林传慧靠近戚玉霜的耳边，声音中含着一丝泪意，轻声道：“此乃恩国公传下的西域三十六国地形图，其中都是当年老人家跨马踏平西域时所绘，所有山川地形、谷岭小道，西域一切险关要隘都在其中。传至世忠手中，因有此图，西域三十六国从不敢犯大孟边境。”
原来如此。
戚玉霜耳畔，忽然响起了那天梦中，徐世忠温和而坚定的话语：
“这江山……就要托付给你了，戚将军。”
戚玉霜的手指骤然收紧，几乎将包裹外层的红布捏出一层褶皱。
林传慧目光前所未有的坚定，方才的泪水仿佛已经被风吹尽，她握着戚玉霜的手臂，语气一片肃然：“他临行前，让我将他的遗言转达于你。”
戚玉霜猛然抬起头。
林传慧没有任何停顿，一个字一个字地说道：
“世忠生守西域，所交无几，唯有玉霜贤妹，可堪托付。我中计身死，有辱家门。故以死殉国，谢罪于天下！”
“只是，从今而后，这北疆与西域……”
“就要压在你一个人的肩上了。”
“……戚将军。”
戚玉霜猛地后退了一步，眼中一片酸涩，几乎说不出话来。
周显一把扶住她的肩膀，戚玉霜身体的重量似乎终于有了一个支撑点，这才慢慢地呼出一口沉重的气息。
似乎每一个人，都在将信任托付在她的身上。
江山在下，家国在后，她……无路可退。
戚玉霜轻轻躬身，对着林传慧施了一礼：
“世忠兄所托，玉霜，定不辱命。”
她站起身，猛然大步向门外走去。
在她迈出府门的一霎，手忽然被人从后方握住了。
戚玉霜想要回头看去，却猝不及防地被人一拉，仓促地被抱进了一个温暖的怀里。
她身上的金甲一寸一寸带着冰冷硌人的温度，对面的人却仿佛毫不在意，双臂紧紧把她抱在怀里，声音低哑：
“一定要活着回来。”
“你……”戚玉霜有些愕然，手微微抬了一下，叹息一声，缓缓落下，抚了抚他的鬓角，哑声道，“怎么还像个孩子？”
周显把头埋在她的颈间，手臂如同铁箍一样一动不动，也不说话。
她长这么大，还从没见过周显像现在这样，几乎可以说是在无理取闹了。
戚玉霜无奈地轻轻笑了一声，手臂动了动，在周显的桎梏之下，勉强把腰间一个东西解了下来，放到了周显怀里。
周显微微一怔。
那是一方冰冷的铁印，透过衣服，隐约还能感觉到上面繁复突起的纹路。
戚玉霜道：“羽林军帅印，我留给你。”
周显双目微微睁大，立时就想说些什么，却被戚玉霜无情地打断。
“城内一万羽林军，也是留给你的。切记，提防高贵妃与周昂，必不得已之时，可以杀之。”
周显道：“城中我自可掌控，这一万羽林军，应当随你出战。”
多一份兵力，多一分胜算。
戚玉霜摇了摇头，笑道：“这一万羽林军，一来为保护你，二来，若是我战死青屏山，你……”
她的嘴被周显捂住了。
周显清亮的目光看着她，似乎在央求她不要再继续说下去。
戚玉霜这一次态度却非常坚定，她一根一根掰开周显的手指，攥住他冰凉的手掌，直视着周显的双眼，缓缓道：
“若是我战死青屏山，这一万羽林军，会奉我遗命，护送你……出城离开。”
镇国公府门外，同样全副披挂的踏雪，仰天长嘶。
她的马鞍，在等待大孟的将军，三军的主帅。
戚玉霜轻轻放开周显的手，头也不回地向着门外走去。
……
京城外，熙熙攘攘的百姓如同慌不择路的潮水，无边无际地从广袤的原野上向狭窄的城门口蔓延。
人声沸腾，恐惧与喧哗之声响成一片。在窦克孝率领的五千羽林军指挥下，这才维持着还算勉强的秩序，人潮鱼贯而入，退入厚重的城门之中。
坚壁清野，从不是一句玩笑话。大批百姓秋冬的存粮从地窖里一车一车地运了出来，牛车拉着，避开百姓大潮，走了城西角门，一趟一趟地送入京城之中。送到后来，百姓的牛车已经不够用了，窦克孝当机立断，将军中的战马派出数百骑，专门负责拉车运粮，这才使运粮的速度周转了起来。
这些粮食，不仅是为了斩断犬戎就地的补给，更是为未来漫长不可预知的守城做着准备。
一旦犬戎围城，以京中羽林军的兵力，最好的办法就是退守孤城，与犬戎打消耗战。犬戎远道而来，纵然骑兵速度再快，也不免于长途奔波，人困马乏。加之骑兵在平原作战最利，一旦将之拖入城关攻防的战事中，犬戎骑兵的劣势就会暴露无遗。