另一头“七爷”显然被青年擅自躲避“惩罚”的行为气得不轻，但又不想再重复第三次，怒骂两声之后泄愤似地飞起一脚踢在对方小腿上。
后者踉跄半步又马上站直身子，嘴上虽然一声不吭，看表情却是的确有些疼的。
霍今鸿依旧觉得好笑，奈何在场的所有人都神情严肃，也不知道是真的严肃还是在做样子。人的喜怒不能共通，他想自己大概是一个人处久了，又或者是日复一日没有指望的日子过久了，这么点莫名其妙的小事都觉得好笑。
思绪稍微飞远了些。意识到自己真的在笑，他不自觉地抬手想要遮掩表情，免得被旁人看出来，不想胳膊一抬带动腕上的镣铐发出一串脆响。
声音不大，但“七爷”显然听见了，扭头打量他两眼道：“你是谁，哪儿来的？”
霍今鸿吓了一跳，随即语塞。
——我哪儿来的？我哪儿来的你还不知道吗？
“七爷，这是前两天在周子庚家门口捣乱的小子。”虞郦棠站出来道。
“这就抓来了？”
“您昨天早上吩咐小嘉去办的。”
“哦……”
“七爷”点点头走到霍今鸿面前，看样子并不很清楚地记得自己吩咐抓人这件事，但又很快接受了对方此刻出现在这里的事实。
两人现在面对面站了，霍今鸿发现男人比自己要矮上一大截，巴掌脸，眼角上挑，不知道是不是因为穿着鲜艳头发又长的缘故，眉目间有股不同于寻常男性的艳丽——但又绝非女气，因为除去穿着相貌之外一言一动都十分粗鲁。
“你就是霍今鸿？”
“是。”
“听说你三个月前开始在大沽码头做事，你从前是干什么的？”
“当兵的。”
“当兵？哪里的兵？”
“问这么多干什么？”霍今鸿不大客气地看着对方，因为俯视的姿势底气足了不少，“你又是什么人？”
“你不知道我是谁？”
“不知道。”
“那好，趁现在介绍一下。”男人走近了搭住他的肩膀，掌下用力迫使他俯下身来。
“我姓乔名祁，大多数人都叫我乔七，我是个盗贼。”
第77章 10 看你的本事
“我姓乔名祁，大多数人叫我乔七，我是个盗贼。”
“……盗贼？”
“偷钱，偷命，偷人，只要给我个理由，就没有我拿不到的东西。”
“你管杀人叫偷命，绑架叫偷人？”
“呵……小子，偷人可不是这么偷的。”男人忽然笑起来，搭在霍今鸿肩上的手捏紧了又松开，最后轻拍两下。
“你也坐吧，今儿个我心情不太好，你最好能让我开心开心。”
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霍今鸿跟乔七分别坐在长沙发的两端，中间整整隔了三人宽的距离。
叶晋出去一趟端了份茶具回来，八十度开水泡的碧螺春，浅浅一盏沏好了递到跟前。
乔七接过茶抿了一口，扭头看看霍今鸿：“你离我这么远干什么？”
霍今鸿一言不发地往右移了两寸。
苏定和虞郦棠等人还在下面站着，左右两列，低头朝下，这角度看仿佛在给自己行礼。但他清楚地知道自己此刻不是客人是个囚犯，手上的镣铐就是最鲜明的证据。
“老四跟我说那天在周子庚家门口你发现了他，然后提前跑掉了。”
“是。”
“怎么发现他的？”乔七放下茶盏，斜靠着翘起一条腿晃了两下。
霍今鸿不知道他说的老四是谁，想来就是那天监视自己并杀了昆子的那些人中的一个。
“我觉得有人在看我，但又找不到他。”思索片刻他老实答道，“心里害怕，就跑了。”
“有意思……老四做事向来仔细，眼神也好，从没有人从他手里逃出去过。可惜他现在不在这儿，否则我让你们过两招试试。”
“七爷，我想您是误会了，我去周子庚家不过是收了钱替人放风，并不是有意打搅你们做事，我跟万宝山本来也不认识。”霍今鸿过了最初的错愕和拘谨，神态上已然恢复镇定，因为觉得眼前这位七爷并没有想象中那么可怕，抛去唬人的排场之外不过是个跋扈青年罢了。
还有点矮。
“你也误会了，我抓你来并不是因为你打搅我们干活，而是想看看你究竟有什么能耐。那日之事如果是老四失误，那我要罚他，如果不是，那……”乔七一手托住下巴，细细打量霍今鸿两眼，“我要考虑是留你还是杀了你。”
霍今鸿心里“咯噔”一下，想起几个钟头前裘小嘉说过的话——留不下来就是个死。
难道这句话的真正意思是，除非他的“本事”大到让对方觉得自己有价值，并留下来成为他们的一员，否则就会被当做妨碍和威胁处理掉？