皇帝长长叹一口气，“你说得对。到底是年纪大了，再不可如从前一般。”
宋绘一惊。自从皇帝身体渐衰，平日最忌讳旁人言春秋之事，今日如何自己提起了……宋绘压下心中疑虑，上前为皇帝披上外衣，又温言道：“陛下提这些做什么？在奴婢心里，您永远正当年时，容彩焕发呢。”
皇帝微微一笑，看他一眼，道：“你就哄朕吧。”
皇帝接着道：“朕老了，孩子们却长大了。”
宋绘安静片刻，正欲开口，又听见皇帝叹息道：“大郎这孩子……”语气颇有失望之意。宋绘大惊，陛下这是觉察到了什么？
他压下心绪，柔声劝慰了皇帝几句。又悄悄觑一眼皇帝刚刚在看的奏书，只能看到上写着的“许成毅”二字，心中一动。
他仍旧向往常一般询问：“陛下还是歇在寝宫吗？奴婢这就吩咐下去。”
皇帝方欲点头，忽而瞧见窗外皎白的月光，沉默片刻，道：“朕出去走走。”
宋绘有些惊讶，应一声是，又道：“今夜月光正好呢，陛下正宜出去瞧瞧。”
皇帝仅仅带了二三侍从，走在夜间寂静的宫道上。
长安的夏夜，依旧是有几分燥热的，几乎没有风。禁内俱是一片全然的宁静，仅仅偶尔有夏虫发出几声短促的鸣叫。正是菊花的季节，簇簇金菊开得十分艳美，空气中飘浮着燥郁的菊花香，是甘美中带有些许苦涩的气味。皇帝嗅着着沉寂的花香，感觉这苦味直达了内心不可言说的幽微之处。
皇帝忽而出声了，“二郎离开长安，快有两个月了吧。”
还等不及宋绘回答，皇帝叹一口气，“这段日子，的确是辛苦他了。”
宋绘惊讶于皇帝语气中微微的怜子之意，过了一会，才道，“陛下言重了。为您做事，殿下如何会觉得辛苦？”
皇帝一愣，却是忽然想到了什么，又道，“二郎这孩子，的确自小就不曾朝朕叫过苦……”皇帝说到最后一个字，反而有点不太确定了。太子从小就不曾同父亲诉过苦吗？只是他几乎也记不得这孩子小时候的样子了。他曾经有意忽视了他这么多年。
皇帝望着天空之中高悬的明月，心中忽而生起难得的怅惘之感。他的思绪在全然的静默中无止境的扩散，忽然之间，他像是听到了佳人曼妙的歌声。佳人含笑地看他一眼，依旧是年轻时的模样。她的美目顾盼生辉，红唇轻轻一动，吟唱起美妙而动听的歌——
“月出皎兮，佼人僚兮。舒窈纠兮，劳心悄兮——”
皇帝不禁轻轻地唱出声，他喃喃道：“阿晚……”
沉郁的菊花香在夜晚中悄悄的酝酿，一下钻到皇帝鼻尖，皇帝猛然回过神来，他往四下一看，只有长安宫中熟悉的一草一木，还有一个一个宛若俑人般站立的宫人。哪里又有人在唱歌呢？已经死去了的人，是不可能再回来了的啊！
皇帝僵立半晌，心一阵一阵的发冷。左右察觉皇帝的情绪，俱不安地屏息等待。半晌才听皇帝疲倦地说：“回去罢，回去罢。”
众人都应是，准备侍奉着皇帝回宫。忽而看见前方有光源逐渐亮起来，仔细一看，才发现是一行举着琉璃灯的宫人。贵妃沈氏正簇拥在众人之间，乌发华裙，姿容曼妙，在彩光之下，简直恍若神妃仙女一般。
皇帝见到熟悉的面容，像是猛然回到了现实一般。他心中生起淡淡的失望。但面对贵妃，他总是宽和的，便道：“贵妃如何在这?”
沈贵妃嫣然一笑，“陛下如何在这，妾便如何在这。”
“出来随便看看。”皇帝道：“既然贵妃在这，便陪朕走走。”
沈贵妃柔声应是。
于是帝妃相携手，走在前方，宫人们俱远远地跟着。
贵妃说：“还以为今日见不到陛下了。”
皇帝微微一笑，“朕昨日才瞧过你。”
贵妃只是微笑。皇帝便停下来，问：“在笑什么？”
“见到陛下，妾心里高兴。”贵妃道，“使不得么？”
皇帝无奈：“你呀。”忽而想起了什么，说：“敬梓就快回来了，你们母子俩可以好好说话了。”
贵妃没有说话。半晌，忽而笑了。
皇帝问：“怎么了？”
贵妃说：“一眨眼，敬梓都这么大了。”
皇帝有些感慨，又听贵妃道：“妾也陪伴了陛下这么多年了。一想到这一点，妾就幸福极了。”
皇帝的心一动，他握住贵妃的双手，唤一声：“阿玥……”