聊完了天，回到兰花村里，刘药师又一次把黎凡归当成了自己的助手小豆子。在吩咐了“小豆子”给自己拿好几件配料之后，才意识到自己使唤的居然是村里的恩人：“哎呀妈呀对不起呀，我老眼昏花没看清……什么，大恩人您不光不介意，还问我有什么需要您帮忙的？”
刘药师过度客气，反而显得疏离，黎凡归让他别用敬称，正常说话就好。
“这么说吧，我炼药炼了这么些年，也算十里八乡小有名气了。虽然丰乐城药铺掌柜愿意花钱请我搬到丰乐城去帮他们制药，可我老刘生是兰花村人，死是兰花村鬼！所以，有来自城里的药物订单，我也只能托信使捎过去，等捎货的信使回来之后再问他要钱。可是春桃和货郎的故事你也知道，那信使也生死难料，都好些日子没来过兰花村了，我的药钱不打紧，但药送不到病人那儿可就不好了……”
【任务：帮刘药师给丰乐城五位病人送药。】
黎凡归背包里多出了五味药，上面用潦草的毛笔字分别写着病人的姓名，其中一味药的主人竟然就是耿康。
女村长如此明确地提示了刘药师这儿有个任务，黎凡归坚信，这绝不是一个简单的跑腿任务。
他并未就此离开刘药师前往丰乐城，而是继续和他搭话：“耿康是你们兰花村的人，他不是福景楼的茶博士么？看起来精明强干的小伙子，怎么身体也不好？”
刘药师闻言，无奈地叹了口气，踟蹰道：“倒不是什么病，这耿康是个好小伙子，却摊上了个不省心的弟弟……算了，这是他们耿家的家事，我也不好和您透露太多。如果想听的话，不如直接去找耿康的母亲薛老太太——要是她愿意自揭家丑的话……”
黎凡归心里一紧：提到了失踪的耿书，好像又嗅到了线索的味道呢。
再怎么和刘药师对话，都没有新鲜的剧情了，黎凡归便走向村子角落里那棵杏树。杏树旁边的矮房子，便是薛老太太的住处。
薛老太太和周春桃的母亲一样，也因为腿脚不好而常年呆在屋子里。春桃母亲好歹有个孝顺的女儿和女婿，薛老太太却只有耿康、耿书两个儿子，一个去了城里生活，一个不知所踪，只靠村长等善良村民每日送来食物以维生。
“年轻人，谢谢你能来看我。”满口不剩几颗牙的薛老太太说话漏风，语速也极慢，“能抬我出去晒晒太阳吗……”
唠了唠兰花村外的世界，薛老太太终于开始讲起了故事。老人没有受过教育，时而前言不搭后语，身体精力也不济，甚至在话说到一半时突然睡着了，吓得黎凡归赶紧上前探她的鼻息，确认她有一口气。
好不容易，黎凡归理清了她和她两个儿子的时间线。
简而言之，这又是父母做不到“一碗水端平”导致的悲剧。
兰花村在大清时期还叫薛村，后来官方整治宗族势力，薛村更名兰花村。薛老太太的丈夫耿阿叔是兰花村的“二代移民”，耿家父母也是幼年时期随着耿阿叔的祖辈逃难来到兰花村的。
耿阿叔在小儿子记事前便去世了，薛老太太在村里还有娘家亲戚支援，便也不改嫁了，专心抚养两个孩子长大。
大儿子耿康不是一块读书的料，但从小就让人省心，母亲忙着做活计补贴家用，他还主动帮忙看着弟弟。人还没灶台高呢，就学着母亲的样子帮忙做饭了——当然，烧火时不小心差点把整个厨房点了的事儿就不提了；
小儿子耿书则是另一个极端：打小聪明伶俐，邻居老秀才念过两遍的书他就能倒背如流，心思却完全不在读书上。会走路了就和一群小伙伴在村里偷鸡摸狗。他哥哥是帮厨是差点烧了自家厨房，这弟弟因为老村长骂他不学无术，还真把老村长家的草垛点了。
就这样一个乖巧懂事，一个无法无天的兄弟，薛老太太还偏偏更宠小儿子。或许是大儿子从小就过于懂事，作为母亲的她甚至都把这一切当成理所当然，丝毫意识不到，大儿子其实也很羡慕她在他做完家务后的那一声“好孩子”。
十二三岁开始，耿康就会跟着村里的大人一起，到新手村和附近其它的村落兜售兰花村出产的果子。薛老太太回忆说，她觉得成为耿康真正对她失望的导火索的事件，发生耿康十四岁那年。
那一次出门卖货，白马庄有个回老家探亲的有钱妇人，买了耿康手里的果子，觉得甚是价廉物美，又见耿康为人老实敦厚，便问他，想不想给丰乐城一家酒楼专门送货。