孩子抓着他的头发丝对着他咧嘴笑，就好像竹曦是他的母亲。
每个孩子都渴望被母亲这么抱在怀里，只是竹曦从未见过自己的母亲。
母亲的样子，也多半是经他人之口传入他的耳中。
“她是个美人儿。”
“她是个给钱就能睡的贱人！”
“她是个傻子，为了个外族男人，搭上自己命生了个赔钱货！”
“哼！大赔钱货生了个小赔钱货！”
竹曦在这一声声的咒骂与责备中，靠着他们施舍的剩饭剩菜，反倒活了下来。等到女院里留不得他，才把他卖给了浮香楼。
“赔钱货总要讨回些本钱来的。”把他卖掉的老鸨这样说道。
只是她们口中的“赔钱货”，是他朝思暮想，希望见上一面的母亲。如果母亲没有身死，她一定也会像如今这竹曦抱着孩子一样，抱着竹曦，哄他入睡。
她一定是极美丽，极温柔的人，又天生带着一丝不愿被摆弄的倔强。她的头发一定如悬瀑一般倾泻而下，幼小的竹曦只要抬抬手，便可将长发握入手心，朝她嘻嘻地笑。
那母亲又会是什么反应呢？应该也会勾起朱唇，朝自己笑吧。
就这么想着，就这么看着怀中男婴的脸，竹曦也莫名扬起了嘴角。这个孩子此时此刻便成了他，而他便成了自己的母亲。
可能是药力发作的缘故，怀中的男婴松开手里的头发，闭上了双眼，静静地睡去。竹曦将孩子搂到自己心口的位置，也合上了双目。
郁枫既说看他的造化，若这世上真的有神的存在，竹曦便希望他的造化是好的。
翌日，竹曦再次从睡梦中醒来，天还未亮，篝火未熄灭。昨日怀里的孩子生死未卜，他立刻低头探了探男婴的额头。
冰冷。
男婴死了，他没熬过这夜。
也算是意料之中的结局，但竹曦本希望他可以活下去的。
他猛地站起身，抱着襁褓的手在不住地颤抖。李自牧察觉到身边的动静，立刻起身，查看孩子的情况。
孩子的身体还未僵硬，大约是刚咽气。他的瘦小的身躯没有丝毫的温度，像块冰似的。竹曦皱眉，用几近哀求的眼神往向李自牧。
“他明明……昨晚还会哭闹。”
李自牧伸出双手，他明白这孩子在苦寒之地多半是活不下去的，如今这个结局也是意料之中：“给我。”
既然已经死去，入土就是他的结局。
“阿曦，别哭。给我就好。”
竹曦这才察觉，泪水已然淌过他的面颊，顺着下颚，滴到了男婴冰冷的脸上。
李自牧许久不见竹曦落泪了。他们初见那会儿，竹曦就像是个泡在泪水缸里似的，因为受欺负而暗自垂泪。
但渐渐地又生出铁石心肠来，要么不在意，要么报复回去，李自牧也少见他伤心。更别提来了西北，天天泡在死人血里，没见他因杀人而恐惧落泪。
只是如今，死了个素不认识的男婴，他反而落了泪。大抵是孙承宗死前，仍是教会了竹曦什么道理，让他有了点儿失而复得的情感。
睡在地上的女孩此刻也已转醒，见竹曦与李自牧的愁容，便已知晓大概。她也不知哪来的力气，将男婴从竹曦手里抢来，直往营外冲。
郁枫原本就注意着她，见她神情恍惚，便不顾手臂上的伤，将她拦了下来。这么小的女孩，若是贸然冲出去，也是生死难料。
郁枫弯下腰，对于没救回这个孩子的事，她也无可奈何：“抱歉，你阿弟我们没能救活。若是你准许，我们把他埋在这里，好吗？”
那女孩垂下头，将那男婴里里外外探了个遍，确认他已没有一丝生气，才绝望地松开手，任由郁枫抱过尸体。
郁枫就近寻了处平坦的土地，与李自牧一起挖了个能躺下男婴的小坑，他们小心翼翼地将尸身放进坑里。女孩一捧土一捧土地将坑填好，跪坐在坟前许久。
那女孩沉默了一天一夜，郁枫快要以为她是个哑巴了。毕竟从救下她到如今，不论是着急还是害怕，她都没吐出一个字。
她才终于张开了嘴，一字一顿道：“我叫金小树。”
第103章 她会准许的
郁枫蹲下身，为她整理破旧的衣衫：“几岁？”
“十岁。”金小树的声音很小，像是脱了力。她含着一汪泪，却倔强地没有流下来。
见她如此可怜，郁枫抬手摸了摸她的脑袋：“你……还有家人吗？”
如今她的房子已毁，定然没有住处。若是还有其余的亲戚，倒也可托付于他。
不过看这情形也不大可能。是什么样的父母忍心让这两个年幼是孩子相依为命呢？这女孩也不过才十岁，养活自己尚且困难，还要照顾她弟弟。