霍循手持黑子，神色专注，拧眉深思下一步要怎么走。
秦执年外表看着儒雅敦和，走棋风格却是剑走偏锋，异常犀利。
同他下棋，霍循需得打起十二万分的精神才行。
稍有不慎，便会丢个一子半子。
一开始，棋盘上的两人都很专注。可没几个回合，黑子便以围剿之势将白子困住。
这并非是秦执年的真实水平。
显然，今日这棋局，他心不在焉。
霍循抬眸，看了他一眼。
秦执年看似盯着棋盘，实则目光虚无涣散，注意力早不知云游到了何处。
既是心不在焉，这棋，便也没有继续下下去的必要了。
‘啪嗒’一声，他指尖的黑子落入棋奁。
秦执年神游太虚，他满脑子都是皇上的病情和如今正坐在御书房的那位。
故而，就算是听到这清脆的乍响，他也未能立刻清醒，反而垂眸瞥了一眼棋盘，从棋奁里摸出一棋子，随便落在一处，却刚好落在了他的包围圈内。
秦执年向来是稳妥的。
至少，在他面前，秦执年从未出过差错。
说起来，这还是他第一次看到秦执年如此失神。他自从决定今日召他们师徒二人进宫，便做好了将他的病情告知秦太傅的准备。
虽然他能猜到他是为何事失神，却仍觉得有些有趣。
想到这里，霍循骤然发出一声低笑，随即调侃道：“太傅，可是近日太过劳累了，怎的连棋盘都看不懂了。”
秦执年这才回过神，垂眸看了一眼棋盘，又回味了一番陛下方才的话语，老脸羞赧，只说了句：“老臣惭愧，还望陛下恕罪。”
霍循抿了口茶，说：“太傅说笑了，朕哪里有怪罪你的意思。”
“重新来一盘，这盘不算。”话落，秦执年开始往棋奁里捡棋子。
霍循摆摆手，说：“罢了，朕有些累了，改日再寻太傅下棋。”
秦执年闻言，下意识抬头看他一眼，霍循脸上确实有几分疲色。
他神色郑重地嘱咐道：“陛下还在病中，需得仔细身体才是。这江山万民，日后还需仰仗陛下才能得以绵延不绝啊。”
霍循听了，淡笑点头应下。
可秦执年没有错过他听到这话时，眼底稍纵即逝的落寞。
生老病死，本就是世人躲不掉的事情。
况且，他自己的身体状况，他心里是最为清楚的。
他已经没有多少时日了。
纵使他如何再放心不下，也是有心无力了。
世事轮回，本就如此。朝代更迭，千百年来，更是常事。
他死了，自然有旁的人来接手这天下。
最重要的是，他死了，就能和霍嫱团聚了。
他们一起出生，一起长大，从来没有分别过这么久。
想到这里，霍循淡然一笑，说：“太傅已不似壮年，也应爱惜身体才是。未来朝堂之上，免不了多扰太傅。”
霍循说后半句时，声音无端轻了些。
轻飘飘的，落在在座所有人耳中，分量却是极其沉重的。
就连无羁，都听出了几分异样。
他这句话，像是在托孤。
只是这孤，与旁的不同，而是我朝的江山。
秦执年是个聪明人，同他说话，根本不用点破，他便能立刻领悟到他话中的深意。
霍循话落，秦执年立刻起身，两手互挽，朝他深深鞠了一躬，郑重应道：“老臣...定当不负陛下重托。”
全程，无羁都在默默注视着。
无论是老师的回应，还是陛下的话语，都让他心生一丝惧意。
但他不敢细想。
他的直觉告诉自己，细想之后的那个结果，他许是承受不来。
霍循侧目看过来的时候，无羁正是一幅低敛着眸子，神色凝重，若有所思的模样。
“无羁，你过来。”
闻言，无羁回神，从他身后绕到身前，冲他微微弯腰，行礼后，又恭敬喊了声：“陛下。”
“朕听闻，你的枪法甚是了得，挑遍京中无敌手，可是真的？”
无羁没想到他会忽然问自己这个问题，怔了片刻，一时不知是该诚实点头，还是谦虚摇头。
还不等他想出个结果，又听到陛下说：“三日后，便是我朝一年一度的武举会试之日。据律法规定，我朝太学学子，可免除童试和乡试，直接入会试选拔。朕期待在擂台上看到你的身影。”
原本，他是不想去参加的。他练武本就是兴趣而已。