阿什莉心头一暖，暂时压下因为博格特生出的郁闷，笑着应了一句：“他看着挺傻。”
“梅林的胡子，我听到了什么！”弗雷德咂舌道，“我还清晰地记得，你一年级的时候还会礼貌地和费尔奇问好呢，叫他——费尔奇先生。”
“得了吧！大家都有不懂事的时候！”她打断弗雷德的调侃，并反击道，“我还没提你一年级的恶作剧呢，那才真够烦人的。”
少年耸耸肩：“好吧，我们扯平了。”
他们对视一眼，莫名地笑起来。
直到这时阿什莉才发现，她的手还牢牢地和弗雷德的牵在一起，忘了松开。她唰的一下红了脸，迅速抽开手，若无其事地问：“你要回休息室吗？”
“如果你回去的话，我就回去。”弗雷德看着自己空荡荡的手，遗憾地叹了口气。
阿什莉假装不明白他的意思，率先走出教室：“那我们走吧。”
踏上会动的楼梯时，她还在想自己的博格特。
希利尔庄园。
当然不是一座庄园那么简单。她心情复杂地想。
其实她真正害怕的，是被那座庄园束缚住，成为了一个合格的希利尔继承人，却丢掉了自我、不记得阿什莉是什么样了。
“阿什莉。”弗雷德的声音打断了她的胡思乱想。
“怎么了？”她歪头朝他看过去。
少年露出了一个有些心虚的微笑：“我忽然发现，下午有一节魔法史……”
阿什莉心头警铃大作，她看了眼时间——好极了，已经上课半小时了。
“好消息是，宾斯教授从不点名，不会有人发现我们逃课的。”他找补道，不断打量着她的表情，惴惴不安地问，“你以后还愿意腾出时间来和我一起玩吗？”
会不会因为错过魔法史而记仇啊？
阿什莉沉默地看着弗雷德，就在他心情愈发忐忑时，忽然问了个八竿子打不着边的问题：“弗雷德，你为什么喜欢我？”
“什么？”少年呆了一瞬，很快跟上她的节奏，开始掰着指头细数，“你脾气很好、上课也认真、有时候的小固执也很可爱……当然，还长得很漂亮——总而言之，不管是优点还是缺点，都很吸引我。”
说完，他有些迟疑地补充：“你不会因为我夸你漂亮而拒绝我吧？安吉丽娜说女孩子讨厌肤浅的理由，但我觉得是因为我喜欢你，所以才能欣赏你的漂亮——不是说你不漂亮，只是我以前讨厌你的时候会忽略掉你好多优点……什么的。”
显然弗雷德被这个问题打得猝不及防，语序都开始颠倒，翻来覆去说着类似的话，最后似乎把他自己都给绕糊涂了。
而阿什莉只从他的话语里捕捉到了一个意思：他喜欢的是阿什莉，不是希利尔，也不是阿什莉为了社交营造出来的任何假象。
没有谁比弗雷德更清楚她究竟是什么样的人了，毕竟最开始他大张旗鼓地恶作剧也是因为看穿了她的性格。
她如释重负地展颜一笑，心头始终高高树立的围墙悄无声息地矮了一头。
至少，现在的阿什莉已经在努力地寻找自我了，并且还获得了不小的成效。
身边的人看见的都是真实的她，而不是被希利尔阴影笼罩的她，还有什么能比这更好呢？
“我认为，可以再帮你占卜一次。”阿什莉清了清嗓子，学着特里劳妮教授的模样，从喉咙里滚出几句晦涩难懂的咒语，随后高深莫测地说，“我想你离阿什莉·希利尔的男友标准近了一步。”
幸福来得太过突然，弗雷德木在原地，没有反应。
她淡定地从弗雷德手中抽出自己的那本《拨开迷雾看未来》，绕过他，慢条斯理地朝上走。
“等等——”弗雷德终于回过神来，匆匆追上来，不可思议地问，“是因为逃课吗？梅林的胡子，早知道我该多带你逃几次课……”
“大错特错！今天是个意外，我不会再逃课了！”她瞪了弗雷德一眼，“和魔法史没关系！”
少年冥思苦想：“那是因为什么？”
阿什莉皱了皱鼻子，没有接话，意思很明显：自己琢磨去吧。
“好吧，或者告诉我离成功还差多少？”弗雷德蹬鼻子上脸地央求，“再具体点！”
“可能还差……这么一点儿？”阿什莉瞥了他一眼，用手指比了比，笑嘻嘻地说，“再接再厉，弗雷德。”
“好狡猾！”弗雷德痛心地高声呼喊，“连准话都不肯给！”
二人在会动的楼梯上奔跑，笑声打着旋儿向上飘，缠进了秋季微凉的风里。
走廊两边的打盹儿的画像也被吵醒，猛地睁开眼睛，又迷迷糊糊地闭上，嘟囔道：
“噢，吵闹的年轻人。”