季恪道：“墙壁上有许多极小的气孔，这密道修得果然精细。”
姜宣问：“密道有多长？通向哪里？”
“不知道, 得我们亲自去走走看了。”
密道尚算宽敞，二人大可并行，季恪举着火折子, 稍稍提前一步, 为姜宣引路。
“行风真人还好？”
“嗯, 师兄师姐每日都传信过来，还是老样子。”
“听谢卿说，山儿在他府中尚算适应。”
“是，阿宁哥哥也同我说了。山儿其实很能适应新地方，性情又自来熟, 带起来相当省事。”
“乐观乖巧，随遇而安，像你。”
姜宣没有接话。
季恪便继续想话题：“年底你哥哥要回京述职, 终于又能和谢卿与孩子们团聚些时候了。你若愿意, 也可带着山儿在京中过年, 与他叙叙亲情。”
“到时候再说吧。”
明显不愿多言, 甚至有点烦躁。
季恪只好闭嘴。
昏暗中，二人沉默前行, 唯余脚步声、衣料摩擦声、呼吸声与极轻浅的烛火燃烧声。
幽暗的甬道一点点被手中的烛火侵蚀，尽头却毫无一丝出现的迹象, 这路比他们想象的更加漫长。
估摸着走了近半个时辰，身边的呼吸声变得略重，季恪便道：“累了吧？先歇一会儿。”
扭过头，移近火光一看却是大惊失色：姜宣额上满是汗珠，脸颊泛红，明显不是普通疲倦！
“宣儿你怎么了？！”
季恪扶住姜宣的肩，带他靠在一旁墙壁上，探了探脉息，跳得也比平时强烈。
姜宣顺着墙壁坐下去，闭了闭眼睛，说：“我在黑暗狭窄的地方待久了就不舒服。”
季恪心中一痛，自责再次袭来：“抱歉，我、我不知道……”
为什么他对姜宣的了解这样少！
姜宣却摇了摇头：“不怪你，我自己几乎都忘了。那是我还很小的时候，有一次贪玩跑去山洞里，结果迷路了，困了很久，很害怕，头晕冒汗喘不过气，还以为自己要死了，最后哥哥找到了我。回去以后我病了一场，病好以后就不太能在黑暗狭窄的地方停留了。这些年来也没有这样的经历，方才有点不舒服才想起来。”
“那你还一直坚持？”季恪难过地捏了捏拳头，“我现在送你出去。”
“不要。”姜宣抬臂制止，“不过是心病罢了，我能克服。已经走了这么久，不能半途而废。”
“可是……”
“季恪。”
季恪一愣。
姜宣已经很久很久没有这般直接而认真地唤过他了。
“你为什么要让我来这里呢？”姜宣问，“这条密道的存在乃是宫闱秘辛，而且事关前朝，不能让旁人知道，不便命令属下我理解，但你大可以自己找，找到了就告诉我，找不到就当作什么都没发生，不是更好吗？你为什么非要让我亲自来呢？”
季恪心头震动。
他的宣儿果然聪明，只要愿意，就什么都懂。
“因为我知道文澜阁里的书马上就查完了，我不想让你直面那样的失望，所以叫你离开。”
季恪单膝蹲跪在姜宣面前，从袖中取出巾帕，轻轻擦拭他额上的汗。
“也因为我仔细想过，如果那半份药方真地在宫中，就只可能在这里，甚至说我有感觉，它就在这里，所以我希望你是第一个看到它的人。但我即便有此预感，却也不敢提前给你希望，生怕事有万一，你会更加失望，所以来之前我并未言明。我……我这人就是无用的心思太多，反而容易弄巧成拙。近来我看着你一直压抑着心情，实在很想让你好受一些，我不知道怎么做才是最好，我……”
他说得小心翼翼，甚至有点惶恐，恰是极致的坦诚。
此情此景，姜宣难得因为他的话而感慨，深深吸了口气道：“既然如此，我一定要去，无论结果如何，我面对就是，我……想好了。”
他撑着地站起来，季恪连忙去扶。
这么一手举着火折子一手揽着人，以稳健坚定的步伐带着姜宣深一脚浅一脚地前行。
道路开始蜿蜒曲折，时而向下，时而又向上，两人都感觉到他们已经远离了皇宫的范围，甚至是否仍在京城都不好说。
这样又走了半个多时辰，终于来到了尽头，那是一处平坦的圆形空间，正中有张石桌，桌上放着个挺大的木匣。
姜宣立刻来了精神，正欲上前，却被季恪挡住。
“小心，我来。”
季恪抬臂把姜宣护在身后，从腰间抽出匕首，以匕首尖轻轻挑动木匣上的锁扣，然后护住姜宣侧身。
什么都没发生。
木匣也开了，锁扣是活的。
静了片刻，二人走过去，发现木匣最上层放的是一身衣物。