凌厉眼神一瞬不瞬落在男人擎制乔汐的那只枯瘦手掌上。
礼貌示意后，见男人仍不松手，他果断伸手一点点去掰男人的手指。
他用了巧劲，只三两下便彻底分开两人。
男人想再次冲过来，却被贺知许彻底挡住，他牢牢控制住男人手腕，厉声说：“叔叔，不管你是谁，都不能不顾乔乔自己的意愿。”
贺知许视线森寒，颇具震慑力。身旁许嘉宁，秦霄和祁倬也沉着脸齐刷刷看过来，表示赞同。
知道寡不敌众，男人眼神闪躲了下，才讪讪退回屋子，“乔乔，我，我在家等你，你快点回来。”
—
一群人迅速下楼。
再次呼吸到新鲜空气，乔汐终于坚持不住，彻底失去力气，一下跪倒在花坛边，冲着花坛不住干呕。
贺知许虚攥着拳头，心疼地看了她眼。
转身去旁边小超市买回瓶常温矿泉水，拧开后递给她，“喝口水吧？”
旁边秦霄扯了扯许嘉宁衣袖，“我有东西丢在祁倬家里，跟我去取一趟？”
许嘉宁不耐烦地拍开他手，说：“你丢在他家，干嘛喊我，去找他。”
“对哦。”秦霄若有所思，最后硬拉着祁倬和许嘉宁一起上楼。
只剩乔汐和贺知许留在原地。
乔汐多缓了几口气，终于没有干呕感觉，才抬头接过贺知许手里的水。
她轻轻抿了口，好像一下子活过来，可通红的眼角和苍白失去血色的嘴唇，仍旧出卖了她拼力遮掩的柔弱。
她低着头，缓缓说：“贺知许，你能扶我一下吗？我腿好麻……”
这是这段时间以来，乔汐第一次在贺知许面前示弱。
面对小偷反咬一口时，她没有哭。面对同学的刁难责怪，她也没有哭。面对那些小混混的胡搅蛮缠，她仍没有哭。
但现在她哭了。
在这个闷热烦躁的夏日傍晚，夕阳余韵仍旧毒辣。
贺知许右手在她眼前穿过，刚扶住她左边胳膊，就感觉有滚烫水珠掉落在自己臂弯里，静静洇开。
“乔乔？”他倒吸一口凉气，手指下意识回缩了下，微低下头注视她，眼睛里是失去掌控的紧张与担心。
良久，他都没有得到回应。
亦或者说，他得到的回应是她越发汹涌的眼泪。
“乔乔，先起来好不好？”贺知许半俯着身体在她耳边轻哄，又多用了几分力，才成功将乔汐扶起来。
他扶她走到小花坛旁边的双人椅上坐着。
许是到了下班时间点，周围人来人往，乔汐低着头，脸下意识往里侧了侧。
贺知许见状，忙从包里拿出件宽大干净的校服外套，牢牢罩在乔汐身上。
随后半蹲下身子，将外套拉链仔细扣好，一点点拉上去，一直拉到最顶端。
到最后，只剩下一个自来卷的丸子头留在外面。
夕阳余韵透过拉链空洞透射进来，在衣服上形成一片片斑驳，贺知许铭牌的倒影凑巧落进她左手掌心。
甜橘味将她牢牢包裹，是少年为她开辟出的安全安静，不会被人打扰的，独属于她的空间。
乔汐不知道自己为什么会哭，可她就是止不住，更忍不住。
好像一停下来，那些不好的记忆就会再次成为现实，避无可避。
直到，有人轻轻握住她落在外套之外的右手，出了一片冷汗的掌心被人用纸巾一点点擦干后，又被放进干净纸巾和矿泉水。
少年温煦声音透着小心试探，刹那间揉碎进夏日潮热的风里。
“咳，我家猫最近在学四级……或许，你想去看看吗？”
第52章 夏风潮热
知了在旁边树上聒噪, 来往脚步声混着人声，稍远处还传来拧开冰镇气泡水的清凉声。
猫……学四级？
乔汐收回外套外的手，看着掌心纸巾和水瓶怔怔出神, 猫怎么可能学四级呢？
她缓缓攥紧手里纸巾，心里明白贺知许这样说，大概是想为她找个台阶下。
是想用猫的借口，阻止她回家见到那个人。
她擦了下通红的眼角。某一时刻, 她真得很想拽拽他衣袖，让他陪她回家看看。
或是, 就勇敢挑明她与那个男人的关系。
但话到嘴边, 她仍怂了。
只鬼使神差地说了句：“好。”
罩在外套内的声音有些闷, 又轻又哑。
不等贺知许回复，旁边忽地一阵脚步声，其他人声音随之响起。
“学四级的猫？我倒是没见过，我也想去看看。行不行啊, 贺哥哥？”是祁倬故意掐着嗓子, 学出来的欠揍声线。
“哟, 我倒不知道我亲手喂的猫有这么大本事。”这次是许嘉宁, “秦霄，你想不想去看看？”