“奴倒不是舍不得给竹曦这个名头，只是他须得赢过奴才是。不光要赢奴，还得赢二十六巷其他楼里的美人儿，这可是难事一桩。”
说到这儿，兰君胸口又发闷。他们一个两个的都如此这般看好竹曦，他是真不明白竹曦有什么本事能赢得了他。若真有，那先前兰君还想收这个徒弟，徒弟比师父厉害，岂不是笑话一场。
不过看李自牧倒是毫不呷醋的样子，兰君倒想开开玩笑。
“大人，您真的舍得吗？说句不中听的，若他真成了花魁，说不定就和别人跑了。”
这一年半载养肥的羊，可就到别人嘴里了。
李自牧低头点了火折子，只要竹曦能活，就算站在他身边的不是自己又有什么关系呢？若是能有机会去更好的生活，自己宁愿拱手相让。
“他选哪条路，选谁，我不能干涉他。”
“稀奇……稀奇。”兰君听到如此“惊世骇俗”之语，倒是高看李自牧两眼。一开始，兰君总以为李自牧是拿竹曦当替身，但现在又放他自由，一点也没有强硬地拘束他。
竹曦只是个小倌，若李自牧执意要留他在身边，他没有拒绝的份。可是偏偏李自牧又没这么干，兰君摸不透这个将军的心思。
李自牧给竹曦烧了几个清淡小炒，色香味俱全，又分了一小份给兰君表示感谢。他心里又惦记着给竹曦换药，匆匆别了兰君去找竹曦。
只是一推门，竹曦的神色慌乱，慌忙拿被子裹住自己。李自牧暗叫不好，因为竹曦的脸色愈发惨白，与白日里的他又虚弱许多。
李自牧担心竹曦又出事，将菜搁置在小桌上，趋步去掀他的被子。这一掀着实把李自牧惊到，竹曦的手上全是血痂，绷条被他拆了大半。背上的伤血淋淋的，比昨日更严重。
他在重新撕裂那些伤口！
疯了吗？这人是感觉不到痛吗？他到底想干什么？
李自牧钳住那双血淋淋的手，头一回略带生气地责问：“为什么？好好愈合的伤口，为什么要这样？”
为什么要一次又一次地糟践自己的身体，就好像这具身体完全不属于他。
“我真的不怕疼，但是牧哥若是走了，我不好受！”竹曦激动万分，背上的血也渗出更多，“我是笨了些，白日里没想到牧哥话里的意思，你是想让我去当花魁？你是想把后路都想好？你要……你要走……”
原来是怕伤好了，李自牧就会离开。连“当花魁”这种问题都想好了，想来心里早就生了离开的念头。
“阿曦先冷静下来，我不是想离开你。”李自牧否认道，“我只是想让你自己衡量。只要是对你好的，我竭尽所能也要为你赚来，我没有不要你，这都是我欠你的。”
竹曦听得一头雾水。这次是欠，上次又说是赎罪。他到底有什么罪，有什么要还？竹曦真的想不明白。
“牧哥的罪到底是什么？”竹曦将手上的血污抹干净，在床头翻出了那几本他视若珍宝的小册子，深信不疑地翻给李自牧看，“你看！你看这些册子，上边全是画的你。你是打赢西北十三战的李小将军，你是大昭的功臣，你救我护我，这样的你为什么会是罪人！”
竹曦的状况越来越差，他喘着粗气，手也在不停颤抖，但还是牢牢地握紧手里的册子，求证似地盯着李自牧。
李自牧眼睛酸涩，他是功臣是英雄，和他是个罪人没什么冲突。竹曦不应该为了他如此作贱自己的身体。
“我不能说。”李自牧将伤药重新细致地涂抹在伤口上，拿着绷条一点点地包扎，“但是，等你那时候知晓了，我希望你能记住我说的一句话。”
竹曦没有得到答案，双手最终无力垂下。
“什么话？”
“对不起。我欠你一句对不起。”
“我不懂……”
“你会懂的。你要记住，你就是你，你叫竹曦。你是个很好很好的人，我想爱、想护的人是你，我希望你能原谅我。”
竹曦撑着最后的那一点神志听完了李自牧的肺腑之言，再次陷入沉睡之中。
作者有话说:
我本来想得比这还要虐，但想想还是算了，我也不太忍心虐他们。
第62章 和好？
竹曦这一回受罚，整整躺了半个月。明明每天吃着李自牧烧的好肉好菜，但不知为何人消瘦不少。
自那场争辩之后，两人之间的气氛更冷了些。明显到几乎整个浮香楼都有所察觉。在这之前，两人总是形影不离，现在却走到哪里都要隔上好几丈。
甚至李自牧还被“请”出了那间小破隔间，连床都没有他的位置。晚上没有地方睡，他只得坐在石阶上，偶尔听着过路人的几句窃窃私语，心中寂寥万分。