王在泽满意地点头, 接受了元静云的拜师礼, 温和地说道：“乖孩子, 只是如今离县试只余八个月的时间, 你打算何时回书院？”
见元静云低头不语, 似有难处，温声道：“我不知道牧府如何许诺于你, 可若是你身上缺了银两, 大可和为师说，无需再依靠牧府接济，若是为报牧府他日恩情，此次若能救下牧老爷, 已是还尽。你还需速速回到朱先生门下苦读，不然怕是又要耽搁三年，为师何时才能将你留在身旁教导？”
“师傅，弟子……是自愿帮牧老爷这个忙的, 并非为了钱财，也未被牧府拿捏威胁, 况且, 这些日子元安兄也时常同弟子讲解书中晦涩难解之处, 我阅卷不多，尚且能应付。您放心，弟子必会发奋苦读。”元静云诚恳地回答。
王在泽听了元静云的话，微微一愣，他对元静云的坚持感到有些不解。“静云，你生性纯良，路见不平之事，不愿袖手旁观，为师能理解，但你为何要帮助牧府这么多？他们和你并无血缘关系，为何愿意付出这么多？”
元静云沉默片刻，脑海中浮现当初牧遥将她从地上拉起的情景，阳光照耀在少女明媚的脸上，绚烂无比：“师傅，牧府于我有恩，他们曾接济过我，至少，在我最黑暗的时刻，是他们给予我一线希望。如今他们遇到了困难，我自当全力帮忙。”
王在泽听了点点头：“你说的也有道理，既然你有此心，为师亦不愿阻拦。惟尔需留心，勿为他人所用。”
元静云颔首：“弟子谨记师傅教诲。”
两人随后继续收拾桌上的器具。元静云动作熟练，整理着铜刀、针线、药品等物品，她专注而细心，尽量避免让任何一个器具掉落。
元静云动作娴熟，细心地清洗着手术刀具，她看起来安静而专注，似乎完全沉浸在自己的世界里。
王在泽忍不住问道：“静云，为师颇为好奇，昨日，牧老爷与尔说了何事？”
元静云脸上涌现一丝羞涩，她结结巴巴地说：“没...没什么。”
“为师并非多嘴之人，但为师着实担心，你家中突逢变故，倘再受他人蛊惑，或误入歧途，实不欲失去你这般有天赋之弟子。”王在泽诚心忧虑。
“师傅，”元静云抿紧双唇，停下手中收拾的动作，王在泽担忧的目光望着她，令她感到动容。
“静云，若你实在为难，为师也不勉尔。”王在泽轻轻摆手道。
“不是，牧老爷是想让我入赘牧府。”元静云见王在泽失望的神色，脱口而出道。
“什么？你应下了？”王在泽大惊失色道：“他们？他们可知你身份？”
元静云脸色涨红，话说出口又不知如何收回来，虽说王在泽是自己刚认下的师傅，却也是个无甚亲缘的男子，小声道：“不知。”
王在泽脸色很快平静下来道：“其实，于你而言，也是好事。”
“好事？您莫不是说笑吧？”元静云夸张道，她虽然觉得王在泽异于他人，却也不曾想竟然这般异端，他真的知道自己是女子吗？
“嗯，确是好事。”王在泽继续道：“既然牧家开口，你便可顺水推舟，将此事应下，牧家小姐年方十三，常人弱冠始娶，你可先应下牧府这桩婚事后，谓以双亲过世，未能嫁娶为由。既可以掩饰身份，又可以救牧家小姐脱险，岂非双全之美事？”
“师傅？怎知牧府如今困境？”元静云听完王在泽的分析，心中惊疑，难道自己表露得过于明显，早被王在泽洞察其中端倪？
王在泽哈哈大笑道：“你日日往县学跑，那牧府前些日又出了那么多变故，稍加留意，便可知其中厉害，你还小，阅历尚浅，小老儿闯荡多年，这些弯弯绕绕岂能瞒我？”
说好的古代封建呢？说好的礼教森严呢？连元静云都没接受的事情，王在泽竟然比她还先接受了，甚至给她分析了一波利弊得失。
“可若三年后，我仍未迎娶有妻之人，如何？”元静云追问道，她也欲知此书中人物之底限何在。
“那，尔自是负心之人矣。”王在泽笑看着她道。
“师傅，你......岂不是在捉弄弟子。”元静云哑然道。
“但为师观尔对那牧家小姐之看重，若真择此路，你曾思及将来将何自处？”王在泽止步，说罢便伸手收拾院中其他草药。
元静云怔怔立于，究竟自穿书来只为摆脱眼前困境，一步步至今日，然，来日自处当如何？
突然，医馆外传来急促的敲门声。牧遥焦急的声音传入耳中：“王大夫、元哥哥！大父突然腹痛难忍，情况很不妙！还请两位随我去牧府一趟！”
王在泽和元静云对视一眼，两人立刻放下手中的事物，心中都感到一丝紧张，迅速走出医馆。看到牧遥站在门外，脸色苍白，满是忧虑。