就连淑蕊有时都问：“你为何喜欢孤？”倘若说她做公主的时候还会伪装几分，现在做了掌权的上位者，她比她的父皇、皇兄更加锋芒毕露。她毫不掩饰她的野心和残忍，甚至当着十七的面杀过人。
十七仍然沉默，他大概也得不到答案，只憋出一句：“陛下在我眼中，一切都好。”
十七唯一流露出情绪变化的，是她要纳男君入宫的那一次。十七鼓足勇气，问了一句：“陛下能不能不要……”
他话还没说完就被淑蕊打断。
额心金黄色的龙纹花钿在烛火的映照下发出灼人的光，烛火映在淑蕊的眼睛里，她不带感情地打断他：“不能，孤必须填充后宫，这是帝王巩固权力的方式，数百年来，无一例外。”
女皇帝还是男皇帝，重要吗？当大家接受了这个事实之后，关心的更多的是世家的利益。甚至不乏有人觉得，女帝的权利始终要回到下一任太子手中，于是一时间把儿子往后宫送的人家也不少。
十七望着她失神，觉得她很陌生，可是心还是忍不住为她跳动，他低下头：“是。”
“所以你还可以后悔。”淑蕊捧住他的脸，语气十分亲昵，可是眼睛里却没有爱意。
十七并不知道，他在生死一线。
十七道：“我想过这一天。”他低声道：“我……这里有点难过。”他抚上心口。
“那就不要走。”淑蕊望着他，“留下来陪着我。”
帝王之道，从来孤独。
“好。”
第三年的时候，先有南方洪涝，再有北方大旱，每天都有成堆的奏折等待淑蕊批阅，天有异象则人心惶惶，昔年被镇压的叛军也有了活动的心思，在民间造势，说淑蕊的皇位来得不明白，弑父杀兄，引来上天震怒，所以降下天罚。
淑蕊在前朝忙得焦头烂额，偏偏后宫并不安生，各有各的心思，当淑蕊截获他们暗中往来的信件时，气急反笑：“让孤怀孕？”说到底，无论她如何强大，在有些人眼里她始终是个会为感情所困的女子，一旦有了孩子，孩子就会成为她的弱点。
可这样来评判一位女帝，是轻视。
十七懂她的愤怒，问：“可要我下手？”
后宫之中，病死几个人，再正常不过。帝王卧榻之上，岂容人酣睡。
淑蕊笑了一声，按下他去握刀的手：“既入后宫，这些男君便再无令女子受孕的能力。孤怎么会让没有拔掉獠牙的狼睡在身侧？”
淑蕊道：“既然他们认为孤即位非正统，那么孤便遂了他们的意思，祭天以告天下，谁才是天命所归。”
淑蕊即位以来，便下令各地修建神庙，供奉那位曾于皇陵中救她性命的女神，祂感恩那位神明所以为祂建神庙，但同时也是为了巩固自己的统治。
“孤幼时被神明所救，向祂学习神术，所以皇兄无能，父皇传位于孤，亦是天命所授。”
第二日，女帝要祭天求雨的公文便像雪花一般飞向各地，这一招出来之后，民间躁动的人心一时被安抚不少，大家都想知道，女帝幼时遇仙人的事情，是真是假。
还有那位最近三年才为人所知的神明，真的存在吗？真的会怜悯凡人吗？
人间半月，于合虚山不过一瞬。瞑昏指着下界说：“人界大旱，饿殍遍野，这次可和我没关系。”
白昼略有耳闻，凡人死伤太多，亦会影响仙界的稳定，祂随瞑昏所指之处往下看，恰好看见那位人间的女帝。
“她在求助阿姊。”瞑昏咋舌：“真可怜，她已经做得很不错了，一场天灾，便前功尽弃。”
“阿姊会帮她吗？”
“不是你收下的徒弟？”
“可她一直以为阿姊救了她。”
白昼叹气，起身的时候，用金乌羽毛编织的裙摆在云间走动的时候流下金色的霞光：“我去去就回。”
第83章
“为何天神还不现身？”
“神真的存在吗？若是存在, 为何对我们的痛苦视而不见？”
淑蕊站在高台之上，已然听到了沸腾的民怨。可她巍然不动，就连耳旁的莲花坠也未曾被风吹起。
女帝若不能在今日祈雨降落, 她的统治将岌岌可危。架着她的不仅是高台, 更是即将讨伐她的炭火。不过很奇怪, 她在这一刻什么也没有想, 六岁那年，她被太子皇兄骗至地宫, 她在黑暗中孤立无援，于是她把希望寄托在神明身上, 哀求自己能被救出去。
可是现在不一样了，神没有总是解救她的责任，众生皆苦，唯有自渡。