想到此，他不禁有些焦躁。
蜷缩起肥圆的身体，擦了擦额头的汗珠，他伸手摸了摸自己衣袖中的黄白之物，在心中掂量：这虽说要成了宫中侍卫，轮值个三年五载便能下放到地方捞个官儿做做。可摊上今日这日头，那些个要命的早走了，偏偏有些个死脑筋的军户……啧！也别怪咱家，没这些孝敬，你们还没资格站在这里挨着呢。
等到太阳偏西，天空滴起雨来，黄公公终于忍不住招来自己的徒弟去南书房打探。
“咚——咚——咚——”暮时鼓声响起，三排中列中有人晃了一下，禁军百夫长所用的鎏金盔甲在青石铺成的地板上砸出了重重的声响。
广场上两个守卫循声走了过去，架起他准备拖走，那百夫长竟大叫起来，用尽力气挣扎了数下。
随着雨越下越大，架住他左臂的守卫忍不住嘟囔了一声：“怎么着石百户？还真想把命交代在这里？你也不想想为什么其他兄弟都走了，就你们这些蠢货还在这里挨着？”
“你们这些靠着家里混进禁军的懂什么？！”大雨滂沱中，那姓石的百户还在愤愤，架住他另一侧的守卫已不耐地忒了一口：“还想逞百户的威风啊？禁军之人参选侍卫，一旦落选便要打回原籍，这规矩难道你现在才知？早看你们这些军户不顺眼了，还不快走！”
“黄公公救我！”眼见自己被拖离广场，石百户大喊起来：“黄公公你说过，只要……”
“那边在吵吵什么！当众喧哗，还把不把圣上放在眼里？”听到声音的黄公公赶紧紧了紧衣袖重咳了几声：“还不拖下去给咱重重责打？”
话音一落，那石百户便被按在一旁卸了甲，负责施刑的宫人则立刻拖来了刑仗。
宫中仗刑皆有讲究。有的真打有的假打。假打看似血肉横飞，却不伤筋动骨。而真打，就是十仗也能将人打死。
既然黄公公说是“重重地打”，行刑的宫人自然不敢怠慢。几仗下去，那石百户便瘫软了下去。
见他动了动手指还想要向前，黄公公朝着行刑的宫人再使了个眼色。宫人见势，只好用尽力气一仗下去——那石百户终于半点声音也发布出来了。
见状，黄公公耷拉下眼皮环视了众人一圈：“看好了！谁不守规矩，这就是下场！路，是你们自己选的，熬不熬得住都是你们的命！想要进入宫中伺候君王，第一件事便是要学会守好规矩！”
雨水冲刷着演武场上留下的血迹，一点点变淡却又一点点染红。广场上众人噤声不语，只是静默站立……
—— “叮——”
此时的南书房中，一块冰块正被放入由玉盏盛着的梅子饮里。盏中的冰一点点融化，映照出一张皱着眉头的脸孔。
陆染正眼观鼻鼻观心地跪坐在大业君主萧定乾的左侧，紧盯着案上放置的金盏。
几日前，他恳请父亲斡旋，多多少少便知道便不会走寻常路。他也明白，自己要是按部就班地走完全部流程，知秋也就多一份危险。但他原以为这机会至少是会让自己去搏的……
然而今日快到午时，没想到宫中却来了人。
那小内侍名叫小德子。年龄不大，却比黄公公还殷勤妥帖，一路安排自己上了马车，进入朱雀门，而后引着自己经过炎炎夏日之中的演武场。
看着演武场上一具具身姿挺拔的身影，他忽然觉得有些茫然——为何所有参加宫中侍卫择选之人早已集结在演武场上，自己却独独在这个时候被圣上召见？可他仔细一想，仿佛又知道了原由......
见他发愣，小德子提醒他圣上下了早朝便已在南书房等候，他一路回头，略过那一张张热烈地想要出人投地的面孔，忍不住心中咯噔一下。
跨入南书房中，果然熟悉的圣座左侧已经放置好桌案，案上早备好了凉饮和小食，往日看到这些，他定会舔着脸皮先朝着当今圣上打趣：“皇叔一向节省，怎么又给小的准备了这么多东西？”
可至从窥见李易之房中密事，就算他不断提醒自己冷静沉稳，也依然不知该如何面对往日最崇敬的皇叔——那个曾让他视作君父之人。
一见到大业的君主，那日的总总便仿佛又呈现在他眼前，他只能浑浑噩噩地朝萧定乾磕了头，再浑浑噩噩地三呼万岁，却没想等起身入座，一道口谕，自己已是御前行走的七品带刀侍卫了。
更漏滴答，外面的雨越下越大依然未解酷暑，室内硕大的冰鉴却让书房内凉爽宜人。
大业君王萧定乾一向厉行节省，九枝连根烛台之上向来燃三根明烛，然而今日又破例燃了六根。
萧定乾看了看陆染的方向，示意宫人将窗户打开。