周苏郁默默观察着，肖诃用嘴型告诉他不要多想。顾戚风和季绒好像早习惯了，但也不知道具体情况是什么，还是会担心，正要询问，却被防毒面具不耐烦拍开手，“他感染了传染性毒菌，暂时不知道传染媒介和感染源，一边去，不要靠近。”
按下担架车扶手上的红色小旋钮，一道白色的电子隔离罩出现，将肖诃笼罩住，同时打上黄色警示标签。
医护车轮子碾过地面的声音匆匆消失在走廊尽头，周苏郁没有放弃，叫顾戚风他们好好在房间里待着，然后贴着墙根寻过去，发现他们根本没有去医疗大厅，而是来到了实验舱，周围都是防弹玻璃，在地下库三层。周苏郁之所以这么熟悉，是因为偷出手稿的实验室就在隔壁。
他隐约探测到什么，总之是不祥预感。
听到有人压低声音说，“蛇王的毒素不具有传染性，为什么院长还要下令把他处理掉？”
“你傻啊，就是个说辞，糊弄他们的。被感染了就是不合格，院长不会允许有瑕疵的作品存在。”
“我们培养的可是人体兵器，人的头脑，无坚不摧的身体素质。”
“那这样算，合格的能有几个啊？”
“他啊。”朝问话的投向意味不明的一瞥。
“噢，那个区别对待的小鬼，我记得，咬人可疼了。”说完引起一阵不怀好意的笑。
“其实我觉得活到最后也不是很好，你看他的同伴都死光了，但凡有一点良心，活受罪啊这是。”
又是这些话，周苏郁的耐心即将被消耗殆尽。说实在的，他钝感力强，西瓜大的事情都不会放在心上，就算有人要污蔑他清白，他一身懒骨头，也不会去费口舌解释，毕竟光是活着，就要用掉极大的精力。
几分钟后，里面发出了一些异样的动静。
他敛下心神，盘腿坐下，将湿粘的额发拨到上面，然后揪开衣领，露出锁骨和大片冷白色调的皮肤。地下库冷气十足，他却无端出了一身冷汗，心口却有一团火燃烧，胸腔肺腑被烧得难受。
上古血脉带来福音的同时，也带来诅咒。
不是每一个孩子都可以和灵兽血脉融合。排斥症状有时发生在初期，有时在中期，倒霉点的，末期都有可能。融合时机也要把握，赶在骨龄闭合前，孩子的年龄不要超过十岁。和周苏郁不一样，肖诃是年纪最大的，天资不算上乘，但是自己很努力，所以拼到了现在。
明明就要成功了。
随着体温流失，周苏郁迷迷糊糊地想，如果掉下去的是他就好了。
醒来后，已经是第二天傍晚。他发现自己被送回了宿舍，顾戚风和季绒都不在。残阳被百叶窗切割成一条条破碎的血带，在地板上浮动着。说不出什么感觉，颜色过于饱和，有点令他难受。
周苏郁赤脚在床底找了半天，才弄出来一只袜子。鞋没穿好，有人进来，脚步声很急促。
工作人员告诉他赶快去医疗大厅，B楼九层十三号。肖诃的病情发作比他想象中快得多。
重症监护室只有一扇窄小的玻璃探视窗，刚硬笔直的金属墙壁像把铡刀，将实验室和其他区域切割成两个不相交的宇宙。
萎顿在椅子上的顾戚风和季绒望向他，眼神呆滞，周苏郁在他们身边坐下，揉揉他们脑袋，这才恍然回神。
他们没再言语，四年时间，似乎达成某种心照不宣的共鸣。
枯坐了一天，手术灯仍惨白地亮着，周苏郁不敢喘息。
向来能说会道的他，看着旁边两个人，一时也不知道该说什么。顾戚风和季绒比他要小两岁，顾戚风已经没有小时候这么黏着他，但季绒仍然很缺乏安全感，手里捏着用纸巾折成千纸鹤的翅膀，头不自觉往他肩膀上缩。
周苏郁憋住呼之欲出的叹气，突然站起来，拎着他们俩的衣领，“回去，这里我来守着。”
顾戚风抢断话头，“不要。”
“你这小子。”周苏郁吃软不吃硬，先把季绒赶走，然后和挑战权威的他单独对峙。
顾戚风眼神炯炯，直视周苏郁略显错愕的脸，“求求你了。”尾音带着点哭腔，这是周苏郁没想到的。
虽然感觉有话没说完，但周苏郁没再轰他走，同时也不再和他说话，闭上眼小憩。
过了一会儿，顾戚风说，“昨晚我梦见一个怪物。”
被吵醒的周苏郁无聊地叠纸，心不在焉，“什么怪物？”
“长得像深海章鱼，有很多很多触须，灰黑色的。”顾戚风朝他凑了凑，“它说自己是兽灵之祖，问我要不要和他签订契约……”
周苏郁指尖停顿，愣了一下，但很快打断他，“签订契约给你力量？”