封淮一愣，醒悟到她说的“差事”是那道皇上密旨，不由再次沉默。
顾实识趣地走远，留了这师徒二人单独说话。
封淮好半晌才开口：“既然是你自己的决定，那我无话可说。”
午思收敛笑颜微垂眼眸：“我本就是踩在刀尖上去办事的，如今不过是在刀尖上小小挪动了一步而已，师父不必为我担忧。”而后她稍稍收拾了下去到御膳房。
宫中厨房不少，仁昭宫里有皇上专用内御膳房，每个宫殿都还配有小厨房方便主子们时常添点小吃食。午思做事之处算是外御膳房，统管着宫里皇上和大大小小主子们的主要膳食，因是宫里最大最全的食物料理之地，久而久之大家简称这里为御膳房了。
御膳房位于外殿与内宫之间的位置。御厨都是外头来的厨子，共有一百多人，按照白日到晚上四十五人夜间十五人这样的安排来轮值。他们每天早早来宫中应卯，只负责做菜做饭。太监们基本上就是负责择菜洗菜收拾碗碟的杂活儿。
这里每个人都在匆匆忙碌着。四处飘着饭香，充溢着浓浓的人间烟火气。明明周遭满是温馨的味道，午思到达时却很有些紧张。
她前脚刚踏进御膳房的院门，后脚就有人小跑着进屋传信儿了。须臾功夫，一个膀大腰圆胡子拉碴相貌凶恶的男人持着大锅铲走了出来。
他见到午思后先是一愣，显然没料到这娃那么矮小瘦弱。很快的，他浓眉竖起声音凶厉：“旁人都来了那么久，偏你磨磨蹭蹭不肯动弹，人不大架子倒不小。怎的？这宫里有人给你撑腰，你便真把自己当根葱了？！”
午思一听这话，便明白他已经知道封淮“摔了先皇后遗物且对皇上不敬”之事了。她瞧着此人面恶心善，于是作出认错的模样：“御厨训斥的是，小的虽然挨了板子身上痛得很，也着实不该耽误了差事。此乃小的不对，还请御厨责罚。”
吴御厨欲言又止了片刻，恶狠狠吩咐：“拿出那筐东西，让他收拾！”说着摔门进了屋。
这时有个姓魏的小太监正巧路过。他低头看看午思怀里的东西，压低声音：“你等我下。”又揣着手里的菜盆单手推门，扬声问：“吴御厨，这蒜是要做佐料呢，还是给贵人们生食？”
吴御厨瓮声瓮气道：“生食的。”
小魏子倒抽一口凉气，却也没把门关上，而是大大推开让门边儿靠着墙壁。原本也是开着的，毕竟是暑日里，御厨房总得通风才行。刚刚吴御厨也是气着了忽略这点给顺手关上。
小魏子拉了午思到院中空着的石桌旁：“生食的恐不好剥，要不这样，我帮你剥这个，顺便教教你。等下你也帮我择择菜，如何？”
午思欣然答允：“自然使得，多谢小公公相助。”
“那倒不用客气，谁还没做过新来的呢。”小魏子很高兴这新人识趣，喊了小午子一起净过手后，便挽起袖子动着手，顺便把需要注意的点给他说明白。
原本这辛辣之物是作为熟菜佐料的。不知何时起，宫里忽然兴起了吃饭时顺带着生食大蒜的风潮。有些贵人们喜好这一口，只吃完后需要嚼一些茶梗来去味。有的主子们觉得这东西不仅味儿大且入腹辛辣，对此厌恶。褒贬不一。
倘若是做佐料的话对剥出来的蒜品要求不高，便也罢了。倘若是要拿去生食，甚是麻烦，这便成了个精细活儿，看似简单，实则很难。
宫里的主子们见不得东西有半点的不好，呈上去的时候，那些蒜瓣需得完完整整没有丝毫的坑洼，且上面透明的粘膜也不能留下半丝儿。若说多剥一些，捡了好的完整的送上去不就得了？那也不成。进到宫里的蒜都是顶尖好的，统共就那么些。倘若剥坏了的折损的太多，扣了月钱都是小事，指不定上头一个不乐意，就被人扔到慎刑司被教导去。
吴御厨算是把最吃力不讨好的差事派给了午思，小魏子摇着头叹着气：“平日里吴御厨也不是小气的人啊，怎的今儿和你计较上了。”
午思却是对他提到的另一桩事更感疑惑：“主子们不会害怕吃过生蒜后，忽而被皇上传召冒犯天颜吗？”旁人就罢了，皇上若是闻着妃嫔口中的味儿不舒服，怕是对这个女子也没甚好印象。一般妃嫔不该这样做才是。
小魏子“咳”了一声，笑道：“你刚来的肯定不知道。皇上如今独宠明贵妃，再就是舒贵人和万答应那边偶尔去去。就算是尊贵如皇贵妃，也一年到头见不到皇上几次。其余娘娘小主更不用说了，压根无法见到天颜。”
“舒贵人？万答应？”午思喃喃：“这不是坤华宫偏殿的两位主子么。另外就是刚刚过世的傅常在……”