“你虽然理解这点，却无法接受。所以你希望由我来亲手断绝你的念想、给你解脱。”
安戈涅侧眸看着枪靶上的那点焦黑，低声笑起来：“多狡猾。”
下一秒，她唇角的弧度蓦地收敛干净。她几近冷酷地问：
“如果你真的那么期望，为什么在最后时刻又把枪口往下压呢？”
不给他编织出合理说法的机会，她又连发三问：“你要解脱，可假如我没那么好心，偏不愿意你解脱呢？你也有你的用处，我为什么要放弃你那份好感带来的利益？而且，现在我开了这一枪，你就立刻释怀了？”
她将残留着余热的枪管贴上提温的脸颊。
他下意识偏头远离热源，她恶作剧得逞似地眨眨眼，朝他吹了口气：“真的吗？”
提温的瞳孔放大了，一瞬不瞬地盯住她的模样有些无措，仿佛因为她的脸孔目眩神迷。他的眼珠挣扎地来回移动着，漫长的数秒，最后没能将视线从她这里挪开。
“还没有。”半晌，他终于说，声音有些喑哑。
安戈涅握着枪的手垂落身侧。她后退一大步，清了清嗓子：“不可能当作什么都没发生。提温，到了这个地步，我和你不可能回到从前。至少短时间内不可能。我甚至不确定维持现状是否可行，那可能只会变成另一种敷衍。”
提温认真地听着，脸上没有表情。
她低头端详自己持枪的手，还有从指缝间看得到的这具身体：“无论对象是谁，奋不顾身的‘爱’对我来说太奢侈了，现在的我给不起，你应该也一样。
“假设一下，如果为了我，你不得不永远与陶朱双蛇捆绑，你受得了吗？”
提温闭了闭眼，过了片刻才说：“我不知道。”
诚实的答案。安戈涅笑了，本该封缄的真心话便从唇间溜出来：“我也不会希望你那么做。”
金发青年身体微震，怔然望着她。
“你给了我最好的生日礼物。”她轻轻抚摸激光手|枪，将它放回腰间的枪套里，而后坚决地后退又一步，“所以就当是回礼吧，我给你解脱。”
安戈涅赤色的眼眸中隐约有明亮的水光闪动，但再定睛一看，又仿佛是错觉。她说完就向门边走。
身体动作先于思考，提温迈出一步想追上她。她止步回眸，这次却没有与他对视，而是看着他身前半步的地面。
“我和你暂时还是稍微保持一点距离比较好。”
提温抬起的手无声地垂落回身侧。
本该鲁钝的痛觉骤然敏锐鲜明到无法忽视，分不清是生理还是精神的幻痛让他有些分心，慢了一拍才想起戴上温和体贴的面具，表现得近乎正常：
“你需要休息，如果需要安眠药，不用客气，和工作人员说就好。当然，剂量不会给得太多。”
安戈涅看了他两秒，翘起唇角，没再说什么，转身离开。
房间里比刚才少了一个人，空气却好像反而变得稀薄。提温不停地深呼吸，目光定在射击靶上的那个黑点一动不动。
旁边还放置着练习用的枪支，他毫无预兆地伸臂，劈手抓到掌中。
在安静的射击空间中，连续的机括按动声偶一连串噼噼啪啪，宛如什么东西迸开碎裂的脆响。
中靶间隔太短，电子音囫囵报了两遍中的，就陷入困惑的寂静。
“哈哈，哈。”提温短促地两声笑，像在奚落识别系统的鲁钝。
他单手持械，指节机械地扣动。
可击中靶心已经没有意义——
示意中靶的黑色标识互相重叠又重叠，彻底涂抹掉了刚才那个压在边缘的黑点。确切说，整个红色的靶心区域都被击穿的黑色覆盖。
如果这真的是他的妄念，那它应当已然被轰得连半点齑粉都不留下。
※
文本消息标题：【寻人结果（附文本转录）】
尊敬的提温先生，
我已经收到陶朱双蛇集团的咨询部门送来的报告。居然能那么快收集到违禁药物流通渠道的相关信息，对两星群卫、对共和国公民们而言都有极大的裨益，彰显了贵司的卓越能力，也有助于加深联盟和共和国双方的合作伙伴关系。
另外，今日我已经按照您的要求，差遣人口调查局的工作人员登门造访，以居民亲眷情况抽查的名义，与您朋友的档案有亲属关系的那位女士接触。
那位女士对这个问题的反应有些令人意外，颇多值得在意之处。
【（前略）
“是这样的，如果您有失联的亲属，我们可以免费帮您牵线恢复联络。”