恰好鞋铺子的距离最近，一来二去、一传十十传百，那铺子竟成了来往船商默认的兑银之地。
在这过程中，盛初接触各地商贾，心中渐渐生出经商心思。
尤其是有位西北客商，给他提过他们家乡的炭栈兼营钱庄，每日就管帮客人换钱、剪银，一年的流水也足有万两。
“那盛初，闻得此话心意动，料想万两白银的好买卖，怎就许那卖炭翁做？当即买来酒菜与那客商吃，推杯交盏询问更多细节。”
讲到这儿，茶博士再敲醒木，提起执瓶往面前的墨盏中续水。
其他茶客听得正待兴起，他顿在这里，惹得众人抓心挠肝，纷纷嚷嚷着求后续，又是不尽的铜板叮咚往那铜水盂里灌。
顾云秋押下一口茶，这个他知道：
钱铺、银号在兴业初期，多由其他行业兼顾。
诸如：西北的大源钱庄，原是炭栈；江南的金生钱米店，是米铺兼兑银；而岭南一带的兴同银铺，则兼顾着贩售烟叶。
茶博士自己饮罢一盏润润口，才继续道：
“想当初，京城只有衍源一家钱铺，如今响当当的‘四大元’都还未入京。那盛初，占尽天时地利，赁下新修桥边一栋二层小楼，取号盛源。”
新修桥，就是如今的丰乐桥。
而所谓“四大元”，则是建兴年间，从各地涌入京师的四家名中带有“元”字的钱庄、银号。
总之，盛源银号就这般起家、做大：
从当初只是兑换鉴伪的小钱铺，变成了存汇贷三项俱全的大钱庄。
而盛初本人，也从当初的学徒工、小鞋匠，摇身一变成了盛源银号的东家大老板，在京买房置地、娶妻生女。
彼时京中也有银号，但多是高门世家的营生。
相反，盛源银号面向平民百姓，老板又是闾左出身，生意做得迁就随和、只图薄利，存贷各项都更多替顾客着想。
因此，盛源银号在市井小民里风头极盛，又因信用好、讲义气而名声大噪，许多朝廷官员都知道了它，纷纷把自家银两存进盛源号。
“只可惜、常言道：月满则盈、水满则溢，物极必反、盛极终衰，就在盛源银号发展到最鼎盛时，那老板盛初，却在从西北返程途中遭遇了意外——”
茶博士又拍醒木停下，扇子轻摇，端起茶盏来喝。
围坐的茶客被他吊足胃口，纷纷端着自己的茶牒挨挤到竹席前，一边催着他快讲，一边掏出铜板、倒豆子般泼入铜水盂。
叮叮当当的声音响足一刻，茶博士才笑着重新开扇：
“想当初，在那西北黑水关外，有一鸣凉山，山势陡峻、奇峰耸立，马帮沙匪聚集，领头一人姓张名狂，因使一手好刀而得外号——狂刀。”
“其人黑面虬髯、颊上两道交错刀疤，生得牛眼马嘴、凶悍异常，来往行人客商无不闻风丧胆，但见张字大旗，皆尽四散逃窜——”
盛老板是今年春四月去的西北访友，结果一直到七月底，京中妻女都不见他回，写信去问，友人却说盛初就在他家待了三日。
盛家人这才慌了，忙派人沿途去寻，又请人两地报官。
没多久，就有一队从黑水关入的西域胡商南下，也给盛家人带回了盛老板的遗骸——他在鸣凉山遭遇马匪，三个月前就已客死他乡。
若非八月初，有场沙暴经过黑水关，那队胡商也发现不了被掩埋在重重黄沙中的盛初。
被发现时，他的头颅被砍下、身上更没一处好肉。跟着的两名随从、三个武师更是死状奇惨，遗骨都没法拼凑。
茶博士说到此处，忍不住太息掩面，作出哀哀之语：
“可怜盛老板一生为人仗义，到最后，却落得这般凄惨下场。当真是好人无好报，苍天不开眼。”
众茶客也是一片慨叹唏嘘，倒有几徒好事者，脸上一团下流笑、歪斜在座位上吐着瓜子壳：
“剩下他那年轻漂亮老婆，可怎么办唷？”
茶博士饮罢一盏，才轻咳一声继续：
“那盛夫人一介弱女子，既不识字又不懂经商。虽占了个银号老板娘的名，内里却对银号上的事一头雾水，只得一应托付给号上的总库司理。”
总库司理是钱业内的一种专称。
其下还有一副司理并正副司库两名，这四人主要负责钱庄银库的收纳与开拨。
与素日出现在钱庄、银号柜台后，给顾客登记、发派庄票的掌柜——或者江南有些地方成为“档手”——分属台前、号后两个隶属。
台前属于外柜，号后隶于内库，都单独对东家负责。