凌芝颜干咳一声，递出一张帖子，“在下姓凌，家中行六，今日请见段娘子乃是有要事相询，还望小哥通传。”
小厮眉头皱得能夹死蚊子，“没听说过益都有姓凌的大族，你哪来的？”
“哪儿那么废话！让你传话就传话！”靳若掏出一片金叶子，正要豪爽拍下，凌芝颜一把抢过去揣了起来，自己掏出十枚铜钱放在了请柬上，“在下来自东都，劳烦小哥了。”
小厮一脸狐疑看了二人几眼，砰一声又摔上了门。
靳若上上下下打量着凌芝颜，“凌司直还准备了拜帖？”
凌芝颜眼观鼻鼻观心，“以备不时之需。”
“你挺懂规矩啊。”
“礼多人不怪。”
靳若砸吧了一下嘴巴，手指晃了晃，“那枚金叶子是我的。”
凌芝颜豁然抬头，“来了！”
门吱呀一声开了，小厮堆着笑脸迎出来，施了一礼，“段娘子说了，凌六郎远道而来，辛苦了，快快里面请。”
段九家比想象的大，一院是四面回廊和正堂，正堂四面镂空，地基高耸，远看像一座华丽的亭阁，正前方建了一处广阔的圆形高台，铺着光洁厚重的木地板，显然是乐妓奏乐起舞的地方。
二院是花园，小桥流水，花红柳绿，竹扎宫灯在树影间摇曳，风雅幽静。
三院建了一座三层赏楼，红柱碧瓦，窗中隐隐透出光来，起码有三十多间风格迥异的厢房。
本以为三院已经走到了尽头，岂料那小厮引着二人转到赏楼左侧，从一扇小小的耳门钻了进去，里面竟又是一处园林，奇花异草喷香扑鼻，重重树影间隐隐传来了女子银铃般的笑声，再向前走，温度湿度越来越高，白色的水雾沿着地面攀上了二人的脚踝。
靳若闻到了水汽、皂角和熏香的味道，倒吸一口凉气，转目一瞧，凌芝颜僵立在两步之后，脸涨得像个熟透的红柿子。
“此处是何地？！”凌芝颜惊问。
小厮端着友善真诚的笑脸，“我早就说过了，今日是休沐日，段九家的娘子们最喜欢在后园的温泉里泡汤聊天，段娘子就在里面，凌郎君，请吧！”
靳若眼睛瞪得像铜铃，“这这这这不不不不合适吧？！”
凌芝颜攥紧拳头，豆大的汗从额头滚落，又退了两步，“不必了，凌某只是问段娘子几句话，烦请小哥替我传话——”
话音未落，就听段红凝的声音飘了过来，婉转柔媚，还带着湿|淋淋的暧|昧，“六郎，进来说话。”
凌芝颜当即撩袍席地而坐，不肯再近半步，靳若伸长脖子瞅了瞅，吞了吞口水，也只能坐在了凌芝颜的身边，万分幽怨看了眼凌芝颜，嘴里嘀嘀咕咕，“不愧是荥阳凌氏，木讷的紧。”
小厮看着凌芝颜的表情好像看到了孵蛋的公鸡，万分不可思议，摇了摇头，踏着小碎步跑进了园林，不多时，里面传出了女娘们的哄笑声，又是一阵叽叽喳喳的讨论，小厮跑了出来，手里端着一盘热腾腾的水煮蛋，放在的二人面前。
“这是段九家的特产，温泉煮蛋，里面的娘子们特意请二位郎君尝个鲜。”
靳若大喜，抓起一颗蛋，烫得连吹带抛，换了几次手，总算剥开了蛋皮，整个蛋填到嘴里，豚鼠一样咀嚼着，甚是满足，连连竖大拇指。
小厮暗暗翻了个白眼，一个木头似的，一个只知道吃，真是不解风情。
“段娘子说了，凌六郎是正人君子，不愿坦诚相见亦是情有可原，六郎想问什么就问吧，她听的到。”
凌芝颜长吁一口气，清了清嗓子，“敢问段娘子，可认识连小霜？”
段红凝的声音幽幽飘了出来，“认识。”
“如何认识的？”
“弥妮娜介绍的，说有个叫连娘子的绣工颇为精湛，尤擅绣海棠，我自幼喜欢海棠，我这儿厢房里许多的屏风都是连娘子绣的。”
“你们何时认识的？”
“一年前……不，差不多两年前吧。”
“之前可相识？”
“从未见过。”
凌芝颜顿了顿，“弥妮娜身边有个蒙面的琵琶女，段娘子可曾见过？”
“见过，也没见过。”
“何意？”
“我见过她的人，却没见过她的脸。”
“那个琵琶女叫什么？”
“我听弥妮娜唤她十五娘。”
“两年前，这个琵琶女突然失踪了，段娘子可知缘由？”
段红凝的声音沉默良久，“弥妮娜说，有个贵人喜欢十五娘，替她赎了身，改了籍，成了亲。”
靳若嘴里塞了两个鸡蛋说不出话，飞快拍着凌芝颜的肩膀“唔唔唔！”。