刺猬猪保护森林守护神的反应完全出自下意识，它唯一拥有的时间就是将背上的阿尔瑟丢了出去，自己来不及逃离，怔在原地，像是弄不明白发生了什么。
它感觉不到。
什么也感觉不到。
上万度的极端高温如同单独的隔离罩将它包裹其中，笨重的身躯扭了扭，还有几分滑稽。它的双眼茫然地望着他们的方向，脑袋以外的部位几乎是顷刻间融化———对，完完全全地融化于龙焰。
几秒钟后，火焰消泯，什么都不剩。
连残骸———不，连灰都没有。
森林死一般的寂静，景象之残忍让所有人都说不出话来。
这是到现在为止，埃隆·赫定第一次直接用龙焰对付密林的生灵，而他们连逃跑的机会都没有。
*
距离最近的阿尔瑟忍不住呕吐，年纪小的树精低低地抽泣，连哭都不敢大声。
一滴泪从眼眶中滚落，季辞本人毫无察觉，颤抖地攥紧拳头：“够了！”
“哦？你又能怎样阻止我呢？”埃隆玩味地望着他，“小少爷，还记得我们第一次相遇吗？那时候你才十岁。”
酒会走廊的转角，他埋伏已久，与年幼的孩子来了个偶遇，那时他就看见未来数十年命运的纠葛。
季辞不是毫无办法。开关就在他手中，只不过按下去，自己也要一同粉身碎骨。
那绝非轻易能做出的决定。
阿尔瑟孱弱的声音在季辞耳边响起：「那根线……我知道是什么。」
季辞扭头望向她的方向。同伴的死亡给了她很大打击，少女的眼神一片灰败空洞。
【在拔除之后，会有几秒钟的反应期。我会配合你用树灵堵住伤口，只要许先生能以最快速度带你离开去治疗、我相信他也做得到，你就有生还的希望。】
季辞睁大了眼睛。
「然而成功率并不是百分之百。」
「……来吧。」
他已有了决断。
巨龙养大的孩子，从来说不上多么高尚情操、伟大无私。但季辞的确看不下去了，今天放埃隆离开，世界并不会变得和平，未来的灾祸只会加倍，自己同样难逃一死。
可若今日，自己一人的牺牲能换来如此多生灵的继续存活，尤其是，能让许游好好活下去———
耶利米一直盯着埃隆，没有分半秒眼神给他。他的手指抚摸上那根透明的线，每一次微乎其微的颤动，都勾动着他的心脏一阵深深的刺痛。
只要拔掉它，是不是所有的痛苦都会结束？
如果可以，就让他做那个拉下帷幕的人吧。
人类不是什么都做不到。千万物种都做不到的事，只有人类做得到。
*
然而埃隆·赫定不按套路出牌，在季辞动手之前，低着头的他又发表新一轮演讲。
这回是对卢修斯的：“我一直想告诉你，我见过你的母亲。”
双眼因愤怒充血的卢修斯猛地愣住了。
出现又离开的伊迪丝是个讲故事的人，现在又轮到埃隆。
许游想，赫定家的人，废话真的很多。
“其实我对她好奇很久了，哥哥。你知道吗，在我的母亲受尽冷眼、欺辱之时，她在做什么呢？她是赫定家名正言顺的家主夫人，享尽世间荣华富贵。”
“她们有什么不同？好像什么都一样，又好像完全相反。”
“我的母亲，就注定卑贱吗？而赫定夫人，就是天生应得的优渥吗？”
埃隆讲到后来，竟然难得地显出挣扎，吸了口气平复情绪，接着道：“你的母亲没有立刻死在战争中，而是和你一样下落不明。在伊迪丝之前，我先去找过她。但她很恨我，确实，谁会对丈夫和别人的野种笑脸相迎呢？”
卢修斯再也忍不住，冲到他面前：“然后呢……你把她怎么了？！”
“当然是杀了。”埃隆轻描淡写，好像不是在谈弒龙，而是晴好的天气，或是美味的早餐。“一块一块地……凌./迟。美丽夫人的求饶，真是世界上最动听的声响。哥哥，你也该听听。”
没有人可以听见对自己母亲的侮辱后还能无动于衷。卢修斯青筋暴起：“啊！！我要杀了你！！”
他面庞上的蛇形刺青扭曲起来，许游脑海中嗡鸣一声，看出他要做什么，立刻出声阻止：“别！！”
然而卢修斯已经被彻骨的恨蒙蔽了理智，双目失焦，什么也听不见。
*
刺青扭曲的程度愈发激烈，直到影响整张脸，连五官都分辨不出来；不仅是森林里的居民，就连埃隆也没见识过这样的场面，等待着见识见识的同时隐隐有不好的预感。
面部肌肉不仅在移动，还在愈发虬扎凸显，直到刺青宛若活物要从皮肤上剥离，最终，竟然被生生分割出来！