付参谋跟赵子兴几个听到了当没听到，他们也不知道司令从俘虏收容所里挑这么个人回来是什么意思。
霍岩山虽然喜欢走后门，但这么多年也就用过白项英一个，平时烟柳巷都不去，没道理突然对个毛孩子动心思。
好在流言传归传并没传到本人耳朵里。下午霍岩山给省政府打了个电话，接着又召集部下开会，忙活到傍晚才得空休息片刻。
回到住处，勤务兵上来汇报说薛伍半个钟头前来找过他。
薛伍是营里负责掌刑的老兵痞子，是个兵就有可能犯错，因而凡是霍岩山手下或多或少都有点怕他。
“什么事？”
“说是白副官快撑不住了，什么时候放人？”
霍岩山抬手看表，这才发现已将近五点，算起来那人应该跪了有七八个钟头。
“撑不住？怎么个撑不住法，还能走路么？”
“没说，我这就去问问……”勤务兵听着他的口气心里不是滋味，觉得司令对于白副官有些过于残酷了，因为薛伍说“撑不住”那多半是真的撑不住。
转身走出两步，霍岩山一声低喝又把他叫住：“别问了，跟他说，要是伤得严重就叫军医看看，等走得动了自己过来见我。”
“是！”
.
晚上九点钟。
霍岩山见过顾长海，回到住处又吃了点夜宵，白项英在勤务兵的搀扶下穿过院子。
“司令，白副官来了。”
“你下去吧。”
霍岩山喝退了勤务兵，白项英只能自己扶着门框跨进屋来。从房门到书桌不过三四米的距离，他走得特别慢，但光从打扮和姿态上来看也不像是有什么特别重的伤。
“看过军医了？”霍岩山很耐心地等他走到跟前立定才开口。
白项英原本一直是盯着地面走路，这时抬起眼来，一双偏琥珀色的眸子毫无波澜：“看过了。”
“上药没？”
“上了药，休息过了。”
“坐吧。”
白项英微微拱背，一手捏住腰间的武装带，左右挪了几步才对准身后的软皮椅子坐下。到这时候才看出他浑身上下从肩到膝盖僵硬无比，仿佛一具难以操控的废旧机器。
霍岩山当然清楚原因——后背的棍伤以及长时间罚跪对膝盖造成的损坏，都是自己亲口下的命令。
他知道薛伍这人不讲情面，但也知道对于白项英他会适当的手下留情，毕竟这身用来伺候人的皮囊，打坏了不好收拾。
既然没坏，那就不必做多余的关怀。
“尸体已经处理了。”
“是。”
“崂山以北匪患未绝，济南的意思是能稳则稳，对外先称瞿金江是因为违抗军令被捕交由省政府处置。”
“是。”
“还有今天早上的事……别让第三个人知道。”
白项英两手扶膝，左手腕处露出一圈鲜红的擦伤。白生生的脸上虽然毫无血色，但衣着齐整，头发也梳得服帖，看得出在来这儿之前细心装扮过。
霍岩山每说一句他就轻轻应一声，双目低垂，神情半是从容半是温顺。
霍岩山大部分时候很喜欢他的温顺，有时候却厌恶，因为知道这温顺带有一定的欺骗性。就像今天早上瞿金江吊着口气仰倒在自己脚边，最后几个字还没说完，白项英忽然抢到跟前一枪射穿了他的眉心。
——瞿金江早年害死了白项英的亲生父亲，他是知道的，但他没想到对方敢当着自己的面擅自动手。
“要是没有你开那一枪，我可能会留他性命。”
“我知道。”
“我们是拜把兄弟，他从老虎嘴里救过我的命，二十五年前。”
白项英闻言倏地抬头，似是有些惊讶。
霍岩山扶着桌子站起来：“这次我用这么蹩脚的理由引他过来，他能上当也是因为信我。他不信政府军，但信我。”
“他救过你，我不知道……”白项英回想男人发现中计后口齿不清骂的那些话，骂霍岩山见利忘义，骂自己有眼无珠。他猜到两人过去有过交情，但没想到是这样的交情。
霍岩山等到他面前，一只手掐住他的下巴上抬：“如果你知道，你还会不会开枪？”
白项英脖子后仰，身体因为过度紧绷微微发颤。下巴上的力道在逐渐加重，他只有用胳膊肘撑住椅背才能勉强阻止伤痕累累的背部受到挤压。
“会……”
霍岩山松开手。
白项英坐稳了，右手按住衣服领子缓缓喘气。这是他的习惯性动作，不管是惊吓，紧张，还是恼怒，只要有情绪波动的时候就会不自觉地抬手。
霍岩山觉得这姿势很女气。实际上白项英是个端正的细高挑身材，五官虽然清秀但棱角分明，除了过于整洁之外怎么看都跟女人沾不上关系。