单凭一个无能为力的中年人自以为是的臆想，就决定你将来的人生，好像有点不公平。
吕尚休开始用清水为孩子擦身，擦到他的小脚丫的时候，子都突然“咯咯”笑了出来。
他已经一天一夜水米未进，笑声很弱，但确实是笑了。
吕尚休匆匆擦去眼角的泪水，也望着他笑了。
“子都，我们还是……挺投缘的吧？”
“我亲手安葬了子都的爹娘，还有心宿……就带了子都回来。”吕尚休肃然端坐，跟平时的模样判若两人。
陆子都一手按在《深柳传书录》的书页上，哽咽道：“这里面说，当时山下拖出了二十四位星宿的遗体，还有两位死在了草庐外，因此还有两位不知所踪。其中一个就是抱着我躲在衣柜里没被发现的心月狐，那另一个应该就是……”
“参水猿。”一直在旁静静聆听的姜芍，接下了他的话，“只有他了。他和父亲最亲……星宿一共二十八人，分四方七曜，但从不会三三分组行动——除非，剔除一个常伴父亲左右的参宿，剩下二十七人，这样才说得通。如此看来，他非杀死虚日鼠不可的原因，也就明了了。他是当年唯一生还的星宿，是他带着父亲秘密逃走的……”姜芍说到这里，突然“啪”一声大力捶地，“可他们为什么要这么做？他们明知道所有的星宿都会拼死保护父亲，为什么要制造自己还困在鹿狮楼中的假象，令星宿们有路也不敢退？他们为什么要……”
吕尚休走到姜芍面前，正色道：“少当家，目前唯一的解释就是，令尊和参水猿有预谋地将二十七位星宿带到了鹿狮楼这个陷阱里，让他们被围剿而死。”
姜芍双臂撑在地上，房中只剩下她的喘息声。
“你还记得纪尤尊那封信里说的吗……他说他们成功铲除了二十八个人，当日丧命的星宿却只有二十七人，因而还有一个人不是星宿。”
姜芍抬起头——她并没有哭，但两眼布满血丝，仿佛下一刻就要喷出火焰来。“龙前辈说过，第二十八个人可能是我祖父。”
“令尊有跟你讲过你祖父的死吗？”
姜芍想了一会，“我出生时，祖父母已不在人世，母亲也在我年幼时病逝。我从不觉得，这里头有什么不妥……你也觉得，祖父是被人谋害的吗？”
吕尚休长叹一声，“姜疾明是死在姜家堡的，如果真是死于非命，你父亲就更加脱不了干系了。”
“你是说他……弑父？”
“同生会传汉不传夷的规矩，你是知道的吧？当年还因此跟涂州附近的胡人有些碰撞，死伤也是有的。你祖父是个直肠直肚的正人君子，星宿们也是胡汉掺杂，于是纷纷带头非难同生会。那时候，两家形同陌路，根本没有交情。祝临雕之流虽是晚辈，不敢明目张胆回击，但难免会觉得不忿……”
“可父亲为什么……”
“少当家，我这样说也许很无礼，但论魄力，令尊不及你与你祖父万分之一。如果他也清楚自己这个弱点，一定会担心继承衣钵后无法维系姜家的名望和势力。你祖父一死，他更无法独力面对羽翼渐丰的同生会，于是便决定狼狈为奸、先发制人，将所有对同生会存有敌意的人除去。一来树立威信，二来与同生会结为盟友，从此高枕无忧。这些需要除掉的人，就包括你祖父，和那些与令尊同辈但依然效忠于你祖父的二十七位星宿。毕竟，同辈人的知遇之恩还是你祖父给的。他如果要成为施恩者，则必须亲自选拔一批星宿，而且专门挑年纪比自己小的。这样一群人，只侍奉过自己这一个当家，更易控制，不是吗？”
姜芍越是往深处想，自己一直视作理所当然的事就显得越为蹊跷：为什么星宿各自有一个独立和当家通密信的暗格？为什么星宿们只能知道自己暗格的位置？每一个星宿都知道自己上一任星宿的姓名和籍贯，也都会定期探望他们的亲属，但为什么又不能彼此交流？她以前没有问过这些问题，是因为她从小就对此习以为常。但前任的星宿是否也遵循这样的做法呢？她不知道祖父在时的传统，因此根本无从了解。
孙望庭不知道什么时候出去了一趟，现在手上拿着一个信封回来了。
“姜芍，我娘给我来信了，里面夹了一封心月狐留给你的字条。看来她已经收到了师叔送去的密信，现在可以借助我娘来和你互通消息了。”他随后借着母亲的家书，解释了孙家和上一任心月狐的关系，“上一任心宿的母亲，是我娘的堂姐。但因为心宿年龄与我娘更为相近，所以自小便情同姐妹。也难怪母亲会对她的死存疑，继而坚信师父的所见所闻。”