距离他上次进入这栋建筑只过去了短短数月, 但府中许多地方已经不同了。
天鹰公爵府有了新虫主——丹尼尔·道格拉斯。
府中的中央空气调节系统不再运转了, 公爵府和首都星其他地区笼罩在别无二致的寒夜中。
奢华的布置少了许多。
昂贵的花卉如南十字星的凌霄花、玉夫星的蕾丝金露花、蝘蜓星的醉蝶花, 全都因为温度变化和少了照料的侍从而凋谢。
他首先去了“阁楼”。
泰伦公爵的地下秘密“阁楼”已经被暴力拆除, 没有雄父莱尔的身影。
塞缪尔感受到变化。
种种变化让他有些陌生。
塞缪尔很快找到弟弟丹尼尔。
丹尼尔被几个有些面生的陌生侍从围着, 熟练地吩咐他们做事。
银发碧眸的美丽雄虫没再穿繁复华丽的洛可可风格套装, 但已经有了公爵的威严。
塞缪尔认出丹尼尔身边穿着燕尾服、头发打理得一丝不苟的雌虫。
那是专为斯图亚特皇室服务的管家巴特勒。
为什么巴特勒会出现在丹尼尔身边？
是陛下和皇后要对丹尼尔做什么吗？
藏身暗处的塞缪尔暗中握拳。
泰伦和他罪有应得, 但雄父莱尔和弟弟丹尼尔是无辜的。
贵族间的政治纠纷从不牵连雄虫。
这是阿卡德帝国千百年来约定俗成的惯例。
巴勒特管家最近暂时来公爵府帮忙。
原来的管家昆顿参与过不少前公爵的阴私，又涉嫌谋害高序列雄虫，即将被送上星船, 终生流放荒星。
之前公爵府中的侍从也全部受到严格调查, 有罪的严惩，清白的根据丹尼尔意愿留下或赶走。
皇室管家巴特勒的到来帮了丹尼尔大忙。
此刻, 巴特勒先生正在向丹尼尔公爵汇报前公爵“包养”的十几个雄虫的安顿进展。
大部分雄虫都能认识到，新的天鹰公爵和他们性别相同, 不可能一直掏星币养着他们。
雄虫们大都选择拿一笔星币尽快离开。
只有一个名叫瓦朗丹的雄虫执意不肯接受补偿方案, 无论如何非要在公爵府留下来。
前公爵留下的雄虫安顿处理起来, 远比雌侍麻烦得多。
巴特勒管家为皇室工作多年、经验极其丰富。
他干脆利落地处理好大部分雄虫, 只有瓦朗丹，需要先得到丹尼尔公爵的亲自确认，再请离府邸。
巴特勒管家自忖，幸好新公爵同为雄虫，序列等级更高，安顿事宜处理起来还算顺利。
换做雌虫继承爵位的情况，想必宁肯每月给每个雄虫一笔星币，也不想背上驱赶雄虫的恶名。
“丹尼尔阁下，”巴特勒管家弯腰行礼，鞠躬的角度精准得分毫不差，“雄虫瓦朗丹坚持留下，不愿离开。我需要您的授权确认，将他请离。”
“瓦朗丹？”丹尼尔皱眉，暗想这这是哪个雄虫，名字发音居然跟他的瓦莱特大佬有几分相似。
“有他的信息吗？让我看看。”
“我发给您，阁下。”
丹尼尔突发奇想的要求自然难不倒巴特勒管家，管家将一份文件传给丹尼尔。
“啧。”
丹尼尔扫了几眼，发出嗤笑声。
他话语中透出毫不掩饰的嘲弄：“被自己雌君告上法庭，跟雌君离婚后雌侍也全跑了，领了一段低保被老秃鹫养了……呵哼，老秃鹫对我提一堆要求，自己喜欢捡垃圾？什么离谱xp！”
丹尼尔随手点开勇敢起诉离婚的雌君信息：“……嗯，帝国理工的机甲系教授？瓦莱特好像跟我提过杰拉德这个名字？”
他想起来瓦莱特就是跟着杰拉德教授去的长蛇座ZA-026星，给瓦莱特发了条消息。
丹尼尔：「你现在是跟着杰拉德教授做研究吗」
泰伦死后，他不必再强调自己不是小猫咪，便改了社交软件的昵称。
几分钟后，瓦莱特回：「对，我们在造一种很新很厉害的机甲」
丹尼尔：「加油，祝顺利成功」
瓦莱特：「借吉言，对了，有兴趣当机甲测试员吗」
丹尼尔看得心动，又有些犹豫。
他最近一直坚持进行精神力触手训练，但进步有限。
机甲测试员他可能做不来。
瓦莱特又发消息：「真不来试试吗？大部分测试工作可以通过模拟舱完成，工作量不大，而且新机甲的操作难度会比列装的制式机甲简化不少」
上学期第一节机甲实操课，成为雄虫不久的瓦莱特强装轻松，完成学习内容。
当宝瓶公爵提出雌雄皆宜款机甲的需求时，瓦莱特表示支持，但这项需求的优先级并非首要。
迫近的战争需求，或者说远征军团的需求拥有最高优先级。
瓦莱特希望实现入学面试时，他给塞西尔的答案。