先前无人顾及之处，今日却是远远就能瞧见有宫人整齐划一地把守着。观其服侍，赫然是东宫专属。
按理来说，宫里的人衣裳只按品级来划分，断然没有某处特例的道理，即使坤华宫宝兴殿也是如此。
可东宫宫人的服饰却和其他地方不同。
自今上继位起，太子入主东宫。也不知他如何开始谋划的，如今不到一年时间里东宫已然自成一隅，便是皇上也轻易插手不得。
明贵妃想，其实皇上强硬些也是可以管得住太子的。无奈陛下性子绵软，被强势的太子硬生生压了一头去，大有睁只眼闭只眼由着他去的迹象。
原本明贵妃还对此颇有微词。不过转念想想，如果皇上性格太强硬的话，也不会像现在这般好把控，龚家想要更进一步就会更加艰难。所以，世事没有完全顺遂的，能一边好了就不错。
两相比较起来，现下这种状况反而更佳，她便懒得多去管那父子之间剑拔弩张的紧张关系。
除去东宫宫人之外，这儿好似还有些别宫的人。因着衣裳和坤华宫也差不多，明贵妃一时间也没猜度出是来自哪儿。她本不打算细究正要让人进去通禀，眼角余光瞄到个人影。吃惊之余她忍不住喊了声：“喜公公。”
何祥喜闻声回头，笑着打了个千儿：“娘娘。”
看着他依然如往日般喜气洋洋的笑容，明贵妃却心生警惕。这儿究竟发生了什么？竟然引得皇上和太子都过来了！
伴随着采星阁门口小太监脚步急促地进去，高高一声“明贵妃到——”的通禀声，她脚步微移已款款而行步入院中。
到了屋内，明明没有置冰，空气反而忽地冷了下来。她眉心拧起猛地环顾四周，惊觉三口棺木直挺挺整齐陈列在阴暗的屋中，让人没来由地心里打了个突。
屋子首位是当今圣上德熙帝。侧旁端坐着太子嵇崇涧，而方峦进、宋业和梁玉则站在了太子的身旁不动如钟。
再往下看，地上正跪了两个瑟瑟发抖的身影。他们口中塞了抹布只能呜呜低鸣，眼神惊恐不住摇头，似是在为自己辩解着什么。而她宫里派来打探消息的其他人却是不见踪影。
明贵妃收回毫不掩饰的打量目光朝旁使了个眼色。刘嬷嬷即刻上前扶了她前行。
这时她留意到，屋里仁昭宫和东宫的都穿了朝服官服，便是梁玉也一改前几日帮忙查案时的常服，穿着独属于副管事太监的衣裳。
她忽地有些不确定起来，打起退堂鼓。事出反常必有妖，这个地方怕是不能久留的。转眸瞧瞧，正好望见太子唇边闪过的不以为意的笑容，偶尔扫过她时的眸光也带着些许不屑。
思及此人对龚家素来的恶意，明贵妃反而起了争斗的心思，随即娇声笑了笑，故意摆出惊讶的表情来：“陛下，今儿这是怎么了，大家都聚在一起莫不是要吃茶宴请？”而后她又朝着地上的二人望过去：“哟，这不是吕顺山吗。不知他犯了什么错儿，竟是被押在了这里，连句话都不能说了？”半个字儿也没提及那些打探消息的人。
她打算寻个座位坐下，谁知玉燕和玉莺急急过来低声唤了句“娘娘”，声音紧绷。显然是在提醒她，这儿除了那两张已经被坐了的椅子外再无其他可落座之物。
明贵妃之前依然怒极，现下不过是看到皇帝在这儿才强压着心里的火气。如今见自己只能站着说话，她再也无法忍受当即喝道：“这里没有椅子，你们就去别处端！”
说罢，看到吕顺山跪在地上的恐慌眼神，她厌恶地撇眼又改了主意，扬起个笑容与德熙帝道：“皇上，臣妾看您和太子还有话要说，不然这样，为免这狗奴才扰了您的兴致，臣妾就先把他带回坤华宫去。”说罢她朝袁卫示意让他过去放人。
“且慢。”德熙帝难得地对她沉了脸：“吕顺山得留下。”
明贵妃忙说：“皇上，他是我宫里的人，我带他回去自会好好调教。”
这时宋业板着脸上前几步，揖礼躬身：“吕公公牵扯到苹嫔娘娘的案件当中，现下还不能离开。”语气坚定不容置疑。
看到不过小小太监竟然也敢过来反驳她的意思了，明贵妃勃然大怒：“本宫和皇上在说话，关你这奴才什么事！”
一边是她的奴才，一边是太子的奴才。她若不在这个时候坚持着把吕顺山带走，往后旁人都知道了太子可以随意扣下她的人，那她和龚家还有甚颜面可言！
明贵妃向来狂傲，她尖锐的声音在屋中回响，使得本就阴冷的屋子更添几分森然。