“……过、过吧！”
拉上斗篷大帽的陆炤与江枫几人上了马车,跟随前头的骆驼队缓缓进入洛阳城。
正中心的主道大路是不许平头百姓走的，这一队的民众入了城，自然而然往两边分散开来。
陆炤这一行人还是跟着骆驼队拐道，进入旁侧的另一条繁华大街。
天色已然昏黄，街面上的依旧人声鼎沸、熙熙攘攘。马车、牛、驴、轿子等穿行在人群中，驱使牲畜的车夫时不时发出一声叫行人留神注意的吆喝。
家家户户的房顶上都种着袅袅炊烟，飘然而上。
各处的打更人、店家伙计已经在四处为灯笼点亮火光了。
这辆风尘仆仆的马车在一家不大不小的客栈门前停下。
今晚，他们就先落脚在此。
等到明天白日里，官府都上职时，他们再看看是去哪里寻人报到。
第二日清晨，客栈房间里被吵醒的陆炤从床上爬起来，推开朝向街面的窗子。
窗户一打开，霎时间，嘈杂鼎沸的人声混合着飘香美味蒸腾的热气一股脑从外头涌入房中。
洛阳城的大清早就已经开始热闹了。
古今中外、四方的美食小吃都汇聚到京城，晨食的百八十花样便已能勾出饥肠辘辘者的食欲了。
陆炤收拾好装束，推门而出。
边吃早饭的几人开始讨论今日的行程。
江枫夹起一块眼熟的酱饼：“陆小兄弟可知，接下来要上哪处官衙报到？”
陆炤被烫得直“呼呼” 爪，闻言手上那颗茶叶蛋差点溜掉：“这个……我也不清楚哎。口谕上也没有指明去哪。”
几人面面相觑。
这可如何是好？
总不能上皇宫门口问去？
正当他们一筹莫展，不知何去何从时，客栈外进来几人。
领头的一身绯袍，佩银鱼袋，胸腹处的补子上是一种陆炤认不得的白鸟。
这位官大人走到陆炤这桌，这桌四人立时起身。
相互行礼过后，官大人自我介绍道：“本官任礼部郎中，免贵姓张，乃奉陛下之命前来接待。”
陆炤讶异自己这一行人是怎么被礼部这么快就找到的。
张大人笑道，昨日进城时，不都好好做过登记录入了么？
平易近人的张大人坐在一边等他们用完早饭。
期间陆炤还犹犹豫豫地举起一个饼子，问张大人吃了没。
张大人摆手，直言早上已经在官衙公厨吃过。
吃完早饭，陆炤几人回房间带上行李，跟随张大人去了礼部安置他们暂住的地方——国子监。
路上，和气可亲的张大人偶尔与几人说两句，舒缓几人可能存在的紧张情绪。
国子监是武朝当今最高学府，天下最聪颖的学子几乎都收拢在此读书学习。在国子监读书的学子被称为“监生”。国子监不仅接纳本朝各地收拢上来的顶尖学子、官员勋贵的子侄，还接待外国留学生，比如西域小国、东南蛮夷等地前来求学的学子。
路过国子监门外立着的石碑，小字陆炤没看清，只依稀看到大字是“笃学敏行，明德惟馨”。
进了国子监的大门，里面不远处就是一座高大的牌坊，张大人介绍此为“龙门”，取“鲤鱼跃龙门”之意，早年正中一道门只许天子与状元过，后来天子垂恩，开放此门，希望监生们多从此门过，激励勤学，来日都成材为国朝栋梁。
张大人的语气中带着故作矜持的炫耀。
而被炫耀的主要对象——疑似外族人的陆炤完全没觉察哪里不对劲，兴奋地一个劲到处瞅。
怀着感恩、昂扬的心绪过了“龙门”，张大人指着不远处那块金属制的鳌雕，说那是“独占鳌头”。
陆炤扑上去轻柔地抚摸了一把，燕南天也有些意动，最终也凑了个热闹，过去摸了一下。
这个寓意也是真的不错。
再往里走，绕过平日里一般轻易不得入内的主殿，便到书院处。
此时正在上早课，各方向而来的朗朗读书声不绝于耳。
最终到达监生学子们的住宿处——号舍。
典簿正等在这里，为他们四人安排了两间房，刚好两人一间陆炤看江枫似乎已经打算与“养弟”江琴同住一间房的样子， 便只能选择与燕南天同住一间。
典簿做好记录， 便与张大人一道离开了。
张大人临走只说，让他们安心等待，陛下有空后便会在恰当时机传召。
四人各自安置收拾妥当后，就无所事事了。
燕南天要在院子里练会儿武。
陆炤就蹿到隔壁房看另外两人打算做什么打发时间。
陈设简单的房间里，除开两张床榻和放置衣物的箱子，就只剩下一张大木桌。
江枫正不知从哪里取来一张宣纸在桌上铺开，手执笔在纸上缓缓书写下一个大字，教导坐在身侧的江琴：“这个字，就念作‘琴’。琴棋书画四艺中的琴，是君子常用的乐器……”