更不要说她向来擅长舍弃喜欢却又无法承担的事物。
向陆靖文道别只是开始，最难的是告诉师长自己选择了不战而退。
周琎走到老苏办公室门前，深吸一口气，才勉强有些踏进去的勇气。
老苏的办公位置是整间高三办公室光线最好的一个，此刻，他并不像往常那样和其他备好课的老师一边喝茶一边闲聊，而是戴着眼镜，给前来提问的学生答疑解惑。
那个学生周琎也认识，正是上了高二以后突然开始悬梁刺股的陈曙天。
周琎想退回门外已经来不及了，这两人耳聪目明，听到脚步声便一起抬头看她。老苏直接朝她招招手，笑眯眯道：“来找我啊？你过来等一等。”
周琎硬着头皮走过去。
陈曙天在老苏的指点中频频点头，等把题目都捋清楚，要离开了，还有些恋恋不舍。
老苏这边已经摘下眼镜，捂上茶杯，笑着问她：“怎么了？”
周琎也顾不上确认陈曙天有没有走出办公室，反正他们迟早会知道：“苏老师，我打算退出竞赛小组。”
老苏一愣，脸上的笑下意识收敛，看着又有了往日的严肃：“怎么突然有这个想法？”
不待周琎回答，他便率先揣测起来：“是对这次的成绩不满意？确实，我也对你和靖文有更高的期望，没拿到银牌很可惜，但这不意味着你们这个年纪拿到这个成绩不够好。你们还有整整一年的时间，我有信心帮你们提高。”
老苏是认真的，这让周琎有些难过，因为她只能说：“不是竞赛成绩的原因，是我个人的原因。”
很奇怪，哪怕在最清楚她家情况的陆靖文跟前，她都因为保有最后的自尊而无法坦诚得太过详细，在师长面前却没有这个顾虑。
也许是因为她不想尊敬的老师对自己有一丝一毫的误会，毕竟放弃已经让人足够伤心。周琎慢慢说起家里的情况，最后道：“……冬令营结束回家，我看见我妈妈又在为生计发愁，时不时还腿疼，实在没有办法心安理得地再学竞赛。我们家的情况虽然没有糟到让我现在就要出去打工，但留给我的容错实在不多。我唯一的出路就是高考，上大学的专业也不能乱选，最好毕业就能有稳定的工作，才能减轻我妈妈的负担。从这点来看，数学竞赛帮不了我。而我在竞赛上的天赋，也没有高到不走这条路会让人觉得可惜。它现在对我来说，已经是负担了。”
周琎说到最后，目光移向鞋尖，不敢对上老苏的眼睛。
老苏沉默了好一阵，问：“你怎么低着脑袋？”
周琎这才抬头。
老苏定睛看了她一会儿，道：“你这表情，是怕我劝你？”
周琎点点头，想了想，又摇摇头。
怕，是因为不想让老师怀有希望又再度失望；不怕，是因为她心意已决，无论什么样的言语都难以动摇。
老苏叹了口气，勉强挤出个和煦的笑来：“如果换一个人拿了铜牌就想走人，我肯定要把他骂到清醒，但是你，我不骂。”
周琎的手抓着衣服，把布料都攥成一团，不知道老苏是失望还是什么。
老苏道：“我当了这么多年的老师，竞赛带的也不是一两届，你这种情况虽然不多，但也见过。你退出了，我这队里又少一个好苗子，确实是个损失，但对你来说未必不是好事。
“以前我有两个学生跟你一样，聪明，但又不是老天爷喂饭到嘴里的那种天才。家里条件不好，可自己有主见，能决断，还狠得下心努力。他们现在都过得很好，算得上出人头地。
“你现在的日子是苦，一分钱要掰成两半花，不像其他孩子那样，傻乎乎的，即使想不明白自己现在要做什么，未来也能有一份出路。你一步都不能踏错。但等过几年，你再回过头来看，肯定会感谢现在的自己。
“你想的清楚，也真能做到，要退出竞赛小组，我一句多余的话都不说。但你要是学习上懈怠了，对不起你今天下的决心，哪怕你不在小组里了，我也要把你叫到办公室来骂。”
周琎听到最后，眼角发热，笑着抬头眨眼，抿去眼里泪意，方才对老苏重重点头，像承诺一样。
第1章 依靠
今年春节格外早, 期末前的课程挤成一团，险些让人喘不上气，还来不及做好复习, 考试就像梦一样结束。