过了一盏茶的工夫，新选的副随逃也似地告退了，而身后的陆宣与齐青也意犹未尽地吵完了一架。袁峥在苦涩刺鼻的药粉气息里，等来了季川西与卓真。
卓真走在季川西前头，先一步开口，“七爷，喝过药了？”
袁峥抬了抬手，开口道：“人去拿了。”
季川西紧跟而上就笑道：“我虽不大懂，不过瞧七爷的伤是好多了。”
卓真也“嗯”了一声，坐到了袁峥的身边，袁峥的前胸实则也是带了伤，不过远没有后背那么重，已快要愈合。
“别瞧我了，你身上呢。”袁峥记得卓真与陆宣冒险来救的好，这时便对卓真关心了一句。
卓真还在盯着袁峥悚然的后背，这时便漫不经心地轻声答道：“跟七爷的比，那都算不得伤，早好了。”
袁峥见状，心想自己是欠了这二人一份恩情了。
季川西也落了座，从袖口拿出了一封信，递给了袁峥，“霍帅的信，刚到，还没拆呢，先拿来给七爷你瞧。”
袁峥接过，拆了细看起来，末了，他抬起头来，低声问：“速布台如何了。”
陆宣闻言，大大咧咧地走了过来，一拍胸膛，豪气干云地喊道：“关着呢，七爷，怎么着，可要我给他上刑？”
袁峥颦眉，“不准动他。”
陆宣“啊？”了一声，丈二和尚摸不着头脑地看向季川西。
季川西也探身去问袁峥，“七爷，这是霍帅的意思？”
袁峥将目光扫向手中的信笺，淡淡地答道：“不，是皇上的意识。”
众人间寂静了，“皇上”一词久违而又沉重地砸向了心口——他们还欠皇上一个人，如今人没有，便欠了一个交待，可这两样，可眼下，都交不出来。
齐青细长的凤眼瞥了一眼袁峥，实则也不清楚当日的来龙去脉，分明万无一失的事，兀然就出了差池，可他从陆宣的口中套出了不少，便也能猜出个七七八八。他动了动嘴唇，实则有满口的讽刺嘲弄，只是当着袁峥，忌讳着不说罢了。
袁峥自知众人心中的担忧，此刻便朗朗开口说道：“寻查之事，我心中有数。若是日后不负皇命，定是众人一同受赏，若是其事有变，我一人独担，必不连累尔等。”
季川西面容平和，轻轻地反驳了一句，“七爷这是什么话，咱们几个同心同德，必是有福同享有难同当的。”
陆宣听了连忙点头，“正是老季这个意思。”
卓真不偏不倚地目视前方，是谁都不看，口气凉凉道：“咱们之中，若是有那贪生怕死之辈，尽可趁早说了，免得日后受了拖累。”
齐青自然听出言外之意，冷哼了一声，别过了脸去。
袁峥不在此事上纠缠，站起了身，道：“给我备件衣裳罢，我得去见一见速布台。”
陆宣嚷嚷道：“哟，七爷，你别动了，我让人把他带来就成。”
袁峥转了身，面对了众人，“记着，往后，当着速布台的面儿，还给他做北夷王爷的脸。”
陆宣惊得将嘴张成了一方深不见底的岩洞，而余人也是一怔。
“夷王病死的事儿，我也是同你们说过的。早前也一并禀报了霍帅，这样的大事，霍帅八百里加急，便一报传到了皇上跟前。”
袁峥叹了口气，接着解释说道：“纵使咱们此番当真能大败北夷，可北夷王族在那地界上称王那么多年，那儿的百姓早就不认旁人了。再说那夷地风俗也与咱们中原不同，咱们的人也治不了……”他将手中的信给季川西扔了过去，“皇上的意思是，树倒猢狲散，但若能再扶起一棵树来，那些无处可去的猢狲也只能照旧回到树上去，岂不是一举两得。”
陆宣老实地说道：“没明白。”
袁峥一抬下颌，道：“问川西。”
季川西飞快地将那信看完了，震惊地抬起头，“皇上要扶速布台称王！”
陆宣僵住了神情，三魂六魄全飞了。
“为何是速布台？！”卓真惊问了一句。
袁峥那边点了点头，接着轻描淡写地动了动腰背的筋骨，“那扶起的树必不能是日后繁茂之辈，速布台称王不行，当个傀儡却是足够了。”
季川西思前想后，半天答不出一句来，“那……那……”
袁峥走出了几步，捏了捏厚实的肩膀，淡淡道：“你们也换身衣裳，随我一同去见速布台。”
连云山，主营。
杨正春一圈圈地拆去了林壁堂眼前的白纱。
云生愣头愣脑心惊胆战地站在一旁，提心吊胆地等着林壁堂睁眼。
待那白纱去尽，杨正春轻柔地拿素净的帕子擦拭了林壁堂眼周的药垢，接着尖声细气道：“林公子，且睁眼瞧瞧。”