大概是因为海盐柠檬味营养液的外观配色符合瓦莱特的心意。
如果丹尼尔知道好友的生活如此不讲究，一定会拉他把首都星最美味的食物体验个遍，但丹尼尔公爵自己也忙得很。
无论天鹰公爵的工作和天文系的学业如何繁重，丹尼尔坚持着从不辜负美食的好习惯。
宝瓶公爵开设的贵族雄虫速成课是导致丹尼尔团团转的重要因素。
每次课后，都有一篇堪比小论文的课后作业要完成。
有时的作业实在令虫头大，丹尼尔便去问速成课学长——宝瓶公爵子嗣拉米罗。
某次丹尼尔也曾向瓦莱特求助，但瓦莱特回他的解答思路实在小众，丹尼尔确信绝对被宝瓶公爵否定。
正如瓦莱特对丹尼尔坦诚过的，他的某些想法“很不雄虫”。
实践这些想法的条件过于苛刻，无论如何训练精神力触手，丹尼尔不觉得自己能做到有足够力量实现瓦莱特式思路的程度。
现任天鹰公爵在努力遗忘之前老秃鹫对他的影响，跟宝瓶公爵学习帝国历史，尤其是被隐藏了大半的“雌雄纠纷”相关，以成为合格雄虫公爵。
兰德里柯老师的教学并非免费，丹尼尔公爵爽快地在不菲的学费单上签下了丹尼尔·道格拉斯的名字。
如果泰伦知道丹尼尔如何将道格拉斯家的财富拱手送给艾琳顿，大约会气得中途改道回首都星。
先杀了兰德里柯，再把丹尼尔送进地下“阁楼”反省。
但泰伦正在星系间奔波，筹划将伊利亚和塞西尔一起变成优质养料。
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星际战场附近的空间中，随处可见漂浮状态的“宇宙垃圾风暴”。
宇宙垃圾风暴的组成成分极为复杂。
没能形成星体的星尘，或是死去星球化为的星尘，因低温以固体状态存在的水及其他小分子混合物，星舰或机甲的残片，看不出是亚夏虫族还是卡斯特异种的尸体碎片……
还有曾属于不知哪位军雌的虫翼碎片，在成分复杂的垃圾风暴中发出独特闪光。
具有生物活性的雌虫虫翼不会发光，但彻底失活的虫翼例外，碎片越小光芒越亮。
这个严谨又残酷的结论发现于雌虫的黑暗时代。
黑暗时代结束后，不知何故，有关“失活虫翼发光”“虫翼标本收藏”的信息逐渐在星网上消失。
或许是同暴君莫尔滕一起埋葬于历史。
当参战军团的星舰周围刮过数起带着独特闪光的宇宙垃圾风暴，塞西尔等虫终于推算出异种之王伊利亚最可能的藏身之处——后发座与雕具座交界的空间裂隙附近。
塞缪尔对比着推算结果与包含伊利亚坐标的大比例尺星图，低声感慨：“居然离XA-019号空间裂隙这么近，说不定最后还能看一眼空间裂隙内部的样子。”
塞西尔盯着星图上的空间裂隙，不知想到什么。
塞缪尔也没期待塞西尔的回复，在终端上检索了一番关于空间裂隙的假说，自言自语道：
“我比较喜欢‘暗星’假说，不太喜欢‘文明战争’假说。但印象中，已探索宇宙中的空间裂隙好像真的是古亚夏虫族和‘杀虫剂’文明间战争造成的……”
上将否认了塞缪尔并无根据的猜测，解释道：“空间裂隙与文明战争无关，至少与古亚夏虫族和‘杀虫剂’文明间的战争无关，证据是已知的几个空间裂隙坐标与古战场范围存在相当大的差异。”
塞缪尔来了兴致：“那哪种假说是真的？你相信哪种？”
上将只答了一半：“理智上，我相信‘空间畸变论’。”
“情感上呢？”
塞缪尔顺着追问。
上将矢口否认：“没有情感上。”
随后补充道：“我们大概率没机会见到空间裂隙内部的样子。”
塞缪尔“哦”了一声，直到草草翻完空间畸变论的长得过分的百科介绍，才隐约意识到塞西尔话中未尽之意。
戈登亲王死亡地点成谜，有一种猜测认为戈登亲王与异种之王伊利亚一起消失在空间裂隙中。
这种猜测显然与事实不符，毕竟伊利亚还活着。
塞缪尔心想，幸好这猜测是错的。
如果他们的任务目标是从空间裂隙，或者说是高维畸变空间里爬出来的伊利亚，那也过于棘手了。
塞西尔难得在日程安排上大方道：“两天后开始行动，明天怎么安排随你。”
“嗯。”
塞缪尔随口答应，回想自己不怎么成功的虫生，只希望明天一整天都在视频通讯中度过。
除了视频通讯，星舰上也做不了别的。
塞缪尔走出指挥官办公舱前，忍不住回头问道：“我们这么做……真的、值得么？”