“敢问小师傅，怀良大师可曾从南方回来？”
“回来了。但是……”小僧神色似有些戒备，左右转头查看附近无旁人，“但是怀良师傅回来后心性大变，整日疯疯癫癫，屡破寺规……”小和尚说着更是压低了声音。
“如何会疯疯癫癫？”沈括追问。
“说是怀良师傅在南方时正赶上了一场叛乱，他发了慈悲，替那首领入军营请降，官军先是允降，却出尔反尔将投降的几千反叛尽数杀死，还将那些人的脑袋砍了建起京观。怀良师傅受了这场惊吓，回寺后就心智不全了。”
“那怀良大师后来如何了？”
“首座师傅们想把他赶出寺庙，还是方丈发善念，让他或选到酸枣门外管菜园子，或留在寺外集市卖熟食。那怀良师傅最后还是留在城里卖炙猪首，听说疯病倒是好些了。如今寺庙前院被枢密使狄大人使占着，他回寺庙须绕远道，又兼着整天卖肉身上难免沾染血腥气，方丈许他不必每日进寺参禅，他便一年也不进寺几次了。”
“原来大师竟然在市集卖起了猪肉？”
“还不止，怀良师傅刻戳子了得，也借着庙产店面，自有一门刻章的生意，也并不与寺内结算。如今已然发了小财，整月也不进寺庙却常去赌坊酒肆，寺庙里长老们都觉得他没有些出家人的体面，都不愿提他，后辈僧人们认识的人自然更少，见到了也只当是寺里的火工杂役。”
“原来如此，那怀良师傅现在可在前面集市？”
“此间已过午时，食客们都散了，不知道还在不在，也许打酒去了也许听曲儿去了。不过他那铺子还有位学徒的伙计小乙哥。只需找到那面炙猪首的幌子便是了。”
“多谢多谢。”沈括喜出望外，赶紧答谢了小和尚转身离开大相国寺，在寺外找到驴，牵着又转回前门集市。
第18章 故人
二月初四 午时三刻
沈括绕回到大相国寺前门。此时正是午市刚过，夜市未到。大相国寺前门大集市正是客人渐少的闲暇中。只是四周两三楼大店铺外正有棚匠趁着客人稀少搭棚子，敲敲打打让人好生烦躁。
沈括仔细观瞧临街铺子上幌子，卖文房四宝、簪花香粉、吃食果子的都各有分野，有朱漆杈子分隔，也有大相国寺派出管理集市的和尚们坐在条凳上或下棋或喝茶，一片安宁景象。这卖吃食的店面中间，又分时令果蔬、现成果子蜜饯和动碳动火的熟食三类。凡售卖类同的都聚在一起，各自招牌幌子也是鲜亮而招摇。
当然大相国寺自己产业总是在最显眼位置，远远就可以看到那面相国寺炙猪首的幌子，却见那棚子外靠着炉子的条凳上，躺着一位学徒模样的，似在午睡。
沈括过去看到那位正翻来覆去有些烦躁，大概是被附近搭棚子敲敲打打的声音扰了。他见沈括到也麻利起身。
“这位可是小乙哥？”沈括作揖道。
“正是，客官想要买猪耳还是猪脸？此间没有热的，倒是有几包放冷的。”
“不是不是，我想找……”沈括两厢打量，只见铺子里板凳都倒放在桌子上，厨房桌案上摆着几个生猪头，却不见人。
“其实，我找怀良师傅。”
“师傅沽酒去了。既不买猪耳？可是要刻图章？不如先坐下，等等便来。”
小乙麻利起身翻下一条凳子，让沈括坐。
沈括便坐下与这伙计攀谈。
“刻章倒是也要，但还另有正有事要找怀良师傅。”
“我看客观也是文生学子，便知是要刻戳。师傅他片刻便到。若等不及，可先将要刻的章印留下，再留下些许定钱，明日来取便可。师傅阴阳刻法都了得的。”
“不不，我还是等等。小乙哥，这附近正店大铺为何还要在欢门外另搭彩楼？”
“客人不是本地人，也必然刚进京。”小乙手快，给沈括倒上一杯茶。
“正是。前日刚入京城。”
“这里搭建的并非彩楼，乃是灯节的彩棚。”
“灯节？灯节不是已经过了？”
“确实过了，只是上月初八，张娘子薨，这正月花灯会硬生生停了。一些彩棚也只搭建一半，官家仁爱觉得如此百姓便少了上元灯会的乐趣，故而出丧后允诺再办一次，不称元宵灯节，只让百姓们自结灯社、谜社闹一回子。”
“这灯节还能补？”
“嗨，如今京城里闹……闹帽妖，人心惶惶的，入夜便闭门闭户，酒肆瓦舍冷清的很。朝廷大概也担心出丧后也未必街市繁荣，可知这东京酒税大宗，都是夜市买卖，故而才有此策。”
“哦，原来如此。”沈括恍然大悟般喝了口茶，“看来，帽妖一案也苦了民生。”