就这样，牡丹姑娘日复一日地做着绣花，终于将孩子拉扯大，看着他高中状元，拜当朝太傅为师，前途无量。
在得知自己身心都受到欺骗的时候，牡丹姑娘就已经心存了死志，这么多年之所以可以一直坚持下来，就是为了她的儿子。
陆漻高中状元，前途一片光明，牡丹姑娘了却了十几年的心愿，身子顿时就垮了。
身伤好治，心病难医，牡丹姑娘自己不想活，自然是多好的药材都吊不住她的命。
在临死之前，她将陆漻的身世告知了他，也说出了那个负心汉身上的特点：
——他右手食指的第二个关节处，有一颗红色的小痣，且身上一直挂着一枚十分精致的玉佩。
那枚玉佩造型独特，一看就价值不菲。
也是牡丹姑娘愿意相信那个男人所说的，自己是世家大族出身的缘由。
牡丹姑娘在临死之前将那枚玉佩的样子画了下来，交给了陆漻。
希望他有朝一日可以找到那个负心汉，问问他当年到底为何要抛弃他们母子。
陆漻被毕鹤轩收为弟子以后，没过多久就见到了当朝的太子殿下，毕竟太子也是毕鹤轩的弟子。
若不是因为太子皇家的身份，陆漻还需要唤太子一声师兄。
那时的皇帝已然有了昏庸之兆，太子经常跑到太傅府里倾诉委屈，有时候甚至会直接指出皇帝行为处事上的不足。
这话若是旁人说出来都是大逆不道，要直接被斩首的，但太子寄托着毕鹤轩所有的期待，再加上他也希望太子登基以后能够整顿朝堂，因此，除了告诫太子这话不许在别处说以外，并没有加以制止。
牡丹姑娘去世之后，陆漻就成了一个彻彻底底的孤儿，毕鹤轩作为他的老师，倘若半个父亲，就直接让他住在了太傅府里。
而且经常教授太子为君之道的时候，陆漻也会在旁边听上一听。
陆漻如此这般才知道，朝堂已经混乱，天下也不再太平，他们这些为人臣，为民官的，当清，当慎，当勤。
为生民立命，为万世太平。
陆漻这般想，自然也是这般做。
他自小经历的一切让他更能体会到百姓的艰辛，能够更加设身处地的为百姓着想，毕鹤轩大力培养他，希望他能够成为下一个自己，成为太子的宫骨之臣。
有了陆漻这个文臣，自然也少不了五官。
镇北侯嫡次子解汿，就入了毕鹤轩的眼。
三个心中充满雄心壮志，意气风发的少年郎，就这般有了共同的信仰。
可奈何好景不长。
当年的皇帝之所以能够成功上位，是因为娶了镇北侯府的嫡女，获得了镇北侯这个武将的支持。
飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹，这几乎是每一个靠他人上位的帝王必走的一条路。
其实在登基为帝之后不久，皇帝就开始忌惮起了皇后和镇北侯府。
只觉得他们既然能够拥簇自己上位，那么也就可以把他拉下马，换成另外一个人。
只不过他一直把这种小心思藏在心底，从没有在明面上表现出来。
可直到他发现太子和解汿越走越近，甚至他亲手点出来的状元郎，都开始缓缓地向太子那边靠拢。
这让皇帝愤怒的同时又感到了无比的恐惧。
这些人一个个的都为太子谋划，是不是想要弄死他，然后拥戴太子？
这个想法一经出现，便宛如野草一般疯狂的生长，彻底的扎根在皇帝的心底，再也铲除不掉。
恰好此时北边的匈奴开始频频骚扰，迫不及待的想要铲除威胁到他地位的皇帝，交出了居庸关的城防图，用五座城池为代价，换取匈奴在战场上杀掉镇北侯父子。
昌平十四年的冬日，比沈听肆穿来的那一年还要冷上许多。
那一日，天空雾蒙蒙的，寒风呼啸中，陆漻陪着太子一同进了宫。
边关八百里里加急，镇北侯父子困于贺州一处城池。
匈奴成包围之势将他们团团困住，若是没有援军的到访，恐怕他们会最终弹尽粮绝而亡。
可这则消息传来以后，却被皇帝按下不表，根本没有在朝堂上告诉众大臣。
驻守边关的将领生死不知，十万大军被困城池，可整个京都满朝文武，竟没有一人知晓！
镇北侯父子苦守城池，等待救援，可等来的只有一天比一天加深的绝望。
朝堂上面喜气洋洋，都以为镇北侯父子这一次依旧可以像以前一样的大败匈奴，凯旋而归。
除了皇帝以外，无人知晓他们已然成为了那笼中困兽，几乎已经到了濒死的境地。