原来，黑子是条母狗。
章望生瞧过来一眼，院子是热闹的，尽管是腊月，风那样大，那样冷。
直到吴有菊来找狗，南北说：“我给它吃了块玉米窝头。”
吴有菊疼这狗，他吃啥，狗吃啥，家里没其他人，黑子就当个人，他一开口，像是跟自家孩子说话：
“黑子，还吃上啦？”
南北觉得这口气可比跟人说话和善多了，黑子见了主人，尾巴那都要摇断了。吴有菊见章望生忙活，看出他活儿俊，便说：“望生，得闲能给我那房子弄弄吗？”
要叫吴有菊开口求人，那可真稀罕，南北故意抢话：“吴大夫，那我三哥给你修房顶，你把黑子留我们家吧？”
章望生笑着说：“吴大夫，别听她胡说，我这几天抽空过去。”
南北揉着黑子的耳朵，牙齿露一排：“谁胡说了？我看黑子也怪喜欢咱家的。”
黑子是吴有菊的命，不过，他这人绝不轻易欠人情，等章望生真上门给他加固了屋顶，要留他吃饭，章望生哪里肯，吴有菊一个人平时做饭全靠对付凑合，他留下那是难为人。
“我这有好东西，现吃，不麻烦。”吴有菊在供销社买了猪头肉，还打了点散酒，章望生见他那厨房破败得不行，说，“吴大夫，我重新给你砌个柴火灶吧。”
“好小子，你会这个吗？”吴有菊不大信，章家后生看着不像会干这个的。
章望生说：“试着弄弄。”
这玩意儿得用黄土，麦秸，关键是和泥要力气，章望生做事情细，在吴有菊家呆了一天，又帮忙打扫了院子，干干净净的，有些过年的气氛，吴有菊便叫他把剩的猪头肉拿回去给南北吃。
猪头肉卤的很香，有嚼头，章望生第一次在吴家喝了点酒，他容易上脸，耳朵都红了。
路上碰见雪莲牵着孩子，雪莲有阵没见他，只觉得章望生猛得就窜起来了，高高的个子，宽肩细腰，很好看的身样。
雪莲一见了他，很热情地招呼，还让孩子喊他，章望生有些腼腆应着那孩子，他面对雪莲那双笑笑的眼睛总有些不自在，他梦见过她，这是很羞耻的事。
“你狼孩哥去林业站了，过几天回来，你有空上家里来玩儿啊，带着南北。”雪莲见他这模样，头一回觉得要把章望生当年轻男孩子看了，不再是半大小子。
雪莲刚从街上来，掏出一把花生糖，硬塞给他，章望生闻到了雪花膏的味道，香腻腻的，他想缩手但被雪莲按住了，“你不吃，给南北吃嘛。”
章望生对她笑笑：“谢谢雪莲姐。”
雪莲也笑，她忍不住夸他：“望生，你越长越好看了，都成大小伙子了。”又问了几句凤芝的情况，章望生不大习惯跟小媳妇杵在这儿说个不停，只说嫂子托人带了些东西，许久没见着了。
他也不晓得最后怎么结束的对话，快步回了家䧇璍。
黄昏很冷了，马上要过年，南北一个人在家等了他一天，她写会作业，又烧了热水擦灶台，晌午吃的早上剩饭，不好吃。她都有点气吴有菊了，一个老头子，怎么事儿那么多呀？
章望生的身影出现了，南北立马扑上去，她勾住他的脖子开始撒娇，也在埋怨：“我都以为，三哥你要在吴大夫家过夜了呢！”
她在章望生身上挂了会儿，章望生胳膊酸，笑着叫她下来。
“吴大夫一个人住，不容易，我把能修补的都帮他弄弄，能管上个三年五载的。”
南北撅嘴：“他怪好意思呢，使唤你一天。”
章望生把猪头肉拿出来：“别这么说，吴大夫不是那种占便宜的人，你忘了那回……”他想起饺子，人迟钝了片刻。
南北好像明白他为什么愣神，抱住他腰：“三哥，咱们做饭吧，我给你烧锅。”
章望生低头，摸了摸她冰凉的脸蛋，他手指也冻得有些僵。
两人一个烧锅，一个炒菜，煮红薯饭，章望生用猪头肉跟马铃薯片一块炒的，干辣椒煸得很香，但也呛人。南北一边咳嗽，一边贪婪嗅着香气，脸被火光烤得泛红，浑身都暖和了。
这顿饭吃得太好，心满意足，南北吃撑了脑子里什么都不想，懒洋洋坐章望生怀里，掰他手指头。
外面风把门吹得咣咣响，北方的冬天，一向这么狂野，屋里点着油灯，昏黄昏黄的，映着人影儿。
“三哥，明天队里分猪肉，我也去。”
“好。”
“分完猪肉，咱们去供销社买东西成吗？”
过年要有过年的样子，一年忙活到头，盼的就是过年。章望生手里有点钱，不能乱花，但也不能不花，他便把南北从腿上抱下去，拿出纸笔，南北趴他身边，两人计划着买什么。