薛竹隐漫不经心地翻阅一遍，其他的要求和昨日相比没什么变化。
一旁的何必面色不虞，姿态高高在上。
宁州太守握宁州财政大权，他提出的朝廷抽宁州赋税减免到三成的要求，剩下的那三成全部会落到宁州太守手里，是有利于自己；变动的马纲的要求，损害的是昌吉寨与罗春做马匹交易的利益，有损于何必。
这说明，宁州太守也是有心要打压何必。
至于何必为什么听到这番变动还无动于衷，大约是昨日自己的态度坚决，让他觉得宁州太守即使提出这样的要求自己也不会应允。
这便是可趁之机。
她手指敲了敲桌子，指着公文上的最后一条：“罗春要求大齐割交宁州两县，恕不能从。”
宁州太守下意识去看何必，何必白净的面色越发阴沉，他看着宁州太守，缓缓摇了摇头。
薛竹隐心下了然，原来罗春支持的是何必，她啪地一声把公文合上，盈盈笑道：“这要求也不算过分，朝廷也想尽早息事宁人，除最后一条罗春的要求，本官允了。若无异议，本官今日便可草拟文书。”
她话音刚落，宁州太守面露喜色，何必站起身来走到堂外，宁州太守对她露出歉色，紧跟了出去。
薛竹隐又喝一口茶，悠哉悠哉地等他们吵完。
静思堂外，墙角种了一株芭蕉，硕大的叶子遮挡着毒辣的日光，投下匝地浓阴。
何必负手站在芭蕉树下，言简意赅：“你不能答应和谈。”
宁州太守颤了颤：“可薛大人已经开出如此丰厚的条件，不答应显得我们不识抬举。”
“我是认为你们谈不成，才默许你提出那样的条件，宁州还要给朝廷运送马纲，那不是要砍我的臂膀吗？”
他伸手按了按宁州太守两鬓斑白的头，轻蔑地说道：“高林和，你别忘了，你能坐在这谈条件，是谁给你的底气，没有我的昌吉寨，你早就如果你执意要，那我就撕毁和约，杀出一条血路来。”
宁州太守目光躲闪，唯唯诺诺，点头称是。
见两人回来，薛竹隐抬头问道：“可谈完了？结果如何？”
宁州太守的头发被何必按过，显得有些凌乱。
他鼓起勇气跑到她身后，扒着她的椅背跪了下来：“下官本就是朝廷命官，万万不能做有亏大齐之事，若刚刚说的条件薛大人都答应，下官将开宁州城门投降。都是何必逼我反的，还请薛大人留我一命。”
何必倏地从剑架上抽出一把剑，剑锋对准宁州太守，眯了眯眼：“高林和，你别痴心妄想。就算条件谈得再好，我们做到这个地步，朝廷会放过我们？”
宁州太守抖了抖，继续跪着，往旁边挪了挪地儿，小心翼翼地避开何必的剑锋。
见两人裂隙已深，薛竹隐添一把火：“我担保，朝廷不会追究。”
下一瞬，何必调转剑锋，冰冷的剑刃搭在了她纤细的脖子上，眼底发红：“我先斩了你！”
薛竹隐脖间一凉，微有刺痛，剑风拂过她的肌肤，毛孔骤然放大，浑身的汗毛都竖了起来。
她的指尖掐进自己的掌心，竭力让自己保持镇定，面无惧色地看着何必。
周云意慌乱地挡在她身前，眼见她纤细的手指要碰到他的剑锋，何必皱了皱眉，撇开剑刃，“咣”地一声把剑丢到了地上。
她看也没看自己一眼，只盯着那剑刃看，竟然想徒手掰开剑锋，就为了薛竹隐！
何必烦躁地扶了扶额头，再也忍受不了她这些天对自己的疏离和视而不见，拽她的手腕把她拉到自己身边，吼她：“你在做什么！”
他深吸一口气，对薛竹隐颔首：“今日谈到这里，人我带走了。”
周云意的手腕被他抓出红痕，薛竹隐把手搭在她手腕上：“我的侍女并不想同你走。”
她艰难地掰开薛竹隐的手：“薛大人，我和他谈谈。”
周云意这一去，整个下午都没回来。傍晚的时候，薛竹隐的房门被敲响，她赶忙开门，来人却不是周云意，而是周铭。
周铭语气淡然：“高大人在清风楼二楼设宴，意欲宴请薛大人。”
意料之中的邀请，不过下楼的事，薛竹隐点了点头：“稍等。”
下到二楼，宁州太守迎了上来，行礼说道：“今日谈得不太愉快，下官请薛大人吃饭赔罪。”