她这厢有动静，银蟾揉着眼睛也坐起，见外头天光大亮，以为误了时辰，忙点了蜡烛，一看香漏，才五更天，只因外头茫茫的大雪一片白，月下显得亮堂罢了。
“果真下了雪，还是姐姐料事如神，昨夜里就叫我把姐儿的雪帽风笠，兜罗袜子找出来，今天正好不用手忙脚乱。”银蟾轻声笑道。
晴秋笑笑，披衣下了炕，拿起炕沿一把扫帚，对银蟾道：“你再眯一会儿，我出去看看红缨。”
她惦记那条轻飘飘的湘妃簟能否禁得住大雪，索性出门一看。
……
系上风笠，晴秋裹上夹袄出得门来，这雪又轻又急，不知从什么时候起的，如今已经没过脚脖子，她深一脚浅一脚走来，满园寂静，地上大雪无痕，连鸟雀看来也是未曾出门。
天冷了，手上麻麻热热的，是旧年冻疮药复发的征兆，晴秋呵了呵手，拐过月亮门，却见几串纷杂脚步痕迹。她一抬头，花园一角湘妃簟下空荡荡的，哪里还有红缨的影子
忙不迭走到二门上，敲了敲窗户，向守夜的婆子问明情况。
那婆子见是她，忙道是鸿哥儿一大早请把红缨牵走出门了，究竟不知，又道：“大雪天的，晴姑娘进屋暖暖”
晴秋摇头道：“不用，我已经醒了，索性回去把炕热热，你们在屋里躲会儿雪罢。”
婆子也笑道：“我们也捞不着闲，等会子上头就要叫水，得先扫出一条道来，免得跌跤。”
“只扫到廊下罢，别的地方先不要动，还不知道姨奶奶要不要赏雪。”
……
花开两朵，各表一枝。
且说鸿哥儿一大早便牵着红缨出府，出门后翻身上马，出了巷口，一个雪人猛地窜出来，鸿哥儿一扯缰绳，红缨前蹄抬起，悠长一声嘶鸣！
“什么人”
那雪人抹了两把脸，露出一张熟悉的脸，腆着笑道：“给哥儿道早，可算把您等着了！”
“赵子琪你怎么在这儿”
“我这不是想帮你嚒，昨儿夜里想必你已经去了首饰行，把那恶币都熔了罢瞧出门道没有”
这话不假，昨天穆敏鸿一从燕双飞里出来，就去了自家吉珍珠宝行，叫伙计开熔炼炉子，将一并真假|币都悄悄熔了，以辩分明。
鸿哥儿左右瞧瞧，四下里无人，本不欲与他多言，只道：“你倒是盯得紧，多早晚等在我们府前的”
“三更时我就来了，申时起下了雪，你瞧我这一身！”赵子琪比划着。
他连斗篷也没穿戴，一身单褂子上覆着一层雪，鸿哥儿心里多了几分动容，问他：“赵子琪，你几番纠缠惦记此事，说实话，是不是和你有关系”
“瞧哥儿你说的，我又不傻，若和我有关，我不早跑了，还能凑上前来！但我也有一句实话，说给哥儿听：论起经营买卖，我不及你和你老子，但我赵子琪行走江湖这么些年，论起偏门阴暗之道，我比你们多清楚呢！何不叫我帮你我这人不图别的，就图一点钱，哥儿你松松指头缝，漏下来的就够我吃喝嚼用的了！”
这话着实不假，赵子琪的行径传遍连州，听说他在南边剪径拜码头，什么都干过，也就是好赌，不然早成势了。鸿哥儿因笑道：“也罢，算你心诚，跟上罢！”[注②]
……
他们出了巷子，穿过瑞昌大街，径直来到城西一处早市。
这里同穆府边上的茶马集市不同，不卖那些大宗商货，只卖些百姓日用杂货，多是廉价粗鄙之物，比如炕席箩筐，犁耙镰刀，柴薪木炭等，边上还有一溜儿摊子，是杀活猪宰活鸡的，吱哇乱叫血气熏天。
因此穆敏鸿一进来，便惹得周遭老妪老翁频频侧目，忖度着这个衣裳光鲜的俊逸少年是不是走错了。
穆敏鸿却不管这些，只管牵着马一道走，一道看，然后在一个卖本地萝匐的摊位前住了脚。
卖萝匐的老妪殷切道：“从地里刚下来的萝匐嘞，小哥儿您瞧瞧，脆嫩得很！”
鸿哥儿蹲下来，拿手在萝匐上掐了个指印，的确水头很足，从荷包里摸出一枚大钱，道：“称二斤。”
赵子琪在一旁越看越懵，瞧鸿哥儿这架势是果然真在挑萝匐的，难道大早晨的出来一趟，不是为了查恶币源头，而是买早点的——还是给马买的
他亲眼看见鸿哥儿接过老妪递来的萝匐，拿帉帨擦了擦泥，随手递给他身旁那匹枣红马，等赵子琪回神，鸿哥儿已将一根萝匐递到他跟前。
赵子琪正怔楞着，他租来的那匹马已经看不下去了，低下头就着他的手就啃起来，赵子琪“唉呀”一声，道：“哥儿，咱们出来是——”
鸿哥儿拐了拐他，轻声道：“别大惊小怪，你回头看。”