李自牧很干脆，他略低下头，揣摩竹曦的心思：“和好？”
“不。”
竹曦拒绝地也很干脆。
他将门一关，又是“啪”的一声响，李自牧差点就撞到了门板上。虽说嘴上说着“不”，竹曦还是把李自牧的信纸夹在了他的小册子里。
竹曦虽收了纸条，但不理会他。以前那个单纯的小美人如今也变得不好糊弄了，李自牧知自己是被原谅了一半，剩下的一半还得再努努力。
然而自己除了舞刀弄枪也只能做做饭洗洗衣，别的也做不像什么。李自牧叹了口气，干回了自己的老本行。
今日的厨房热闹非常，原因便是李自牧几乎把里面的锅碗瓢盆“叮铃哐啷”了整整一个上午，整出了一桌堪比“满汉全席”的菜。
虽说食材普通，但菜品多样。楼里认识的不认识的人此刻全聚在厨房，扒着门想要看看李自牧究竟要干什么。
李自牧倒也没有赶他们走，还把他们都招呼进来，长长的桌子上一时间挤满了人。不过众人也知道这顿饭不是为他们准备的，便顺水推舟，说让人喊竹曦来吃饭。
竹曦就这样莫名其妙地被叫出来吃饭。众人将他簇拥在主位，连碗筷都替他摆好了。李自牧抱臂站在炉灶旁，看着竹曦向自己投来不解的眼神。
被十几双眼睛盯着，竹曦艰难地夹起一片菜叶，对着众人道：“你们……也吃。”
众人一听也没跟这两位客气，一齐坐下吃饭。
李自牧一看竹曦动了筷子，嘴角不由上扬，转身刷洗锅子。
竹曦咽下两口饭，见李自牧还在忙活，但菜都快被不相干的人扒拉干净了，便犹豫地朝他开口：“……怎么不吃？”
饭要吃，这可是李自牧教的道理，反倒要自己来催。
等的就是这句，李自牧笑道：“就来。”
竹曦总觉得被李自牧诓了，但又拿不出什么证据。不然这个男人到底在高兴什么？是自己的语气不够凶吗？
自此，两人虽然还是隔了几丈远的距离，不过晚间倒是没有把李自牧赶出房门，还是给他留了一半的床位。
第63章 初出茅庐
李自牧也知竹曦这人就是性子倔，能做到这一步也实属不易。这半边床，还是他道歉才讨来的。
且行且珍惜，不然又得回自家宅子。这张小床他睡了近一年，也睡习惯了。李自牧尽量缩在床边，转头看睡在里侧的竹曦。竹曦背对着他已然入睡，边界线划得清清楚楚，他也没有越界。
李自牧安慰自己道：还能走怎地？不走，那就踏实睡。
这样的日子又过了几日，竹曦的伤彻底转好，秦二白便将比试的事提上了日程。对外则宣称是兰君的场子，自然会有许多人来捧场。
遇上这种事，那些公子文人就最爱凑这个热闹。有酒有舞有美人，哪样不是顶顶好？消息不胫而走，直到当日来观舞的人还真就把浮香楼都围得水泄不通。
李自牧这两日被竹曦冷落，也不知他到底需怎么对付这场比试。这日前楼人满为患，李自牧作为杂工也定然要去前楼帮衬。
他前脚刚刚迈进前楼，就撞见了“大熟人”刘世棠和那日来这里办生辰宴的王公子。秦二白正站在他们旁边赔笑，把他们请上了二楼看台。
而刘世棠显然也注意到了李自牧，向他招手。
那王公子很明显已经喝过一轮的酒，扯着刘世棠的胳膊逢人就夸：“你们真不知道我这兄弟，出息了！他的文章，被前太傅文老先生给评了！你们真不知道这得多风光……苟富贵勿相忘……不对，你我本来就是富的……”
“偶写的几篇时评，承蒙赏识。”刘世棠不好意思道，“听闻竹曦要登台，特来相看。还有这位仁兄，他说也要来看……谁……我又有些忘了，王兄？”
王公子马上接上话：“兰……兰君！”
刘世棠扶着王公子，点点头：“貌似就是另一位吧，要与竹曦比试的那一位。”
王公子看刘世棠一直在跟李自牧讲话，一个杂工，难不成还真当朋友了？他不满道：“嘿，跟他一个下人说这么多干嘛？费口舌！让他伺候我们坐下，再倒好茶才是正理。”
“杂工大哥勿恼，他平日里不大这样，这次难得耍耍酒疯。”
“无事。”
李自牧压根就没把这些毛头小子放在眼里。只要不像刘世文那样不三不四，他还是愿意与这些小辈好好说话的。
秦二白将三人带去了二楼，选了个视野佳的好包间。好茶好点心地伺候着，李自牧自己则做着他的杂工，和秦二白站在角落里。
一阵锣鼓过后，美人儿才踩着鼓点登场。兰君应对这种场合向来手到擒来。一起舞便吸引了在场所有人的目光。