在这种安宁的气氛中，明贵妃忽而察觉不对。她环顾四周，很是不解地问了句：“吕顺山呢？今儿怎的不见他过来。”
吕公公的一个小徒儿两股战战：“吕公公他、他……或许一会儿就过来了。”语气十分的不确定。
明贵妃狐疑着问：“果真如此？”
小徒儿这个时候稍微冷静了些，忙低下头说：“禀娘娘，是这样的。昨儿吕公公审问得晚了些，今早许是起迟了。”
“你先退下吧。”
明贵妃用汤匙搅着碗里的粥，细细回想，昨天晚上就没见到过吕顺山人影。当时她一整天有大半日功夫都闭了宫门搜东西，结果一无所获，就心烦气躁下问了几句。
两名大宫女玉燕和玉莺都说，吕公公今儿晚上太监所去训斥那些粗使的人了，她听后就没多言。
可是今儿早晨还不见他，这就有些不对。昨儿晚上是刘嬷嬷带了人值夜，他晚上即便是审问太晚也不至于熬通宵。刘嬷嬷都能伺候着，没道理他不在，即便起晚了到现在这个时辰总该能过来应卯。就算是病了起不来身，总能遣了人前来请示。这是以前从没发生过的事情。若他做事如此不妥帖发生了什么都一声不吭不禀与她，也不能做到她身边首领太监的位置。
她眉目陡然凌厉，觉得乳母哄孩子的声音呱噪得很，挥手让她带着孩子退出屋子。而后铿然喝问屋中剩下伺候的人：“说！吕顺山到底去了哪里！”
这些都是她身边得力的。袁卫和刘嬷嬷对视一眼赶忙上前：“娘娘，您可别气坏了身子。吕公公的下落，奴才马上派人去打听。”
“快去！”明贵妃遣了他们二人后，又指了玉燕和玉莺：“你们二人从昨儿晚上就开始欺瞒本宫。现下还不准备说说话么！”
两名大宫女平时在主殿也是十分有脸面的，素来做事妥帖，何曾被这般严厉责问过？当即跪了下去，眼中含泪不住磕头：“娘娘，公公他昨儿说出去一会儿，让奴才们帮忙看顾着些。其他的，奴才们是真不知道。”
明贵妃想到昨天下午觉得屋里太热让人添冰的时候，吕顺山还带了人取过冰，好像那是最后一次见到他，不由秀眉紧拧：“他究竟是何时与你们说这话的。”
“申、申时。”
那时候坤华宫恰逢第二次关闭宫门！明贵妃大怒，当即把桌上的十二个盘子四个碟子两只汤碗拂到桌下，伴随着瓷器碎裂声，汤汤水水洒了一地。
“他居然敢违逆本宫的命令！”明贵妃目眦欲裂，美艳的面容因着愤怒而有些扭曲：“他日日伴在本宫身边，居然敢违逆本宫！”
封宫门是她的意思。她竟不知道，自己身边最信任的人里，居然藏匿了这样偷偷摸摸的人！气愤之下，她胸口起伏不定，呼吸变得愈发急促。
刘嬷嬷吩咐过后折了回来，正好看到这一幕，忙小跑过来劝：“娘娘您犯不着和他们置气。现下天气热着，您犯不着生气上火扰了自个儿的身子。”
“你不明白。”明贵妃纤指掐住刘嬷嬷手臂，银牙咬碎：“你们都是爹爹给我的人。若你们里面的人有异心，那我在这宫里……”岂不是腹背受敌！
讲着话的功夫，袁卫匆匆而来大汗淋漓：“娘娘，知道吕公公的下落了。”
他少有这样失态的时候。明贵妃心中一凛，厉声喝道：“说！”
“他被、被大理寺左少卿大人捉了去，关在采星阁。”袁卫看着明贵妃的脸色愈发森然，不由得声音越来越小：“据说左少卿大人还让人抓了个御膳房做事儿的姑姑，正打算午时进行审问。”
明贵妃恨到极处反而冷笑出声。她牙关紧咬呼吸急促地伸手抓住胸口衣襟，平缓了下心绪，忽地扬起下巴讥嘲一笑：“就他也够资格审问我的人？若吕顺山做错了事，也该本宫关上门来亲自问！他姓方的又算什么东西！”
更何况吕顺山知道了太多的她的私事，此人绝不能随便留在旁人那边受审！“再去打听。”明贵妃指了他们几个：“多派些人去，抢也要把他给本宫抢回来。”
玉燕玉莺跪在地上没敢动。袁卫和刘嬷嬷忙应声退出了屋子。
过了约莫半个时辰，两人灰头土脸地回来了，脸色灰败：“娘娘，奴才陆续派了二十多人过去打听，俱都、俱都，有去无回。”
有去无回！那就是方峦进把她的人全都给扣下了！
明贵妃强压下满心的怒火，神色僵硬伸出右手。刘嬷嬷使了个眼色，玉燕一咕噜爬起来赶紧扶了明贵妃。她深吸口气，遥望着采星阁的方向，缓缓吐出几字：“走。都随本宫要人去。”她就不信，她本人都去了，那姓方的还敢扣着她的人！