清殊哈哈大笑，一一否决院里的丫头，然后凑到碧儿的近旁闻了闻，旋即拍拍胸脯，自信道：“聪明的四姑娘已经猜出来了！”
清懿站在远处好整以暇看戏，忍笑道：“敢问聪明的四姑娘，来者何人？”
清殊笑出两个酒窝，软软地搂过碧儿的脖子，大声道：“当然是我们家碧儿姐姐啦！”
碧儿脸颊微红，颇有些不好意思，“姐儿抬举我了。”
众人俱是大笑，茉白不过瘾，还要拉着清殊玩，一并又串着去旁的地方闹了。
见碧儿回来，清懿从热闹里退了出来，进屋子处理公事。
碧儿将红菱之事细细禀报，因早有预料，清懿此刻并不显得惊讶，反倒望向碧儿，眸中带笑，“碧儿你呢？此番回来，心下可有答案？”
这是在问她，是留在梧桐阁，还是流风院。
碧儿看向清懿，只见对方神色平静，眼底似有柔和的笑意和沉稳。
没来由的，碧儿觉得，或许一开始，姑娘便知道她的选择。
像看穿她内心所想，清懿笑道：“我想抬举你是真，倘或你真想做姨娘，以你的才貌性情，当真是我兄长极好的身边人。”
碧儿也笑了，她深吸一口气，第一次这般坦荡道：“可我不愿留在少爷身边，我想跟着姑娘，做您的臂膀，赴汤蹈火，在所不辞。”
清懿唇角微勾，“梧桐阁的春日留不住你吗？”
春日。
果然，姑娘甚么都知道。
可现下，碧儿没有羞怯的情绪，她心中从未如此坚定而磊落。
“春光易逝，人总要抓住更恒久的东西才是。”碧儿轻笑，“阮夫人救我于寒微，大少爷教我读书明理，而今姑娘你，却是赐我一条崭新的生路，教我知道，女子立世能靠己不求人。”
最后，她的目光越发沉稳而明亮，像是将曾经为在夹缝求生的卑微藏拙掀了干净，透出亮丽的本色。
“姑娘如今正是用人之际，唯有同为女子，才懂姑娘的难处。倘或姑娘不嫌弃，便收我做您的能使唤的帮手，碧儿在所不辞，绝无后悔。”
直到这时，清懿才更为郑重地审视眼前的女子，良久，她笑道：“既如此，还不快快起身。”
碧儿知道，她这是通过了考验。
片刻功夫，清懿从里间拿出一块白玉令牌，随意地递给碧儿。
原以为是同红菱一般，需从小管事做起，清懿却用最轻描淡写的语气，说着足以叫人吃惊的话，“自今日起，你需用三月之期，从李管事手里将权柄接过来，从此，由你做我的传话人。”
碧儿结实地愣在原地，讷讷不语。
清懿见她这模样，不由得摇头笑道：“原先见你泰山崩于前而色不变，怎的现下露出这副形容？以你之才，我重用你实属应当。”
碧儿踌躇道：“可翠烟和彩袖姐姐更是姑娘的心腹啊。”
“翠烟得力，却只有一个。彩袖做事虽好，却少了些大局筹谋。任人唯才不唯亲，倘或我这等见识都没有，想必你这只良禽必不会择我了。”清懿笑道。
碧儿低头，“姑娘说的哪里话。”
清懿却丝毫不介意，反倒直率道，“你我之间不必说场面话，因这个道理于我而言也是如此。倘或你今日没有通过这试探，又或许是犹豫不决，我都不会将这份差使交与你。同样，如今既已交与你，我便绝不疑心你。”
这番好魄力，碧儿再难不服，顿时颔首道：“必当尽心竭力。”
主仆二人又交谈了一会子公事，便到了饭点，清懿留她一道用饭。
原先府里规矩重，碧儿从未与主子一道上过桌，可流风院众人却习以为常。
在浔阳时，有老太太在，丫鬟原也不能上桌。可到了府里，从前有陈氏压着，倒有几分规矩。如今一应由流风院当家，清殊顿时撒了欢，强拉着众人一道吃饭。先头几个大的怕人说闲话，不乐意，后来拗不过那小魔星，便吃了几次。
这等小事，清懿一向由着清殊的意，便也默许了。
自此，茉白那几个调皮的便欢欢喜喜上桌吃饭。
碧儿此番还是头一遭，故而有几分不自在。
清殊偶尔是个极贴心的，见她斯文，怕她是腼腆，赶忙夹了许多菜在她碗里，还要看着她吃，一面忧心忡忡道，“碧儿姐姐，你快些习惯罢，今后咱家这样的事多着呢，你总不能次次吃这么点儿啊？”
碧儿惊讶：“谢姑娘。”
“谢她甚么？她这个滑头挑食，特找你销赃呢，自个儿不乐意吃饭罢了！”彩袖差点喷笑，一径夹了块肉到清殊碗里，“你快吃罢，祖宗！”
清殊哭丧着脸，“我吃多了糖，不想吃饭了。”