是因家族亲眷的罪责才遭了祸事。半夏说的这些话，也是想让刘公公不用太过拘束。毕竟这可是她从小跟到大的亲主子的宫室！在半夏的认知中，能进清居殿做事的宫人都是走了大运。
“是，我明白了，多谢半夏姑娘提点。”刘公公回神，脸上浮现真切笑意，文质彬彬的。
压在瘦竹上的大雪终是化了些许。
进了清居殿后的笑容，不再是讨好与奉承。因为他暂时不需要那些刻意为之的生存之道了。
宦官掌事用鞭子与板子叫他学会了跪下，要埋头、要奉承，不可用自己的卑贱之身惊扰贵人。任由旁人将自己践踏在泥土中，还要大声说句“谢主隆恩”。
可长宁郡主用笔墨纸砚硬生生将他扶起，重新让他知荣辱、收谄媚。
在他都忘记自己原本是怎样的人之际，在他渐渐卑躬屈膝之时，长宁毫不迟疑给了他对等的体面与尊严。
他又觉得自己是个人了。
奶茶铺子开张之日，庆阳同闻昭穗一起出了宫。
“你们究竟是去保护郡主的，还是只顾胡吃海喝了？”庆阳见到脸圆了一圈的春夜喜雨，沉了脸即将发作。
“属下罪该万死，求公主恕罪！”春夜喜雨利索跪地。
“也不怪他们，都是我不想平白扔掉做好的饭菜，才把吃不完的东西赏了他们。”闻昭穗仔细一观察，许是庆阳有言在先，她也感觉这两个侍卫吃胖了点。先憋下笑意，为他们求了情。
算了，好歹他们身手还在，闻昭穗也不计较吃多吃少。只是下定决心回去之后要赶着春夜喜雨晨跑锻炼什么的。
华贵的马车停在铺子不远处，闻昭穗透过窗棂观察自己铺面门口敲锣打鼓的热闹喧腾。
新铺面刚经营起来，她并不想让太多人知道背后东家是自己与尔雅诗社几人，免得节外生枝。所以便没有露头，只是让王媵嫆家的账房先生出面张罗。
之前她碰上这种开张庆祝之事，总觉得吵闹。现在轮到自己身上，她只觉得还不够吵闹。这可是奶茶店啊！莫说京城，在全大晋，四海之内也是独一家吧？
还未正经营业，她便开始想象今后数银钱的样子了。这跟每岁发下的郡主俸禄可不一样，自食其力得来的银子总归让人更有成就感。
“你辛苦经营，往后还盈亏不定，还不如开个价将铺子卖给我。”庆阳斜倚在软枕，丹寇转着身上的玉佩，窗子外飘来熟悉的奶茶香。
“公主有所不知，开铺子的过程虽起伏，但很多时候乐趣就正在其中呢。你要是哪一日想喝便叫人去我宫里说一声，我做给你便是。至于这小小铺面，还是留给我自己无聊时做个趣儿罢。”