“我着实不知。”孝真公主老实地回答道。以她的身份，无论如何也不可能得知这样的秘辛。
戚玉霜笑道：“此密道向为皇室所有，从不外传，今日，你皇兄却以之用兵，你可知这是为何？”
孝真公主被严严实实地裹在厚重的斗篷里，她吸了吸鼻子，身旁的戚玉云给她端了一碗姜汤，孝真公主接过姜汤，却没有马上喝下，而是捧着碗思索半晌，道：“此道为皇室密道，是为一家一姓之计，为用兵之途，却是为天下万民计。”
“皇兄开此先例，正因如此。大孟非周氏一家一姓之天下，乃天下人之天下也！”
戚玉霜抚掌大笑：“好！”
周显嘴角也露出了一丝淡淡的微笑。
大批羽林军已然进入密道，戚玉霜一撩战袍，笑道：“陛下，公主，就此别过！”
“大将军，请。”
戚玉霜迈步向前，赤红的征袍消失在了密道的阴影中。
孝真公主慢慢抿了一口手中的姜汤，目光忽然转向戚玉云，道：“戚二姐姐，尤班单于受此一箭，真的便无药可治了么？”
“——那疫病的解药，究竟是什么？”
戚玉云慢慢抬起头，目光投向了遥远的北方天空。
她沉默片刻，轻声道：“疫病并非无药可治，但尤班单于，必然是无法可治了。”
“有人曾对我说，万物相生相克，皆有可解，药理如此，万物之理，莫不如此。他认为，犬戎之人不避牛羊，却不会染疫，乃是神明庇佑。”
“犬戎巫女可上通神明，却依旧染疫而死，可见这世上，从未有神明之赐！疫病出现，乃自然之理，必定也有自然之方可相克制。我观犬戎大军不避牛羊之理，终于发现一物，可克疫病。”
“塞上草原之中，有一物，遍地而生，随处可采，犬戎人织之以为席，编之以为甲……”
“那是什么？”孝真公主被戚玉云话语中的凝重所感染，急忙问道。
戚玉云目光悲悯，轻声道：“那是……草原之上的黑藤草。”
因其价廉易得，犬戎人常以之编织器皿，更是在临战之前，家家皆为出战的勇士编造一副结实耐用的黑藤甲。
大孟以铜铁制甲，因其名贵，往往只能覆盖到百夫长一级。其下士卒，往往难以获得。而犬戎骑兵除仰仗马匹之强外，也有一个不容忽略的优势——犬戎军中，人人皆披黑藤甲，戴黑藤盔，防御惊人，刀枪难入，除怕火攻，再无其他劣势。
“可尤班单于为什么……”孝真公主忍不住问道。
尤班单于，难道便找不到这低廉易得的黑藤草吗？
戚玉云眼神柔和地看向孝真公主，道：“公主年幼，恐怕还不明白。”
“他不是得不到，而是从头到尾，都不屑于用此低贱廉价之物。”
出身卑贱之人一朝得势，又怎么可能再用曾与他同样卑贱的东西？
……
猩红的鲜血从尤班单于的嘴角流淌了下来，他倚靠在榻边，一只眼珠已彻底变成了一块空洞的血肉，厚厚的绷带包扎在他的头上，将右眼彻底盖住。
尤班单于尖锐的牙齿几乎啮碎，蜿蜒的血斑瘀块却没有丝毫的停止，顺着他的面颊一直延伸到了细弱的脖颈，沿胸口逐渐向下，距离心口的位置越来越近。
尤班单于猛然挥手，一把将盛满了一片猩红色的碗摔翻在了地上。
鹰师副头领沉默着任由碗擦着他的脸飞了出去，不敢出声。
“没有用，还是没有用……”
尤班单于伸出苍白的手，一把抓住了鹰师副头领的领子，将他拽到了榻前。鹰师副头领大惊，下意识地向后一缩，尤班单于的手被他身上的黑藤甲所阻，锋利的指甲却骤然划破了他的颈侧，一丝细细的血线倏地淌了下来。
尤班单于慢慢缩回手，舌尖舔舐着指甲上的鲜血，目光阴冷地看着副头领。
副头领的双目陡然睁大，似乎难以相信尤班单于所为，惊道：“单于陛下！”
尤班单于嘶哑的声音，宛如折断双翼的夜枭，缓缓响起，令人不寒而栗：
“你近身侍奉我多时，为何竟还不染病？”
“这……”副头领大惊，“扑通”一声跪在地上，重重地磕起头来，口中一句话也不敢分辩。
尤班单于阴森的目光中，再一次涌上了癫狂之色：“滚——！”
副头领如同惊弓之鸟，落荒而逃。尤班单于猛地想要起身，却重重地跌回了榻上。
他伏在冷硬的床板上，重重地喘息着，心中骤然浮起一个疯狂的念头：
大孟人，一定找到了疫种的解药！
否则，前日夜间的大孟军队如何能从天而降，打得他们措手不及？