彩袖冷哼一声，无情道：“少来，我不知道你？早先已经吃了两碗冰酥酪了，再有是不能了。”
“彩袖姐姐……”清殊可怜巴巴看向她。
差点被这眼神激得心软，彩袖赶紧定了定神，肃道：“别在我跟前儿作怪，这可是大姑娘吩咐的，你贪凉吃多了，闹肚子敢情就好了？”
知道没戏，清殊又蔫蔫儿趴回去，委屈成一团。
彩袖暗笑着离开，翠烟也瞧见这一幕，二人对了个眼色，俱都捂嘴轻笑。
不知过了多久，听见后头没了动静，清殊看着廊外芭蕉出神，情不自禁叹了一口气。
倏尔，一只手伸来，轻轻弹了一下她的额头。
“小人儿家家，叹甚么气？”
听到来人的声音，清殊眼睛一亮，“噌”地翻过身来，“姐姐你不忙了？怎么有功夫出来？”
清懿拂了拂裙摆，在妹妹身边坐下，笑道：“总要抽空陪陪我们椒椒大人啊。”
这段时日，清懿几乎忙得脚不沾地，镇日里泡在书房，不见踪影。
偶尔用饭时露个面，来不及休息，又要同碧儿商议要事，往往月上中天才结束。
她起得早，为免打扰清殊睡眠，也不依着小人儿与她一道睡的请求。
这般早出晚归，姐妹俩倒有好长时间没在一块玩了。
“天儿太热，我就是没精神头，懒怠动弹。”清殊把玩着姐姐腰间的环佩穗子，又叹一口气，“我好想出门玩啊……”
原先在浔阳，一到夏日她便鼓捣新花样，一时辟出一个冷泉，一时要去河里捞鱼捞虾，阮家老太太疼孩子，便是要天上星星也肯摘了来。因此，很是纵得清殊不亦乐乎。
回京这些时日，一晃也有大半年了，掐指一算，统共就出门了三回，最后那次还是个乌龙，没玩便罢了，脚又跑伤了。
故而，清殊这颗玩心，蠢蠢欲动。
料到她心头的小九九，清懿捏了捏小人儿的脸，笑道：“既想出门玩儿，我倒有个好法子，只看你愿不愿了。”
清殊忙问：“甚么法子？！”
清懿刚想开口，却被外头婆子的通传声打断。
“姑娘，兰姐儿又来了，现下正候在毒日头底下呢，可要让她进来？”
听这话，清懿挑了挑眉，却并不答应，只闭着眼睛，揉了揉太阳穴。
倒是清殊纳罕道：“正午大热天的，兰姐姐来做甚么？”
婆子摇头叹道：“已来了有数日了，回回候在门外，先头儿那次我便将大姑娘的话转述了，只说院里诸事繁忙，若无要事不必相见。”
“只是……兰姐儿性子倒倔，姑娘不见她，她便从正午守到太阳落山，前儿断了两日，听说是中了暑气。现在才好，又来了。”婆子犹豫片刻，心里不落忍，“不若姑娘便见了她罢，倘或倒在咱们门边儿，又要传出些苛待姊妹的流言来。”
闻言，清懿轻笑一声。
婆子以为有转机，却听她淡淡道：“仍打发她去，倘或她非要站，便由得她，只差人看着她，晕了便送回蘅香院。”
婆子睁大眼睛，嘴唇动了动，到底没敢驳她的话，自领命去了。
听了这番话，清殊已然明白了七八分。
倘或是原先，兴许会帮衬几句，可自从知道清兰居然也做那等昧良心的事，清殊只觉没意思极了，断不会上赶着做那烂好人。
只是，她一向爱憎分明倒罢了，却没想到平日里最是妥帖周到的姐姐，现下也不做了面子，不由得问道：“任她在门外，人来人往的看，万一下面那群人嚼舌根子怎么好？”
“你几时关心这个？”清懿戏谑地瞧她一眼，复又靠向椅背，手里罗扇轻摇，“我不是陈氏，听不惯奉承，没得白耽误功夫来示好。即便她有心，我也没空。横竖如今我持家，既不短她吃穿，也不与她为难，一应用度都与你等同。便是日后她出嫁，我也会陪上一份嫁妆。”
“嗯，你自然是公道的，可她自个儿亏心，想是怕你与她计较。”清殊托着腮，有些苦恼，“况且，前个儿我听茉白说，旁人说你放红菱归家去，还给足盘缠，都说你对下人慈心，却对姊妹严苛。可恼我不能封了那群婆子的嘴！”
清懿不以为意，反倒替她扇了扇风，笑道：“有甚么气的？便是圣人也拦不住攸攸之口，何况你我。煽风点火的左不过是张嬷嬷那几个，改日腾出空，一并收拾了就是。”
清殊恨恨道：“我现在就想将她们收拾了！一想着她们拿此事做筏子就来气！”
“气不气的，都是旁人的言语。我对她们一视同仁，也并非格外厚待红菱。”清懿垂眸，掩住眼底的冷漠，“红菱是投错了胎，没得选，只能往错路走。清兰却不同，她虽妄自菲薄，可放眼天下，能出生官宦家已是难得。即便没有那劳什子的父母疼爱，却也锦衣玉食长大，没教她吃半点儿苦头。”