着右散骑常侍阮平潮调任知连州军州事，协理连州军政民务！原连州府藩军各总管、钤辖、兵马都监等职司不变，严令务必克敌制胜，摧坚获丑！
消息传出，四野震动，尤其连州藩军都炸了营一般：
“不从枢府中调个懂军政的人来，反倒调来个书呆子！那阮平潮你知是谁”
“俺只晓得带兵打仗，知他是谁”
“一个谏臣墨客，当年平洲兵乱，皇帝亲率三师出征，阮平潮当年还是个给事中，只因文书拟得好，便被重用，随侍帝侧，这两年一路高升，门下改中书，擎等着继续高升尚书右仆射做宰执了！”
“嚯，还是个御前红人呐！”
“说来，咱们霍帅司怎么还没个动静，莫非真如坊间传闻所说——”
“直娘贼，也休叫我出战，只给我五百个兵，我必进京带回帅司！”
“老哥哥，这话可说不得呐！”
……
战乱时节，诸多杂事不表，只说腊月十六这日，塌它铁骑一路从回望山峡谷长驱南下，在离连州城三百里的地方撞上埋伏驻守的军屯士兵，直打得个天昏地暗！
那带兵的蛮寇贼首是草原大王子帐下骁将巴金格尔，天生红发，成年后又蓄得一脸红髯，体格蛮壮如牛，一把□□使得出神入化，一刀砍下去，人马俱裂；
而且他不仅天生神勇，还颇仰慕中原文化，熟读兵书，屡有奇智，是边境线上人尽皆知的强悍对手，还有个诨号叫“夜叉鬼大红胡子”！
不过，就算这样一号人物，孟青也曾捋过他的虎须。
那还是崇元十六年，当时古雅闹灾，巴金格尔屡次带兵来犯，抢走农户家里的牛羊和粮食。在扈州连州界时，被当时还只是一名靖麾校尉的孟青抓住时机，带了二百个游击杀进他的营寨，放火点了他的马厩，又揣走十来只小马驹。
如今七年过去，这些小马驹已经长成高大劲马，就在藩军军营里效力。
……
却说今日乍然相逢，孟青便以此事问候了一番巴金格尔，只把这位草原猛将气得犹如癞蛤蟆上蒸笼——气鼓气涨的一般，刹那间将理智丢在脑后，只提着马刀来战。
孟青与他手下走了十来个回合，倏忽后退，飞奔至一片开阔地。巴金格尔不察，也跟来至此，忽见地上砂砾与残雪与别处不同，心里一惊，拨马已来不及，马儿乱踢四蹄，呦呦长嘶，原是误踩地上一溜儿铁蒺藜！
巴金格尔立即滚下马来，他身穿铁胄和铁丝漆皮甲，到也不惧怕这些小玩意，只是马儿失蹄，而中原靖朝人又多狡诈可恶，常在此物上抹毒，心思电转，挥刀砍向坐骑，纵叫它身死也不叫它受俘。
埋伏在此的藩军将士一呼啦围将上来，却也不是巴金格尔的对手，而很快前方尘烟弥漫，塌它骑兵已经腾腾追随而来，孟青挥挥手中长枪，穿成串的铁蒺藜很快被撤走，两方便在此展开激战。
……
是夜，距离连州城三百里的荒原上，尸横遍野，两方阵亡军士的血染红了地上皑皑白雪。
巴金格尔率领两千残部向东而去，孟青也鸣金收兵，他在夜色中看了看前路，那是连州城的方向。
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崇元廿三年腊月十七，修整一夜的巴金格尔率两千余残部，在清晨时分向连州城发起进攻。
也就是在这里，他遇见了早早在此埋伏设堑的连州藩军主力军，也遥遥窥见了，哪怕战事在即，也未曾关闭的连州城大门。
何其自大，何其狂妄……
塌它蛮兵的进攻在两个时辰后偃旗息鼓。巴金格尔被伏杀，他的部下也都战至力竭而死，以魏杜康为首的几个将军一商议，只收敛了巴金格尔的尸身，其余人等都一把火烧埋安葬。
尽管后世的史书上对这场取得恢弘胜利的战争所着笔墨并不多，因为它很快便给帝国带来一段无法抹去的噩梦，但在当时，面对几乎是屠杀的战场和称得上大获全胜的结局，连州城百姓无不是欢呼雀跃，拍手称庆。
只是，藩军里至今还有一些将士百思不得其解，草原上难得智勇双全的大红胡子，为什么会拼着残部也要攻城呢
连州城，石头筑成的连州城，是多么的坚不可摧！
有人在那场烧埋尸体的滔天大火里，看见青白色的天空上飞起一群鸽子，有人说那是一群青鸡，又有人说，那只是火势太大，冒出的星苗而已……诸如此流言，传入坊间，越发离奇，所以不可考了。
第61章 广筹粮（上）
崇元廿三年， 腊月廿日，连州城。
此番大捷，百姓家家打扫门庭，户户挂灯笼放爆竹， 庆祝这个凛冬难得到来的好消息， 只等这日大军得胜归来， 箪食壶浆上街亲迎。