埃德蒙看了眼时间：“客人应该快要到了，林，我们上去吧？”
莫森也在不远处插话：“对！是该上去了，走走走，我带了几瓶好酒，林副会长，咱们一块尝尝去”
埃德蒙的生日宴会规模庞大，宾客五花八门。
在此之前，不少人本来以为圣殿要完蛋了，没想到换了个年轻的新家主后，不仅吊住了那半死不活的一口气，还愈发蒸蒸日上。
大家都是生意人，见风倒不丢脸，这次好不容易等到新家主开办生日宴会，说什么都要来参加一下，发一波名片也是好的。
一上楼，三个人兵分三路，熟练地和客人们攀谈起来。
卡洛斯没有让情绪影响正事。
他总是这样，在不揍人也不喝酒的时候，习惯性克制自己。
一开始，他们聊的不过是些生意场上的话题，后来人逐渐变多，突然就有个声音冒出来：“哎，你们听说了吗，最近S市贸易委员会派了调查员过来，说是商会这两年行事太猖獗，要整顿我们呢。”
圣蒂斯就是现实版的“哥谭”。
这么多年无人敢管，也多少是有原因的。
一来，单靠这一座城几乎就撑起了整个西部地区的商业贸易；二来，两大商会主要成员和首府S市经常联络，利益关系盘根错节，轻易不可撼动。
后者是重点。
卡洛斯微微垂下眼睫。
要想彻底推翻商会，单靠一个调查员的力量不太可能。
果不其然，那人刚问出口，立刻就有人回答：“嘿！老兄，别担心……一个调查员而已，往年也不是没来过。”
“但……”
“但什么？我告诉您，真没什么好怕的！”
“但我听说商会内部有人在和他暗通曲款。”
“什么？！是伯温那边的，还是我们这边的？”
自从5年前撕破脸皮，两大商会就再也没费心维持表面和平，基本是见一次打一次，地盘之争已经到了水火不容的地步。
“害，谁知道呢？我也是听说的……八成是伯温那边的吧。”
人群安静了一瞬。
片刻，莫森笑道：“这种消息怎么能当真呢，来来来，宴会就要开始了，大家先落座，落座。”
路易和荣升档案后勤总负责人的李尔也帮着出来打圆场，很快，气氛又重新恢复热闹，似乎刚刚那一出小插曲从未发生过。
不幸的是。
宴会进行到一半，卡洛斯胃病犯了。
当时埃德蒙正在讲话，为了不打扰到他，卡洛斯选择悄悄离场，谁也没惊动。
上到四楼，他随便找了间休息室钻进去，用内线电话让默林送点药。
五分钟后，休息室的门被敲响。
卡洛斯打开门，来的却不是默林，而是本应在下面招待客人的家主。
“林！你没事吧”埃德蒙大步跨进来，神色焦急，担忧的眼神冲淡了这几年逐渐养成的威严和凌厉。
卡洛斯道了声谢，接过药和暖水袋，依稀从他眉眼间，看到了当初那个青年的影子。
他挑挑眉，满不在乎地靠着窗台，明明胃疼的厉害，却偏要把自己杵成了一柄剑。
然而，他的骑士已经不再需要他。
他也有自己的事情要做，无法再为他遮风挡雨。
埃德蒙见他平静的神情不似作伪，稍稍放下点心。
他关上门，随便挑了张椅子坐下，然后准确地在一桌子礼物中间，找到了卡洛斯送的那个。
“这是什么。”
“哦。”
“没什么，不值钱的东西。”卡洛斯后悔自己进来前没仔细观察一番了这间休息室是用来放礼物的，他送的那份，自然也被默林安置在这里。
埃德蒙很期待：“可以拆吗？”
卡洛斯：“………”
都多大的人了，还问这种问题。
他说：“随意。”
于是埃德蒙小心翼翼地拆开绸缎，剥掉包装纸，打开礼盒………里面，里面躺着一副画，画中是一大簇向日葵。
他先是呆愣片刻，然后猛地抬头：“这是……”
卡洛斯端着水，准备吃药：“闲的没事就画了，不知道送你什么。”
好半天，埃德蒙没说出一句话。
几年前他曾经和林提过赠画的事，后来又觉得自己没考虑清楚再让林去画画，那不等于是往人伤口上撒盐吗。
他怎么也想不到，过了这么长时间，他竟然真的……
卡洛斯说：“画的不好，太久没碰画笔。”
“不，”埃德蒙眼眶微红，“我很喜欢……从没有人送过我这些东西，林，你也没有，你只给我买过手表、领带夹、跑车和雕塑艺术品……后三件还是让管家去挑的！”
他的语气像是在控诉，带着微微的鼻音和窘迫。